Екологија специјална храна за телохранители - спектар на наука
Екологија: специјална храна за телохранителите
Постои давање и земање што го карактеризира добро воспоставеното партнерство помеѓу некои видови багреми и мравки: Додека инсектите што патролираат со лисја и млади пука бркаат предатори како гасеници, мали бубачки и слично, за возврат растенијата им нудат трајно сместување во шупливи зеле., Делови од лист или корен. Згора на тоа, тие ги хранат своите сместувачи со екстра-цветен нектар, кој блика од жлездите на стебленцата на листот цела година. За разлика од овие таканаречени мирмекофити, други багреми повикуваат само мравки за помош во итни случаи со брзо произведен нектар.
Овој посакуван извор на храна може лесно да се искористи од измамнички паразити без тие да му вратат услуга на растението. Како - така прашаа Мартин Хејл и неговите колеги од Институтот за хемиска екологија Макс Планк - дали багремите се осигураат дека тие ги наградуваат само лојалните телохранители со нектар, додека паразитите одат истовремено со празни раце?
За да ја решат оваа загатка, истражувачите подложија разни мравки на тест за вкус на два локалитети во Мексико. Во своевидна „кафетерија“ најпрво понудија не-симбиотски инсекти - односно видови кои ловат во вегетацијата и не траат трајно на багреми - нектар од мирмекофити и немирмекофити, како и раствори на гликоза, фруктоза и сахароза, како и еден Коктел направен од овие три шеќери. Откако пристигнатите мравки слободно избраа меѓу богатата понуда за храна, истражувачите ги броеја индивидуите кои ги хранеа постојано - во период од најмалку два часа.
И изворите на храна привлекоа различен број на инсекти: не-симбиотскиот вид јасно претпочиташе нектар на не-мирмекофити отколку мирмекофити. Двата специјализирани видови на мравки од багрем Pseudomyrmex ferrugineus и P. mixtecus сепак, покажа поинаков вкус во споредливи експерименти: тие со предност го лижеа нектарот на мирмекофитите. Очигледно, секрецијата на лисјата на мравјачките растенија е вкусна храна само за партнерите што живеат на нив, додека другите видови ја претеруваат оваа храна.
Но, зошто диетата со мирмекофит е толку непривлечна за потенцијалните конкуренти на чуварите што живеат во багрем? Истражувачите се сомневале на дисахарид сахароза (трска шеќер) - честа компонента на екстра-цветен нектар до која мравките најчесто летаат - како веројатно кандидат за големи разлики во вкусот.
И навистина: како што откриле хемиски анализи, лачењето на немирмекофити секогаш содржи сахароза како додаток на различна количина на глукоза и фруктоза. Последниот шеќер, сепак, беше целосно отсутен во нектарот на растенијата од мравка од багрем. Кога научниците експериментално ја додадоа оваа состојка, генералистите меѓу мравките одеднаш станаа позаинтересирани за претходно игнорираната храна, но храната стана помалку привлечна за специјалистите.
Истражувачите исто така го открија основниот механизам за недостаток на шеќер од трска: Кај сите примероци од нектарски лисја од видовите мирмекофити, тие откриле активност на ензимот инвертаза, која ја раздвојува сахарозата во гликоза и фруктоза по лачењето. Очигледно, багремите им ги обезбедуваат на своите домашни мравки јаглехидрати во повеќе или помалку претходно варена форма. И овој рецепт за нектар е прилагоден на потребите на Псевдомирмекс-Видови прилагодени токму затоа што скоро и да нема активност на инвертаза во нивниот дигестивен тракт.
„Оваа адаптација им овозможува на растенијата да им понудат на своите жители партнери вреден извор на храна што ретко се експлоатираат од неспецифицирани конкуренти“, потенцираат научниците од Хајл. „Откривме дека дури и присуството или отсуството на навидум едноставно и вообичаено соединение како сахароза може да се користи како филтер за стабилизирање на специфична симбиотска врска.