Данте Алигиери (1265-1321)
Италијански поет, истакната фигура во светската литература, кому му се восхитуваа длабочината на својата духовна визија и вредноста на неговото интелектуално исполнување. Роден е во Фиренца во мај-јуни 1265 година, во семејство на мало благородништво. Неговата мајка починала во детството, а татко му кога Данте имал 18 години. Најзначајниот настан од неговата младост, како што вели, е средбата во 1274 година со Беатрис, жената што ја сакал и ја опишал возвишена во книгата. до „La vita nuova“ и подоцна, во неговото одлично дело „Божествена комедија“. Научниците ја идентификувале Беатрис како Беатрис Портинари, која била дел од благородништвото на Фиренца.
Малку се знае за образованието што го добил Данте, но неговите дела истакнуваат посебна ерудиција кон оние од неговата генерација. Тој беше длабоко под влијание на филозофијата и реториката на Брунето Латини, кој се појавува како важна фигура во „Божествена комедија“. Познато е дека во 1285 година Данте беше во Болоња и многу е веројатно дека студирал на универзитетот во овој град. За тоа време дошло до политички судир меѓу партиите познати како Гуелф и Гибелин. Во 1289 година Данте беше во средината на партијата Гуелф кога се случи битката кај Кампалдино, која заврши со победа на Флорентинците. Во овој период се оженил со Гема Донати, која била дел од истакнато семејство во партијата Гуелф.
Новиот живот
Првото големо литературно дело на Данте, „Ла Вита Нуова“, беше напишано не долго по смртта на Беатриче. Содржи сонети и „канцони“ составени преку коментар во проза. Волуменот го илустрира текот на врската помеѓу Данте и Беатриче, од претчувството за нејзината смрт во сонот на Данте, нејзината смрт и посветеноста на делото на неговата голема убов. „Ла Вита Нуова“ е јасен доказ за влијанието што врз него го имаше loveубовната поезија на провансалските трубадури. Но, книгата не само што ја илустрира идеалната loveубов, туку дури и сугерира на духовно значење на неговото обожавање. Книгата е поддржана од интензитетот на чувствата и е едно од најдобрите европски литературни достигнувања во однос на верзификацијата.
Политички живот
Следните неколку години Данте активно се вклучи во бурниот политички живот на Фиренца. Од 1295 година тој извршувал различни функции: бил испратен во Сан Гемињано во дипломатска мисија и неколку години подоцна бил избран за судија (еден од шесте) во Фиренца, позиција на која работел само 2 месеци. Ривалството помеѓу Белиот (оние што сакаа независност од папата и Светиот римски император) и црниот (оние што го гледаа папата како сојузник против империјалната моќ) во рамките на партијата Гуелф се засили за време на владеењето на Данте. На негово поттик, двајцата водачи на групите беа прогонети за да молчат во градот. Под влијание на папата Бонифациј VIII, не е познато како црните водачи се вратија во Фиренца во 1301 година и ја презедоа власта. Во 1302 година му забранија на Данте да остане во градот 2 години и го казнија драстично. Не можејќи да ја плати казната, тој беше осуден на смрт ако некогаш се врати во Фиренца. Прогонството Данте го помина во Верона и други градови во северна Италија.
Тој пристигна во Париз помеѓу 1307-1309 година. Неговите политички убедувања претрпуваат остра промена во овој период. Прифаќајќи ја каузата Гибелин, тој се надеваше дека државите во Европа ќе се обединат под водство на еден император на просветителството. Во раните години на неговото прогонство, Данте напишал две важни дела на латински јазик. „De Vulgari Eloquentia“ („За заедничкиот говор“, 1304-1305) е трактат за употреба на предностите на италијанскиот јазик. Тој се обидува да воспостави одредени критериуми за добра употреба на пишаниот италијански јазик и го заклучува овој труд со дел посветен на критиката на италијанската поезија. Незавршениот „Конвивио“ („Банкет“ 1304-1307) беше дизајниран како резиме од 15 тома на знаењето од тоа време. Првата книга ќе беше вовед, а другите 14 ќе содржеа детални коментари, но за жал, само првите 4 тома беа завршени. Политичките надежи на Данте ги разбуди пристигнувањето во Италија на Хенри VII, крал на Германија и Светото римско царство во 1310 година во Италија. Целта на Анри беше да ја доведе Италија под ваш суверенитет, буквално и по име.
Преплавен од треската на политичките активности, Данте им напишал на многу италијански принцови и политички водачи, повикувајќи ги да го пречекаат императорот и барајќи од него да размисли за сувереноста на Хенри како начин за решавање на ривалството меѓу италијанските градови. Но, смртта на Хенри (од Сиена, 1313 година) одеднаш ги прекина надежите на Данте. Латинскиот трактат „Де монархија“, веројатно напишан кога Анри беше во Италија, е изложба на политичката филозофија на Данте, вклучително и потребата за мултинационална Светото римско царство, како целосно одвојување на црквата и државата. Во 1316 година градот Фиренца го покани Данте да се врати од егзил, но условите беа исти како и за простениот криминалец. Данте ја одбил поканата, велејќи дека нема да се врати доколку не му се даде целосно достоинство и чест. Продолжи да живее во Равена каде што почина во 1321 година (13/14 септември) и каде беше погребан. Неговите остатоци останаа овде, иако Флорентинците чуваа посебно место во црквата Санта Кроче. Меѓу помалку важните дела се „Quaestio de Acqua et Terra“ и пасторални песни - по моделот на римскиот поет Виргилиј, кој имал важно влијание врз Данте.