Лубеници - зеленчук како овошје во кошницата со овошје
Лубеници (Citrullus lanatus) се популарен, нискокалоричен гаснеч на жед, особено во лето. Во топли и суви области како Сахел во Африка, лубениците се важен извор на вода во текот на целата година.
Лубениците првично потекнуваат од степските региони на Јужна и Централна Африка, каде дивите форми на лубеницата веројатно биле собрани за нивните хранливи семиња, а не за пулпата. Одгледуваните форми на лубеница им биле познати на Египќаните пред околу 4.000 години. Лубениците најверојатно дошле во Европа релативно доцна; тие не се споменуваат во античките римски списи. Лубеницата најверојатно дошла во Европа со Арапите на југо-запад од Европа и со Османлиите на југо-исток.
Лубениците, кои всушност не се овошје, но се поврзани со краставицата, растат во многу земји со топла, тропска и суптропска клима. Главните земји во раст се во Кина, Турција, Иран, исто така во САД, Кореја, Јапонија, Мексико, Бразил и во медитеранските земји Шпанија, Италија и Грција. Лубениците растат доста брзо. Во рок од три месеци, лубениците може да тежат над 20 кг и можат да бидат кружни или овални. Нивната кожа е мазна, темно зелена или темно зелена лента, со жолти ленти или мермерна боја. Бојата на месото може да варира од бледо до светло црвена, има и варијанти со зелено, портокалово, жолто и бело месо. За разлика од другите дињи, јадрата на лубеницата се дистрибуираат низ целулозата, но може да се јадат без двоумење. Јадрото на лубеницата содржи витамини, минерали, маснотии и протеини. Тие се сметаат за деликатес во јужните земји и, како семки од тиква или семки од сончоглед, исто така се печени и солени како деликатес. Во Индија, јадрата од лубеницата се мелат и од нив се пече леб.
Поради различните времиња на зреење, лубениците се достапни практично во текот на целата година. Главната сезона се летните месеци од јули до септември. Лубениците се сечат отворено и се завиткуваат во фолија или се продаваат како цела диња. Цела лубеница има неколку карактеристики што може да се искористат за да се провери степенот на зрелост: Ако ја допрете дињата со зглоб или со дланка, зрелите лубеници испуштаат вибрирачки, „пеечки“ звук. Незрелите дињи звучат метално светло, зрелите дињи звучат шупливи. Кога купувате, исто така треба да бидете сигурни дека таканареченото „место за поддршка“, односно местото каде лежеше дињата на земја кога растеше, да биде јасно видливо и да биде во крем-жолта боја. Ова е знак дека дињата не е извртена во текот на фазата на раст. Покрај тоа, областа околу цветниот крај на лубениците со темна кожа не смее повеќе да биде покриена со светло зелена боја.
Лубениците треба да се чуваат ладни, но не под 10 ° С. Целите дињи чуваат во фрижидер околу една недела, исечени и завиткани во фолија за храна неколку дена.
Лубениците обично се сечат на клинови и се јадат сурови. Со нивната пулпа можете да направите и сорбети, ладни чинии или сладолед. Во Африка, лушпата од лубеницата понекогаш се вари или е захаросана. Во некои јужни делови на поранешниот Советски сојуз, сокот од овошјето се ферментира во алкохолен пијалок или се вари во сладок сируп.
Пулпата од лубеницата се состои од приближно 95,8% вода, 0,2% влакна, 0,2% протеини, 0,2% маснотии, 3,3% јаглехидрати и 0,3% минерали, како и витамини А и Ц., и црвената боја ликопен, која е една од антиоксидансите. Поради многу високата содржина на вода, 100 грама лубеница имаат само околу 24-37 kcal, во зависност од сортата. Поради ниската содржина на шеќер, лубениците се погодни и како гаснење на жед за дијабетичари.