Ноцебо ефект - кога верата нè убива
Лекарите денес знаат дека таблетите со плацебо, кои не содржат никакви активни состојки, можат да бидат ефективни како и утврдените лекови за ублажување на многу симптоми. Затоа, водечки тест на модерната медицина за одобрување нов лек е двојно слепо клиничко испитување, во кое половина од пациентите се лекуваат со новиот лек, а останатите со плацебо, без пациентите или лекарите да знаат што добива секој субјект.
Плацебо-ефектот, чие име потекнува од латински јазик и значи „Јас ќе направам задоволство“, има „брат“ на „ноцебо“ (името доаѓа од nocere, што на латински значи „да направиш штета“). Овој феномен зависи од перцепцијата и очекувањата на пациентот: ако тој верува дека некоја материја ќе му наштети, ефектот ќе се почувствува безуспешно, и покрај отсуството на каква било активна состојка.
Умот, посилен од дрогата?
Плацебо ефектот е детално проучен од средината на дваесеттиот век, со илјадници студии кои ја потврдуваат неговата идентификација кај приближно 30% од третираните пациенти. Наместо тоа, истражувачите почнаа да го посветуваат истото внимание на ефектот на ноцебо дури во 90-тите години на минатиот век. Во последниве години, се повеќе и повеќе студии се спроведуваат за да се демонстрира влијанието на овој ефект.
Тим германски и британски истражувачи спроведоа длабинско истражување на ноцебо во 2011 година. На 22-те волонтери им беше опремен уред за емитување на топлина и побараа да ја оценат болката на скала од 1 до 100. Истражувачите го зголемија нивото на топлина што ја емитираше уредот сè додека болката не го достигне прагот од 70.
За ублажување на болката, сите волонтери биле третирани со инфузија со ремифентанил, моќен аналгетик сличен на морфиум. Овој лек дејствува брзо и брзо се метаболизира, што им овозможува на истражувачите да ја запрат администрацијата и да го заменат третманот со течност без аналгетски ефекти.
Во исто време, мозокот на секој волонтер беше скениран додека го проценуваше нивото на болка и аналгетскиот ефект на лекот. Кога истражувачите предизвикале чувство на печење и го администрирале лекот без да им кажат на волонтерите, тие доживеале олеснување на болката, сугерирајќи дека тој делува без оглед на нивните очекувања.
Ефектот со плацебо бил забележан кога на волонтерите им било кажано дека треба да се инјектира лекови против болки, и покрај фактот дека тој веќе им тече во вените. Сите пациенти доживеале уште поголемо олеснување на болката, што покажало дека очекувањата на волонтерите го удвоиле поволно дејството на лекот.
Тогаш истражувачите повторно излажале, кажувајќи им на пациентите дека престанале да го пијат лекот, иако тоа не е точно, предупредувајќи ги дека нивото на болка многу веројатно ќе се зголеми. Веднаш, болката што ја доживеале волонтерите се приближи до нивото забележано пред администрацијата на аналгетикот, а нивните очекувања го откажаа поволно дејството на исклучително силниот лек. Со скенирање на мозокот на пациентите, лекарите можеа да забележат промени во нивните нервни мрежи, покажувајќи дека волонтерите навистина почувствувале промени во нивото на болка.
Скенирањето покажа дека плацебо и ноцебо ефекти не ги активираат истите области на мозокот. Кога пациентите очекувале болка да се зголеми во интензитет, истражувачите забележале промени во областа на мозокот што ги контролира расположението и вознемиреноста. Спротивно на тоа, кога волонтерите очекуваа олеснување на болката, регионите идентификувани во истражувањето за ефектите на таблетите со плацебо беа активирани во нивниот мозок.
Опасниот ефект на песимизмот
Роберт А. Хан, епидемиолог и специјалист по културна антропологија, ги проучувал ефектите на негативните очекувања врз здравјето на луѓето и заклучил дека тие варираат многу, од иритации на кожата до смрт.
Првата студија која ги разгледа ефектите на песимизмот, елиминирајќи ги сите други фактори што влијаеле на здравјето, беше спроведена во 1993 година. Истражувањето се фокусираше на пациенти со исхемија на миокардот, состојба што ја намалува количината на крв што стигнува до срцето. Резултатите од студијата покажаа дека луѓето кои страдаат од депресивни нарушувања (вклучуваат негативно размислување), во просек, имаат 1,6 пати повеќе епизоди на болеста и имаат 1,5 пати поголема веројатност да умрат од тоа. Колку повеќе безнадежни биле пациентите, според психијатриските проценки, толку е поголема веројатноста да умрат. Д-р Хан проценува дека 5% од 26.000 смртни случаи секоја година во Соединетите држави од оваа состојба може да се припишат на негативните очекувања на пациентите од оваа болест.
Друга студија која го демонстрираше ефектот што верувањето на пациентот го има врз здравјето беше спроведена врз група пациенти со астма. Од учесниците во студијата беше побарано да вдишат солен раствор од небулизатор. Оние на кои им било кажано дека решението е инертно, не покажале никакви симптоми, но 47,5% од оние на кои им е кажано дека супстанцијата содржи алергени, имале напад на астма. Покрај тоа, кога на волонтерите со напади на астма им беше понудена истата солена материја и им беше кажано дека ќе ги лекува нивните симптоми, нападите престанаа.
Д-р Херберт Бенсон од Медицинскиот факултет Харвард вели дека стимулирањето на изоларниот кортекс, регион на мозокот, може да предизвика сериозни ефекти врз срцето, вклучително и вентрикуларна фибрилација, нарушување на срцевиот ритам што може да доведе до смрт. Тој вели дека стравот доведува до хемиски реакции во мозокот што може да предизвика стимулација на изоларниот кортекс, што е прв чекор кон овие негативни последици. Затоа, експертот препорачува позитивен пристап кон лекарите во контакт со пациентите, што има потенцијал значително да ги намали трошоците и да го подобри здравјето на пациентите без дополнителни третмани.
Зборовите на лекарот, исто толку важни како и терапевтското дејство
„Зборовите се најважната алатка со која располага лекар. Тие се меч со две острици: можат да заздрават, но можат и да повредат “. Изјавата му припаѓа на Бернард Лоун, пронаоѓачот на дефибрилаторот и исто така добитник на Нобелова награда за мир за неговиот активизам против нуклеарната војна.
Неодамнешното истражување на тим истражувачи во Германија ги потврди зборовите на Лаун, покажувајќи колку е важно да се пристапи кон лекарите и колку лесно тие можат да влијаат на здравјето на пациентите со само неколку зборови.
Истражувањата покажаа дека пациентите се многу приемчиви на негативни предлози, оваа реакција се истакнува во критични ситуации, како што е периодот пред операција, сериозна болест или несреќа.
Во медицинската пракса, се претпоставува дека болката и вознемиреноста кај пациентите се намалуваат доколку се предупредат пред да извршат болни процедури. Студиите ја побија оваа претпоставка, покажувајќи дека употребата на негативни зборови како што се „болка“, „изгори“ или „убод“ ја зголемува анксиозноста и болката.
Друга студија го испитувала влијанието на зборовите врз група жени пред раѓање кога биле подготвени за епидурална анестезија. Ените беа поделени во две групи. Учесниците во првата група беа предупредени со зборовите „ќе почувствувате пчела; ова е најнепријатниот дел од постапката “, а оние од втората група со фразата„ ќе ви дадат локален анестетик за да ја вкочаните областа за да се чувствувате попријатно за време на постапката “. На прашањето да ја оценат болката на скала од 1 до 11, жените во првата група ја оценија просечно од 5, а оние од втората група ја оценија како 3.
Болка може да се појави дури и ако надворешниот стимул е целосно отсутен, што е докажано со експериментот спроведен на Универзитетот во Калифорнија. Истражувачите тврдат дека ги проучуваат ефектите на електричната струја врз функцијата на мозокот со прицврстување на електроди на скалпот на учесниците. 34-те студенти волонтери беа предупредени дека постои ризик од сериозни главоболки како резултат на експериментот. На крајот од студијата, две третини од учесниците изјавија дека имаат главоболка - но истражувачите никогаш не ја вклучиле електричната енергија. Тие всушност сакаа да тестираат дали здравите луѓе можат да се разболат само од сопствените очекувања, хипотеза потврдена со експериментот.
Истражувачите предупредуваат дека овој ефект може да предизвика маѓепсан круг: кога мислиме дека нешто не повредува, стануваме вознемирени, што може да ги влоши постојните симптоми и да доведе до појава на други, бидејќи вознемиреноста предизвикува хипертензија и ја намалува ефикасноста на имунолошкиот систем.
Бројни експерименти за одобрување нови лекови покажаа бизарен тренд: кога на волонтерите им беше кажано за нивните потенцијални несакани ефекти, значителен процент од учесниците ги имаа овие несакани ефекти, дури и ако им беше даден плацебо. Во некои случаи, несаканите ефекти на пациентите кои примале едноставна таблета за шеќер биле толку силни што морале да се повлечат од клиничкото испитување пред да биде завршено.
Во контекст на современото општество, каде што сè повеќе пациенти тужат медицински професионалци за неправилно однесување, лекарите честопати се принудени да ги потенцираат потенцијалните несакани ефекти од третманот, што ја зголемува веројатноста дека тие ќе бидат евидентирани. Исто така, јавните власти во се поголем број земји честопати издаваат предупредувања за различните потенцијални ризици на кои се изложени граѓаните, дури и во случаи кога негативните ефекти не се научно докажани.
Артур Барски, професор по психијатрија на Медицинскиот факултет Харвард, ги објаснува ефектите од овие предупредувања: „Без оглед на тоа како се предизвикани овие негативни очекувања - без разлика дали станува збор за пилула, предупредување од властите или реклами од фармацевтски компании - тие прават пациенти да ги пренасочи симптомите на моментално страдање на овие негативни очекувања, што доведува до нивно акцентирање, акцентирање што ја зацврстува првичната пренамена “. Истражувачите велат дека ефектот е сличен на оној што го карактеризира таканаречениот „медицински студентски синдром“, кој почнува да покажува многу симптоми на болести што ги проучуваат.
Една студија спроведена во 2007 година ги потенцираше негативните последици од влошувањето на несаканите ефекти од страна на медицинскиот персонал. За време на експериментот, на учесниците им бил препишан Финастерид за ублажување на симптомите на проблеми со простатата. Половина од пациентите на кои им бил препишан лекот биле предупредени дека може да предизвика еректилна дисфункција, а на другите учесници не им било соопштено. Последователно, лекарите забележале дека 44% од пациентите кои биле информирани за несакани ефекти страдале од еректилна дисфункција, во споредба со само 15% од оние кои не биле информирани.
Професорот Барски вели дека зголемувањето на несаканите ефекти ја намалува ефикасноста на медицинските третмани и предизвикува се поголем број на пациенти да се откажат од нив, прибегнувајќи кон алтернативни терапии. Специјалистот наведува дека губењето на довербата во конвенционалната медицина и медицинскиот персонал за возврат го нагласува ефектот на ноцебо, што дополнително ја намалува ефективноста на третманите.
Дејвид Вејнрајт, социолог од Универзитетот Бат, вели дека „во последниве години има зголемување на инциденцата на состојби кои немаат физичка причина, но се генерирани од субјективни проблеми од секојдневниот живот што се перципираат од медицинска перспектива. Кога ќе бидеме поттикнати да чувствуваме дека сме изложени на ризик при секоја интеракција, се чувствуваме поранливи, а природните искуства се толкуваат како здравствени проблеми. Ова има исклучително штетно влијание врз луѓето “.
Кога ноцебо ефектот носи смрт
Овој штетен ефект идентификуван од истражувачите може да има последици од максимална сериозност, дури и да предизвика смрт.
Првиот признат случај на медицина во кој ноцебо ефектот довел до смрт на пациент се случил во 1973 година. Д-р Клифтон Меадор дијагностицирал пациент со завршен карцином на црниот дроб и го известил дека има само уште неколку месеци живот. Прогнозата на лекарот се оствари неколку месеци подоцна, кога лекуваниот човек починал. За време на обдукцијата, лекарот беше изненаден: туморот беше мал, а ракот не беше метастазиран. „Пациентот не умре од рак, туку затоа што мислеше дека умира од рак. Кога сите се однесуваат со вас како да умирате, прифатете го тоа со целото свое битие “, објасни подоцна Меадор.
Последователно, ефектот беше идентификуван безброј пати. Статистичките податоци покажаа дека пациентите кои се подложени на тешка операција и кои веруваат дека имаат големи шанси да умрат за време на тоа, имаат поголема стапка на смртност на операционата маса од оние кои се оптимисти. Други статистички податоци покажуваат дека приближно 60% од пациентите на кои им е потребна хемотерапија почнуваат да чувствуваат гадење пред да започнат со третманот.
Случај во САД покажува колку може да биде силен ноцебо-ефектот: човек што учествувал во клиничко испитување решил да изврши самоубиство со голтање на 29 капсули, за кои мислел дека е антидепресив. И покрај тоа што таблетите всушност биле плацебо кои не содржеле никаква активна супстанција, ефектите биле сериозни: пациентот влегол во хипотензија и потребни биле интравенски течности за да се стабилизира. Откако лекарите и рекоа дека апчињата немаат активни супстанции, симптомите брзо исчезнаа.
Истиот ноцебо ефект ги објаснува многуте случаи што се случиле во земјите ширум светот каде што жртвите на проклетство или верски ритуал се разболеле или дури починале. Еден таков случај, добро документиран во медицинските досиеја, е забележан во Алабама во 1938 година. Маж по име Венс Вандерс бил хоспитализиран со сериозни симптоми: изгубил скоро 25 килограми. Лекарите се сомневале дека боледува или од туберкулоза или од рак, но сите медицински тестови ги побиваат овие хипотези.
Дури и по хоспитализацијата, неговата состојба продолжи да се влошува, па пациентот одби да јаде и повраќа сè што му беше дадено со назогастрична цевка. Вандерс постојано изјавуваше дека ќе умре, губејќи ја свеста неколку пати. Кога неговата состојба се влошила, неговата сопруга побарала да разговара со докторот приватно, со објаснување дека Вандерс се скарал со локален исцелител. Во моментот на конфликтот, исцелителот донел смрдлива течност до носот на Вандерс и му рекол дека извршил вуду ритуал што би довел до неговата смрт, судбина од која не можел да избега ниту со најдобрите лекари. Сопругата го криела инцидентот затоа што исцелителот им се заканил дека ќе им го изврши ритуалот на нивните деца доколку некому кажат што се случило.
Д-р Дрејтон Доерти, кој лекуваше Вандерс, помисли на план за акција преку ноќ и побара следното утро да разговара со целото семејство Вандерс. Кога сите роднини се собраа, Доерти им рече дека претходната вечер се сретнал со исцелителот кој го проколнал Венс и го задавил сè додека не откри сè за проклетството. Лекарот им рекол дека исцелителот признал дека го измамил Вандерс да проголта јајца на гуштер, кои му се извеле во стомакот, така што еден влекач го јадел Вандерс одвнатре.
Откако разговарал со Вандерс, лекарот повикал медицинска сестра во собата и ја упатил да подготви шприц со многу силен еметик. Доерти го испумпувал инструментот, а потоа му го инјектирал лекот на Вандерс. По неколку минути, тој започна силно да повраќа. Доерти тајно извади зелен гуштер од торбата, викајќи му на Вандерс: „Погледнете што излезе од вас, Венс! Сега сте излекувани. Проклетството на вуду е готово! “ Наскоро Вандерс заспа, а следниот ден се разбуди со огромен апетит. Пациентот беше отпуштен по седум дена и целосно се опорави за неколку недели.
Една неодамнешна студија, спроведена во 1993 година, го потврдува откритието на Доерти: верата преку својот ноцебо ефект може да убие. Истражувачите проучувале смртни случаи на 28.619 Американци со кинеско потекло врз основа на потврди за смрт во државата Калифорнија, кои даваат многу информации. Во кинеската астрологија, секоја година е поврзана со некој орган, а лицето родено во таа година е ранливо на болести на тој орган. Научниците откриле дека луѓето кои ги следат кинеските традиции и се родени во година на „лоша среќа“ умираат најмалку 1,3 години и максимум 4,9 години побрзо од Американците со кинеско потекло родени во година на лоша среќа. Проучувајќи ги потврдите за смрт на 400.000 кавкаски Американци, истражувачите не откриле разлика помеѓу „несреќните“ години и другите, што укажува на тоа дека ефектот се должи на верувањето во кинеската астрологија, што влијае на здравјето до тој степен што го скратува животот на оние што ги почитува кинеските традиции.
Сето ова истражување го потенцира малку познатото влијание на ноцебо ефектот и покажува дека начинот на интеракција на здравствените работници со пациентот е барем подеднакво важен како и лекувањето што тие го препишуваат. Исто така, свеста за постоењето на овој ефект ветува дека ќе доведе до подобрување на секојдневниот живот, бидејќи начинот на кој ја согледуваме реалноста директно придонесува за нејзино создавање. Усвојувањето на оптимистичка перспектива нè прави поздрави и ги прави нашите животи подобри.