Мистериозниот Анкор Ват
Анкор Ват е еден од најубавите историски споменици во светот. Сместен на 192 милји северозападно од Пном Пен, главниот град на Кејп Таун, храмот ги задржа своите традиции и обичаи речиси непроменети. Сепак, во последните 50 години, внатрешните немири во камбоџанската држава имаа негативни ефекти врз луѓето и физичката структура на споменикот. Во 1991 година, герилска група наречена „Кмерски руж“ ја контролираше областа каде што се наоѓа Анкор Ват. Значи, беше многу тешко да се стигне таму, единствениот начин беше хеликоптерот во главниот град. Чувството што го чувствувате кога ќе ја допрете земјата во близина на храмот е тешко да се опише. Долги години Анкор Ват беше целосно изолиран поради нејзината локација во центарот на земјата и густата џунгла што ја опкружуваше.
Француските доселеници беа првите западњаци што стапнаа овде. Тие слушнале секакви гласини за „храмови изградени од богови или гиганти“ и многу доселеници сметале дека се само народни приказни, но пронашле некои што им верувале и го откриле „изгубениот град на камбоџанската империја“. Први што го виделе ова чудо биле француските мисионери (1860). Ботаничарот Анри Махут започна детално истражување и постави проект за реставрација. Истражувањето продолжи сè до 1968 година, кога ги прекина Виетнамската војна. Првично се сметаше дека храмот не е изграден од Камбоџанци, туку од народ кој ја окупирал оваа област пред 2000 години. Теоријата се покажа како погрешна и по интензивните археолошки истражувања успеа да се „состави“ историјата на Камбоџа. Сега е познато дека Анкор Ват бил главен град на империјата на Кмерските ружи (880-1225 г. н.е.).
Историјата на Анкор Ват започнува со Кралството Фунан, основано од Индиец Брамин околу 200 г. н.е., кое било населено од индиски трговци. За 400 години овој регион напредуваше поради трговијата. Се наоѓа на аџилак патот помеѓу Кина и Индија, кралството и неговите луѓе ги прифатија хинду и будистичката религија. Индиското и кинеското влијание сè уште се чувствуваат во Камбоџа, а храмот Анкор Ват е доста сличен на будистичките и хиндуистичките храмови во Северна Индија и Непал. Кон крајот на 600 година н.е. кралството ја губи својата моќ и влијание во корист на кралството Ченла. Главниот град на ова ново кралство ќе се насели во Самбор, 40 милји југоисточно од Анкор Ват. Во овој период, прекрасните скулптури и гравури од камен беа многу популарни. Околу 750 година н.е. кралството направи репутација на голем воин и на тој начин беше во можност да се прошири. Трговијата со Индија беше прекината и Индонезиската империја го достигна својот врв.
50 години подоцна, беше основано камбоџанското кралство (Камбуја) и под раководство на кралот Јајаварман Први ја презеде контролата над регионот. Неколку главни градови беа изградени во близина на Анкор и се случија многу општествени промени. Во 889 година н.е. внук на ayајаварман станува крал и успева да воведе мир и единство во Кмерското кралство. Во 944 година, Јајаварман V изградил неколку будистички храмови во близина на Анкор и го преместил дворот во Јасодарапура. Културата напредува, како и империјата на Кмерите. Во 1000 година, на престолот на Камбоџа се качува Суријаварман, млад човек од провинцијата Малајан (за период од 50 години).
Тој е тој што ги постави темелите на Анкор. Во 1051 година, Удајадијаварман II го наследи на тронот: тој ќе продолжи да го гради градот и ќе обнови неколку храмови. Анкор ќе стане и религиозен центар и центар на огромен систем за наводнување. Градот ќе продолжи да се шири 200 години. Бројните храмови зафаќаат површина од 40 милји околу Сием Рип. Храмови слични на Анкор се пронајдени во Тајланд, Лаос, Виетнам и Кина. Се верува дека во овој период бил изграден најпознатиот храм во Анкор Ват, посветен на хиндуистичкиот бог Вишну.
Анкор Ват е најголемото достигнување на архитектурата на Кмерите и денес е најрепрезентативниот храм од ваков вид. Има пирамидална структура и зафаќа површина од 1500 х 1300 м и е опкружена со јад широк 180 м. Долж патеката, која води до огромната влезна порта, има огради што создаваат чувство на огромни змии. За нив се верува дека биле симболи на плодност. Храмот се состои од комплекс во кој доминираат тераси и неколку мали градби распоредени во серија од три, над кои се издигнуваат пет кули. Theидовите се украсени со скулптури и релјефи што прикажуваат ликови од хиндуистичката митологија, главно со сцени посветени на Вишну.
На почетокот на 1200 година, Кмерската империја во Анкор го започна својот пад. Кога умрел Јајаварман VII, тајландската империја станала моќ во регионот и ја преместила својата престолнина во Ајудија, близу Анкор, заканувајќи се на камбоџанската империја. Во 1389 година тие ќе го нападнат градот и ќе го освојат. Анкор ќе биде напуштен во секунди. 15. „Изгубениот град на камбоџанската империја“ беше уништен и главниот град повторно се пресели во источните региони каде што е денес, Пном Пен.
За чудо, Анкор е лошо погоден од 30-годишната крвава граѓанска војна. Кмерите Руж - крајно левичарска организација - водеа герилска војна против владата на принцот Сиханук. Во 1975 година, многу будистички монаси кои живееја во Анкор, заедно со будистичкото население во оваа област, беа масакрирани како резултат на „социјална реорганизација“. Но, храмот не бил структурно оштетен. Денес, археолозите од целиот свет се вклучени во процесот на реставрација. Во најголем дел, историјата на „Изгубениот град“ сè уште е мистерија.