Извор Емануел Кант, одговарајќи на прашањето Што е Ауфкл; ција 1784 година
Култура на знаење и комуникација
3. Образование: форми на комуникација, медиуми, содржина
3.1. Што е образование?
3.1.1. Просветлувањето како епохиски поим
Во една статија во Берлинскиот месечен журнал во 1783 година, се пожали дека никој не се обидел да одговори на ова важно прашање. Ова прво го испровоцира Мојсеј Менделсон да одговори и потоа предизвика фундаментална дебата. Класичниот одговор на Кант остана формативен за разбирање на Ерата на просветителството до денес.
„Просветлувањето е начинот на кој луѓето излегуваат од својата нанесена незрелост. Незрелоста е неможност да се користи нечиј ум без водство од друг. Оваа незрелост се нанесува самостојно ако причината за тоа не е недостаток на разбирање, туку недостаток на резолуција и храброст да се користи без водство од некој друг. Сапере ауде! Имајте храброст да го искористите сопственото разбирање! така е и мотото на просветителството.
Значи, на секој поединец му е тешко да излезе од незрелоста што речиси им стана природа. Дури му се допадна и навистина засега не е во состојба да го користи сопственото разбирање затоа што никогаш не му беше дозволено да го испроба. Статутите и формулите, овие механички алатки за разумна употреба, поточно злоупотребата на нечии природни дарови, се окови на вечна незрелост. Кој и да го фрли, сепак би прескокнал преку најтесниот ров, бидејќи тој не е навикнат на такво слободно движење. Затоа, има само неколку кои успеале да се завиткаат од незрелоста работејќи свој ум и сè уште безбедно одење.
Но, можно е публиката да се просветли; да, тоа е скоро неизбежно, ако му дадете само слобода. Оти секогаш ќе се најдат некои луѓе што размислуваат самостојно, дури и меѓу назначените чувари на големото мноштво, кои откако ќе го исфрлат јаремот на незрелоста, имаат дух на разумно оценување на сопствената вредност и професијата на секоја личност да размисли за себе ќе се шири. Она што е посебно во врска со ова е дека јавноста, која претходно ја донесоа под овој јарем, потоа ќе ги принуди да останат под него, доколку тоа го поттикнаа некои од нивните старатели, кои и самите не се способни за какво било разјаснување; Толку е штетно да се засадат предрасуди затоа што тие на крајот им се одмаздуваат на оние кои, или нивните претходници, биле нивни автори. Како резултат, бавно е публиката да просветлува. Револуцијата можеби ќе донесе отпадништво од личниот деспотизам и зависноста од профит или од доминантно угнетување, но никогаш вистинска реформа на начинот на размислување; но новите предрасуди, како и старите, ќе послужат како водечка линија на непромислената голема толпа.
Емануел Кант, одговарајќи на прашањето: Што е просветлување? во: Berlinische Monatsschrift, декември 1784, 481-494,
цитиран од: Емануел Кант, што е просветителството? Избрани мали списи, изд. од Хорст Д. Брандт. Хамбург 1999, 20-22.