Кратка историја
Помеѓу 1936 и 1939 година се случи Шпанската граѓанска војна меѓу републиканските и „националистичките“ сили, конфликт во кој беше уништен баскискиот град Герника, настан што доведе до создавање на најпознатото дело на Пикасо, Герника.
Во 1931 година, како резултат на локалните избори, антимонархистичките политички партии освоија мнозинство гласови. Кралот Алфонсо XIII избегал од земјата и била прогласена републиката. Новата влада не успеа да ги реши проблемите на земјата, особено во контекст на „Големата депресија“ која сè уште ги погодува многу земји, вклучително и Шпанија. Наспроти позадината на незадоволството, во 1936 година, малцинство, наречено „националистичко“, предводено од Франциско Франко ја започна војната со републиканците, популарно наречени „лојалисти“. Франко доби масовна помош од Германија, Италија и Португалија, додека на републиканците им помагаа, но многу помалку, СССР и Мексико. Во 1939 година војната заврши, а „националистичките“ сили победија. Републиканската влада замина во егзил во Мексико Сити, каде имаше амбасада до 1976 година, кога беше официјално распуштена во 1977 година, кога се сметаше дека Шпанија се пресели во демократски режим по смртта на Франко. Граѓанската војна во Шпанија се смета за увертира во Втората светска војна, местото каде Германците ги усовршија своите воени тактики.
Една од најварварските воени акции извршени во 20 век, бомбардирањето на баскискиот град Герника од страна на германските авиони на „Легијата на Кондор“ и италијанските авиони на „Авиазиона легионарија“, доведе до уништување на овој град и до бројни човечки жртви. Од стратешка гледна точка, Герника беше витална точка и за републиканските сили што ја контролираа и за националистите на Франко, но не беше опремена со противвоздушна одбрана и ниту Франкоистите не ја сметаа за воена цел. вооружените конфликти се случиле уште од почетокот на војната. Нападот беше уште понехуман бидејќи се случи во понеделникот, традиционален саемски ден во Герника, привлекувајќи стотици луѓе од регионот на плоштадите во градот. Историчарите насекаде признаваат дека наредбата дадена на командантот на легијата на Кондор, Волфрам Фрајхер фон Рихтофен, дошла лично од Франко.
По исчезнувањето на шпанскиот диктатор, во 1980 година, во архивите бил откриен борбениот план, потпишан од фон Рихофен, кој имал за цел да ги уништи мостот и патот источно од Герника, со цел да го блокира повлекувањето на републиканците; ова, се разбира, значеше дека самиот град беше поштеден. Сепак, 29-те германски и италијански авиони вклучени во рацијата се покажаа како ужасен вишок ревност, фрлајќи тони запаливи бомби врз Герника. Како резултат, попладнето на 26 април 1937 година, за само пет часа, градот со 5000 жители беше скоро целосно уништен. Иронијата на судбината, самиот мост, главната цел на рацијата, избега со мала штета. Три дена подоцна, националистичките сили предводени од генералот Емилио Мола непречено влегоа во Герника, наоѓајќи напуштен град; се проценува дека рацијата однесе неколку стотици животи, претежно жени, стари лица и деца, што, според мислењето на историчарите, е намерен акт на терор, со цел да се наруши моралот на републиканците.
Катастрофата во Герница ја инспирираше истоимената слика од Пабло Пикасо. Ова дело го означува почетокот на политичкиот ангажман на уметникот. Герника ја прикажува вистинската трагедија на војната, страдањето на невини цивили. Како резултат, сликата се здоби со посебен статус, придонесувајќи за вечно сеќавање на жртвите од војната. Герника првично беше изложена во јули 1937 година во шпанскиот павилјон на меѓународната изложба во Париз. Павилјонот, финансиран од шпанската републиканска влада, е изграден за да ја илустрира борбата на шпанската влада за егзистенција, спротивно на технолошката тема на изложбата.
Постои силен симбол во сликата на Пикасо. Тоа е сијалица во злобно око што е над коњот (под коњот мртов војник). Сијалицата на шпански јазик се нарекува „бомбила“ и тоа се однесува на бомбата и најлошиот ефект што технологијата може да го има врз човештвото. Некои сметаат дека тоа е протест против технологијата, други дека е сонце. Без оглед на точното толкување, сликата е крик на болка. Сликата долго време беше изложена во Музејот на модерна уметност во Newујорк, каде што беше реставрирана, пред да се врати во Шпанија во 1981 година во Музејот Прадо, а потоа и во Реина Софија, каде што се изложува од 1992 година. Шпанскиот сликар Пабло Пикасо (1881 - 1973) беше една од најбрилијантните уметнички личности на дваесеттиот век, еден од најголемите мајстори на четката, кој имаше храброст да се откаже од конвенциите на илузионистичкиот и фигуративниот стил, доминантни уште од ренесансата.
