Вејн Грецки, Ледена кожа
Под прекарот „Големиот“, Вејн Даглас Грецки се смета за најголем хокеар на сите времиња од страна на професионалните спортски новинари, професионалните играчи и Националната хокеарска лига.
Во текот на својата 20-годишна кариера, во која играше за четири екипи во НХЛ, освојувајќи го Купот Стенли четири пати, Канаѓанецот е лидер на сите времиња во голови и асистенции во историјата на лигата и во моментов не држи помалку. од 60 рекорди во најсилното хокеарско првенство во светот.
Грецки е единствениот играч со повеќе од 200 поени во НХЛ-сезона, учинок што го постигнал четири пати, а само бројот на неговите асистенции го надминува вкупниот број поени (голови + асистенции) на сите други хокеари. од целата историја на НХЛ. Во исто време, тој е единствениот хокеар во историјата чиј дрес, со број 99, беше трајно повлечен од целата професионална лига.
Роден на 26 јануари 1961 година во Брантфорд, Онтарио, Вејн Грецки првпат ги облече лизгалките кога имаше само две и пол години, охрабрен од неговиот татко, а до шестгодишна возраст веќе играше хокеј против противници постари од него.
Во 1978 година, Вејн се приклучи на Индијанаполис Рејкерс, тим во Светската хокеарска асоцијација, лига што се натпреваруваше со многу попознатата НХЛ, која во тоа време не прифаќаше играчи под 20 години. Грецки играше во Индијанаполис само осум натпревари, по што стигна до Ејмонтон Оилс. Тука, „Големиот“ ќе биде целосно осветен и индивидуално и колективно, освојувајќи четири Купи на Стенли во 1984, 1985, 1987 и 1988 година.
Иако многу експерти сметаа дека тој е премногу изнемоштен и премногу бавен за да биде сила во НХЛ, со само 73 фунти, што е далеку под просечната тежина на играчи од 86 фунти во лигата, Вејн Грецки им покажа на сите дека може компензира со извонредна интелигенција.
Два часа по неговиот последен триумф со „Оилзерс“, Грецки дознал од неговиот татко Валтер дека ќе биде продаден затоа што сопственикот на канадскиот клуб Питер Поклингтон имал огромна потреба од пари бидејќи другите работи не му оделе добро. Иако некои Канаѓани го сметаа за предавник, Грецки имаше прекрасен прием кога се врати во Едмонтон како противник: на натпревар емитуван на националната телевизија низ Канада, „Големиот“ доби овации. четириминутни овации од 17503 гледачи, што е најголема посетеност досега забележана на арената Оилзерс.
Л.А. Кингс, „Големиот“ имаше огромно и непосредно влијание: тој погоди на неговиот прв удар кон голот во регуларниот дел од сезоната, а публиката на домашните натпревари се зголеми неверојатно. Во градот помалку запознат со хокејот, Грецки ги направи можните игри што се играа со затворени боксерки, а неговата огромна популарност практично немаше традиционални области со спортови на мраз на мапата на НХЛ.
Во сезоната 1989-90, тој го сруши рекордот на Горди Хоу од 1.850 поени во НХЛ, а три години подоцна ќе разбие уште еден учинок што претходно го имаше истиот Хау, оној на головите во НХЛ, 801. Вејн Грецки беше префрлен во февруари 1996 година во Св. Луис Блуз, каде играше само до јули истата година, кога се приклучи на Newујорк Ренџерс како слободен агент. Овде, „Големиот“ ќе ги игра последните три сезони во неговата кариера, а кулминира во 1997 година, кога Newујорчаните играа финале на Источната конференција, губејќи пет натпревари од Филаделфија Флаерс.
Последниот натпревар во Велика Британија во НХЛ беше на 18 април 1999 година во Медисон Сквер Гарден против Питсбург Пингвините. За време на пензионирањето, Вејн Грецки имаше 61 рекорд во НХЛ, вклучувајќи: најмногу голови, 894, најмногу асистенции, 1963 и најмногу поени, 2857, а досега е соборен само еден.