Не злато и сребро, туку вистинско јајце на компирот Колумбо
Откривањето на Америка им го должиме на смелите морнари од 15 и 16 век. Но, нивниот стремеж беше првенствено кон пари - и непозната флора.
Барањето на молениот Кристобал Колон беше претерано претерано. Кралот Фердинанд Втори од Арагон и неговата сопруга, кралицата Изабела Прва од Кастилја, не само што треба да ја финансираат целата експедиција, туку и да му ја дадат наследната титула адмирал, да го назначат за заменик на сите новооткриени области и, згора на тоа, со 10 проценти од сите да се компензира за ограбените богатства. Монархот огорчено одбил. А сепак: И покрај целата своја дрскост - и покрај неговата историска грешка - Колон алијас Колумбо треба да замине во историјата.
Но, еден по друг. Првото нешто што требаше да се направи беше да се разјасни најважното прашање за парите. Истражувачките патувања, споредливи по обем и сложеност со денешните вселенски мисии, можеа да се финансираат само со помош на најмоќните спонзори од тоа време: кралски, банкарски и трговски куќи. Долги години Колумбо им се покоруваше на кралевите на Португалија и Шпанија - повторно и повторно залудно: Прескапо, предолго, премногу ризично. Во неговите преговори со колебливиот Фердинанд фон Арагон, Колумбо дури прибегна кон трик: тој се закани дека наместо тоа ќе го сврти своето барање до Франција. Заканата успеа. Кралицата Изабела испрати курир да го стигне Колумбо, кој веќе се возеше далеку. Останатото е историја: Во договорот наречен „Предавање на Санта Фе“, ужасните барања на Колумбо беа исполнети, но експедицијата беше намалена на финансиски минимум од 2 милиони мараведи (што е еквивалентно на над 300 милиони франци). Со деведесет мажи и само три брода, најголемиот едвај долг 20 метри, Колумбо заплови на 3 август 1492 година.
Адмиралот бил убеден дека открил пат до Кина - јазичната употреба во тоа време ги сумираше Индија и основните, сè уште непознати азиски земји под терминот „лас Индија“ - и ги именуваше десетте заробени домородци кои ги врати по враќањето претставен на неговиот крал, следствено, „Индијанци“.
Фактот дека тој не го открил брегот на Кина, туку сè уште непознат континент, требаше да остане скриен од Колумбо до крајот на неговиот живот. Но, богатствата што ги донесоа тој и „конквистадорите“ кои го следеа во Европа се состоеја од злато и сребро, робови, егзотични животни и растенија, вклучително и жешкото чили (кое Колумбо погрешно го сметаше за пиперка), пченка, грав, тропско овошје - и пред сè слаткиот компир: постепено ширејќи се од Шпанија во Англија и Ирска и, конечно, низ цела Европа, клубенот ги нахрани луѓето кои претходно беа жртви на разорниот глад. Истражувачите проценуваат дека во векот по воведувањето само на компирот, популацијата во Европа се зголемила двојно. Вистинското богатство на Колумбо не било златото и робовите, туку хранливиот клубенот.
Слика: Кристофер Колумбо, постхумно портрет од Себастијано дел Пиомбо, 1519 година (Викимедија, јавен домен)