Лист основа шума компанија
Лисјата и иглите имаат многу посебно значење за исхраната на дрвјата: во нив се случуваат хемиски процеси кои се неопходни за насобирање на биомаса. Овој хемиски процес се нарекува асимилација или, поради важниот придонес на светлината, исто така наречен фотосинтеза.
Фотосинтеза
Лисјата апсорбираат јаглерод диоксид (СО2) од воздухот преку мали отвори (стоми) лоцирани на нивната долна страна. Потребната вода се апсорбира истовремено преку корените на растенијата. Самиот лист има зелен пигмент во посебни клетки (хлоропласти), т.н. хлорофил. Овој хлорофил „конвертор на енергија“ ги претвора јаглерод диоксидот (СО2) и водата во јаглехидрати (шеќер) и кислород со помош на сончева енергија, која делува на листот. Додека лисјата ослободуваат кислород во воздухот, јаглехидратите се дистрибуираат во растението како скроб и гроздов шеќер (се асимилира) преку патиштата во грбот.
6 CO2 + 12 H2O -> енергија и хлорофил -> C6H12O6 + 6 O2 + 6 H2O

Дрвјата исто така дишат
Потрошувачката на асимилати за раст на растенијата е позната и како дишење. Ова е обратен процес на фотосинтеза, бидејќи кога јаглехидратите ќе се изгорат со атмосферски кислород, повторно се произведуваат јаглерод диоксид и вода.
C6H12O6 + 6 O2 + 6 H2O -> енергија и хлорофил -> 6 CO2 + 12 H2O
Фабриката дише постојано, но може да асимилира CO2 само во текот на денот; сепак, се постигнува добивка во супстанција и енергија, бидејќи фотосинтезата го надминува дишењето за околу пет пати.
Растенијата се автотрофни
Фотосинтезата е процес на собирање органска материја од неорганска материја со помош на апсорбирана енергија. Овој вид диета е исто така познат како автотрофија затоа што растението не мора да се потпира на ниту едно друго живо суштество за својата исхрана. Од друга страна, луѓето се зависни од биомасата на растенијата (на пример, во форма на овошје или зеленчук) затоа што не се во можност самите да ја произведат. Оваа диета е позната и како хетеротрофна.
Хетеротрофни растенија
Хетеротрофната диета постои и во растителниот свет. Постојат цветни растенија кои целосно немаат хлорофил или чии корени тешко можат да апсорбираат вода и минерали. Другите видови живеат на лоши хранливи состојки; за да можат сè уште да преживеат, развиле посебни навики
симбиоза
Лисјата на обична смрека аспарагус не содржат хлорофил. Затоа не е способен за фотосинтеза. Хранливите материи ги добива од печурките што продираат во нејзините корени. За возврат, и дава на печурките витамини кои не може да ги произведе сама по себе. Таквата заедница за заемна корист се нарекува симбиоза.
Паразитски
Растенијата што добиваат вода и минерали (магнезиум, азот итн.) Делумно или целосно од растение домаќин се нарекуваат паразитски растенија. Се прави разлика помеѓу половина и вкупни паразити. Имелата живее на дрвја и е полу-паразит кој сè уште има зелени лисја (за да може да се фотосинтезира). Со своите вшмукувачки корени, тој влегува во водотеците на дрвјата и ги отстранува минералите и водата од нив, бидејќи нема контакт со самата земја.
Месојади растенија
Сите растенија од оваа група имаат зелен лист и со тоа се фотосинтезираат. Сепак, нивните локации се скоро секогаш особено сиромашни со хранливи материи. Затоа, тие треба да ги исполнат своите азотни барања од животински протеини: Сандуа привлекува инсекти со мириси, кои се лепат на лепливите вродени влакна на листот и се затворени од него. Потоа се екскретираат дигестивните сокови кои го раствораат протеинот на пленот.