Поларните мечки бараат храна на копно - научен спектар
Поларни региони: Како навистина функционираат поларните мечки?
Понекогаш може да видите само прскање вода или поглед кон ледениот сјаен предел. Во другите делови од филмот, барем црн нос и бело крзно, обложени со рим, влегуваат на сликата. Сепак, највозбудливи се сцените во кои жедни муцки се борат над свежо уловена риба. Или во кои има напредок помеѓу главниот актер и четириногата снимателка. Така изгледа Арктикот од перспектива на поларна мечка. Во јужното Море Бофор, научниците од американскиот геолошки институт опремиле жена со ловец на бел полар со камера.
Сликите не треба да откриваат само повеќе за секојдневниот живот и однесувањето на животните. Но, тие исто така треба да покажат како можат да се справат во светот што се менува. Затоа што идните генерации на поларни мечки ќе се соочат со сосема различни предизвици од нивните предци. На крајот на краиштата, Арктикот се затоплува, во просек, три пати побрзо од земјата. Според проценките, Арктичкиот океан може да биде главно без мраз во лето уште во 2030 година. Но, тоа не би било добра вест за поларните мечки.
Бидејќи морскиот мраз досега беше големата сцена на која се одвиваат нивните животи. Тие сигурно можат да поминат дел од годината на копно. Но, кога станува збор за пешачење или сведочење на потомство, потребен е цврст мраз под шепите. Во некои региони младенчињата се раѓаат на замрзната школка на Арктичкиот океан. Сепак, пред сè, има области каде ловците на бели лов на фоки.
Да се добие доволно плен во никој случај не е лесно. На крајот на краиштата, поларните мечки се најголемите предатори на Земјата во денешно време, мажјаците можат да бидат долги до 3,40 метри и тешки 800 килограми. Толку големо тело релативно добро ја држи топлината, што е од суштинско значење за опстанок во Арктикот. Но, му треба и многу енергија. Масните заптивки ни се корисни. Но, иако поларните мечки се вешти пливачи, тие тешко можат да уловат таков плен во водата. Така, тие често демнат во дупките на мразот сè додека не се појават нивните жртви да дишат, а потоа удираат со молскавична брзина. Овој метод бара многу вештина, која младите животни треба да ја обучат со макотрпно. И покрај целата практика, дури и возрасни ловци успеваат само во еден од десет напади.
Топењето на ловиштата е опасност
Токму затоа научниците се загрижени за иднината на видовите. Затоа што ако ловиштата продолжат да се топат, шансите за успех на напаѓачите најверојатно ќе се влошат. Сите поларни мечки преку Арктикот ќе треба да се справат со овој проблем во иднина. Кристин Лаидре и Хари Стерн од Универзитетот во Вашингтон следеа сателитски снимки за тоа како се променил обемот на морскиот мраз помеѓу 1979 и 2014 година. Тие ги испитаа сите региони каде што живеат поларни мечки денес. А, мразот во сите во моментов се повлекува. Во пролетта се распаѓа порано, во есен се формира повторно подоцна и подоцна. Како резултат, мечките изгубиле во просек седум недели со добри услови за лов во текот на проучените 35 години. И според моделите на климатски истражувачи, овој тренд веројатно ќе продолжи.
IUCN, Меѓународната унија за зачувување на природата, ја стави поларната мечка на црвената листа на загрозени видови како „загрозена“. Организацијата проценува дека во светот сè уште има помеѓу 22.000 и 31.000 примероци. Овие се дистрибуирани преку 19 популации во различни региони на Арктикот, меѓу кои животните можат да мигрираат и натаму. Во 2014 година, експертите на IUCN ги оценија достапните информации за индивидуалните појави и наидоа на различни трендови. Само популацијата во каналот МекКлитон во канадската територија Нунавут се чини дека соодветно расте. Уште шест се сметаат за стабилни, три се намалуваат. Сепак, едноставно нема доволно веродостојни податоци од девет региони за да може со сигурност да се процени развојот. Бидејќи бројот на поларни мечки одзема многу време и скапи, бидејќи животните честопати се широко распространети во огромни, недостапни области.
Уште потешко е да се следат можните промени во однесувањето. Дали мечките веќе реагирале на првите промени во нивното живеалиште? Екипа предводена од Шармен Хамилтон од Норвешкиот поларен институт во Тромсо на Свалбард го истражуваше ова прашање. Морскиот мраз околу овој архипелаг се намалува дури и побрзо отколку во другите региони на Арктикот. Промените беа особено драматични во 2006 година. Во тоа време, не беше само ледената покривка на отворено море што се повлече на север летото. Драстично се стопи и мразот во фјордовите на Свалбард, кој е цврсто приврзан за земјата. Двата ефекти продолжуваат до денес. Прашањето е дали оваа промена во мразот се рефлектира и во однесувањето на поларните мечки и нивниот најважен плен, прстенестата заптивка.
Риба за јадење на предниот дел од глечерот
За да откријат, истражувачите опремиле 60 фоки и 67 поларни мечки со предаватели кои ги пренесуваат нивните места. Двата вида очигледно следат две различни стратегии. Некои мечки и фоки пливаат на север по морскиот мраз. Другите, сепак, остануваат близу до крајбрежјето цела година, и покрај намалувањето на мразот. Фоките претпочитаат да останат во близина на глечерите што таму се влеваат во морето. На предната страна не само што ќе најдете многу риби што се јадат и ракови, туку и цврст мраз како место за одмор и расадник. Затоа, не е ни чудо што поларните мечки сакаат да доаѓаат во овие региони на пролет. На крајот на краиштата, ова е критично време во кое треба што побрзо да ги надополнат резервите на енергија што ги исцрпија во долгата зима - и сакаат да јадат хранливи оброци со фоки. Очигледно, новите услови на мраз не го сменија тоа.
Во лето и есен, мечките сега поминуваат значително помалку време во близина на фронтовите на глечерите отколку пред драматичното намалување на мразот во 2006 година. Тоа не може да биде затоа што таму наоѓаат помалку за јадење во потоплите сезони. Бидејќи пломбите остануваат верни на нивните стари омилени места дури и во овие месеци. Сепак, тие честопати повеќе не почиваат на цврст мраз, туку на парчиња што лебдат во водата што го раскинуваат предниот дел на глечерот. И тоа изгледа како прилично непријатна ситуација за мечките. Наместо да можат да го демнат својот плен на широки ледени површини, тие мора да го започнат својот напад надвор од водата и на тој начин да ги изненадат своите жртви. Можеби е премногу тешко и не ветува доволно за многу мечки. Во секој случај, ловџиите не поминуваат толку често во близина на својот омилен плен како порано.
Но, животните треба да јадат нешто дури и во топла сезона. Другите видови мечки секако успеале да се прилагодат на времето кога храната е оскудна. Кафеавите мечки, на пример, се повлекуваат во засолниште во есен, ја намалуваат телесната температура и го ставаат организмот на задниот режач. Ова им помага да заштедат енергија и да ја поминат зимата без храна. Студија на американски истражувачи покажува дека поларните мечки кои гладуваат не изгледа дека имаат сличен „летен сон“. Сè помалите можности за лов на морскиот мраз всушност стануваат проблем за животните.
Поларните мечки се прегреваат на подолги трчања
Бидејќи на копно трпезата за големите предатори е само ретко поставена. Ирвасите би биле вреден плен таму. Но, тие обично едноставно бегаат од своите гонители. Поларните мечки можат да достигнат брзина поголема од 30 километри на час во спринт, но тие лесно се прегреваат на подолги растојанија. Постојаните бркања со автомобили не се нивна работа. Затоа, ловџиите кои можат да тежат до 800 килограми често мора да бидат задоволни со оскудни закуски како што се јами, птици или јајца кога ќе излезат на брегот.
На пример, тим предводен од ouоук Проп од Универзитетот во Гронинген во Холандија откри дека ловците на бели на Свалбард и Гренланд се многу почести во колониите на птици отколку во 70-тите и 80-тите години на минатиот век. Неколку животни се фатени на дело како јадат јајца од гуски од барнакул, јајцеви патки и ледени галеби. За некои години не беше поштедено ниту секое десетто гнездо. Слични извештаи доаѓаат од Канада. Доколку овој тренд продолжи, може да има огромно влијание врз успехот во размножувањето на погодените видови птици, предупредуваат истражувачите. Постои и друг проблем: колку подолго мечките треба да чекаат на копно, толку почесто се приближуваат до луѓето. Конфликтите се неизбежни.
Да биде работата уште полоша, овие заморни и ризични патувања за освежување не изгледаат дури ни вредни. На пример, Коди Деј од Универзитетот во Виндзор во Канада и неговите колеги користеле компјутерски модел за да разгледаат како можат да се развијат односите помеѓу пајакките и поларните мечки во време на намалување на ледените плочи. Според ова, процентот на расчистени гнезда најверојатно ќе се зголеми додека физичката состојба на ограбувачите се влошува истовремено.
Многу други биолози исто така се сомневаат дека поларните мечки можат да ги исполнат своите високи енергетски барања на копно. Особено што животните таму често мораат да минуваат долги растојанија за да добијат нешто во стомакот. Ова ги зголемува нивните енергетски побарувања уште поголеми. Всушност, се чини дека мразот што се повлекува во некои региони ја исцрпува силата на мечката. Канадските истражувачи го споредиле индексот на телесна маса и другите индикатори за фитнес на 900 животни од јужниот залив Хадсон и откриле јасна врска: сезоната без мраз во овој регион се зголемила за околу 30 дена помеѓу 1980 и 2012 година. Во исто време, физичката состојба на локалните поларни мечки се влоши. Она што го нашле за јадење на копно очигледно не можело да ја надополни загубата на пломбите.
Нови планови за оброци за престој на брегот
Сепак, се чини дека ова не важи за сите популации. Нема докази дека поларните ловци на Свалбард се помалку способни или имаат помалку млади луѓе отколку порано. Истото важи и за нивните специфики во морето Чукчи, кое се наоѓа северно од Беринговиот теснец меѓу Русија и Северна Америка. Thereивотните таму престојувале на копно во просек 30 дена подолго од 2008 до 2013 година отколку во периодот од 1986 до 1995 година. Сепак, се чини дека досега се справија доста добро. Керин Роде од научниот центар на Алјаска во Енкориџ и нејзините колеги гледаат две можни објаснувања за ова. Или животните јадат толку многу маснотии во месеците богати со мраз што можат да го преживеат гладното лето без никаква штета. Или пронашле други извори на храна. Поларните мечки веќе биле забележани неколку пати во овој регион додека јаделе трупови на сиви китови, мошусови волови и ирваси.
Добри вести доаѓаат од сливот на Фокс во северна Канада. Најновите проценки претпоставуваат дека во овој регион живеат околу 2000 и повеќе од 3000 поларни мечки. Ова значи дека залихите останаа на ниво слично на оној во 1990-тите. Силната стапка на наталитет, исто така, укажува на тоа дека популацијата досега беше во добра состојба и покрај намалениот мраз. Па, дали и овие животни ја сменија исхраната? За да дознаат, Мелиса Галиција од Универзитетот Јорк во Торонто, Канада и нејзините колеги испитале примероци од масното ткиво на повеќе од 100 поларни мечки од оваа популација. Составот на масните киселини што ги содржи открива дека во некои региони животните првенствено јадат прстенести печати, додека во други ловат и фоки на харфа и морж. Покрај ваквите класични менија, мечките во сите делови на Фокс Басенот на своето мени имаат ставено и китови со лакови.