Во 1958 година, Мао Це Тунг нареди убиство на сите врапчиња! Причината беше смешна, но

Според него, врапчињата ќе застанеа на патот на економскиот развој на државата. Во следните три години по 1958 година, 45 милиони луѓе починаа од глад поради лошо управување со природните катастрофи и државниот терор.

Мао Це Тунг започна масовни кампањи за поддршка на спроведувањето на поповолен и квалитативен начин на живот, со што се иницираше кампањата „Четири штетници“ што беше составен дел од проектот „Голем скок напред“, а убиството на врапчиња беше важна цел. Покрај тоа, луѓето беа мобилизирани да помогнат во спроведувањето на оваа идеја. Така, тие користеле бучни тапани за да ги отстранат и да ги принудат да летаат сè додека не умрат од истоштеност.

Од тој датум нема информации за бројот на врапчиња во Кина, но се проценува дека станува збор за околу 600.000.000 и убиени стотици милиони, што предизвика сериозен проблем што ја одбележа следната година., имено зголемувањето на бројот на инсекти кои влијаат на земјоделските култури. Врапчињата трошат такви инсекти како скакулци, но до моментот кога биле убиени, бројот на скакулци се зголемил, со што практично биле уништени скоро сите култури. Така, производството на жито во некои рурални области нагло опадна и гладот се зголеми, со проценет број на жртви на 78 милиони.

Сепак, Големиот глад остана табу тема во Кина во следните 50 години, а нејзините ефекти беа страшни: луѓето почнаа да се јадат едни со други, родителите ги јадеа своите деца, децата ги јадеа своите родители. . Под овие околности, Мао нареди запирање на кампањата за убивање врабец, која беше заменета со болви во оваа кампања за штетници. Сепак, производството тешко може да се подобри, а посевите на ориз продолжија да опаѓаат.