Пад на витезите
Човек, коњ, оклоп - благородниот оклопен возач веќе долго време е најуспешното оружје на средниот век. Тоа се менува кога обичните пешачки трупи повторно го завземаат бојното поле.
Не е постојан дожд што паѓа од небото и го запечатува падот на Франција. Тоа е град со стрели. Илјадници англиски проектили паѓаат на секои десет секунди - врз илјадници француски витези кои паѓаат од своите коњи и стануваат лесен плен. Ранети и смачкани од тежината на нивниот тежок оклоп, многумина завршуваат убиени или газени. Она што се случи тука е чудо, забележува еден набудувач: Вооружените сили на Франција, далеку побројни, се поразени на трнлив, простран терен во близина на Азинкур на 25 октомври 1415 година, главно од англиски земјоделци со лак и стрела. Едноставна пешадија во кожни јакни триумфира над оклопните елитни борци - се приближува пресвртна точка.
Стрелците ги освојуваат витезите во стогодишната војна
Историчарите расправаат за рамнотежата на силите кога изворите се нејасни. Можно е само 6.000 Британци да победат 30.000 Французи. По колежот во Франција, англискиот крал Хенри V паѓа на колена и го слави Бога. Со своите трупи извојува голема победа во тешката битка за францускиот престол (терминот „Стогодишна војна“ не беше создаден подоцна). Франција забележа 10.000 смртни случаи - катастрофа. И уште еден триумф на британската пешадија.
Не за прв пат, ногарците со оружје со долг дострел (лакови или самострели) решија битка во доцниот век. Одамна се посочуваше дека ерата на витези завршува. Со нив честа, вообразноста и скапите воени коњчиња стануваат помалку важни во војната. Од друга страна, преку првично изненадувачки победи, маргиналните фигури, селаните што се борат пеш, занаетчиите или граѓаните одеднаш стануваат во фокусот. Технологијата, тактиката и често времето ги прави вистинска опасност за витезите на принцовите, кои дотогаш изгледаа непобедливи - и предвесници на новото општество, не само на бојното поле.
Феудалните структури се раствораат
Бидејќи новите борци за нозе не се врзани за војсководачот со феудална заклетва како витези и сè повеќе се ослободуваат (наместо слуги) кои се регрутирани и плаќани, војната ја губи својата феудална структура по векови. На сличен начин, граѓанскиот свет, бидејќи се приближува разузданата и капитализирана модерна ера. Но, војната веќе стана квази-буржоаска професија и деловна активност пред да започне новата воена ера со барут (увезена од Арапите), артилерија и платени војски.
Есента на витештвото започнува на почетокот на 14 век - со повторното раѓање на пешадијата како 'рбет на армиите. Од античко време, пешадијата стратешки скоро исчезна во заборав: Некои историчари не зборуваат за пешадија дури и во случај на доцни средновековни пешаци, бидејќи тактиката и дупчената дисциплина сè уште не се целосно развиени. Додека Грците, Римјаните и Франките сè уште се потпирале првенствено на пешаците во античкиот масовен систем на борба, војните од 8 век па наваму главно се добиваат на коњите. Пронаоѓањето на засилувачот, што Европа го презеде од евроазиските степски народи, им овозможи на возачите полесно да се борат отколку порано да користат ланџи или мечеви со полна брзина без да го изгубат стисокот - противниците пеш немаа шанси. Ногарските војници служеле и во средниот век (потчинети селани и граѓански милиции на расцутените градови), но господарите на битката застанале на коњ. Исто така, социјално, бидејќи преку признанија и фондации тие беа благородни вазали и земјопоседници. Така, вие бевте дел од елитата, со пари за скапа опрема, време за тренинг турнири и витешки код за секогаш борба со храброст и доблест - самоуверено и успешно оружје.
Занаетчиите стануваат херои во „Битката за златните мамузи“
Непобедливиот углед на феудалците се распадна за прв пат во 1302 година, кога борбените господари масовно паднаа од своите високи коњи. Во нападот на независноста на Фландрија, центарот на европската индустрија за ткаенини, 8.000 војски витешки војски на францускиот крал беа поразени на 11 јули кај Кортријк од решителни фламански граѓани кои се бранеа пеш. Битката неочекувано ги претвори околу 7.000 необучени занаетчии во херои; тие победуваат првенствено заради географијата и времето. Затоа што кога врне, елитните возачи на Франција немаат што многу да се спротивстават на мочурливиот борбен терен во близина на реката. Коњите попуштаат, ужасните возачи се убиени илјада пати. Бидејќи Фламенците на крајот ги доловуваат скапоцените спори на победените, нивната победа влегува во историјата како „Битка на златните спори“.
Моделот, според кој теренот и временските услови можат да ја фаворизираат борбата против стапалата, дава пример: во 1346 година за прв пат во долгиот конфликт меѓу Англија и Франција. На островот, ногавичните платеници со лакови долги до 180 сантиметри се важно оружје уште од Едвард Први (* 1239, † 1307), обучени за борба дури и на тешка земја. Нивните стрели со врв од челик надминуваат и до 200 метри и масовно соборени предизвикуваат немири меѓу противниците и противпожарна заштита за сопствената армија. Англиските стрелци ја слават својата тактичка премиера на континентот во полето близу Креси во Понтије на 26 август 1346 година со страшен тресок. Армијата на Едвард III изненадувачки успева. (со витези околу 12 000 мажи), 30 000 Французи под водство на Филип Шести. да победи. Главно благодарение на 6.000 пушки пешаци кои го збришаа процутот на француското благородништво при постојан дожд.
Долгите стрелци ги прават витезите невработени
Околу 70 години подоцна, историјата се повторува во Азинкур, бидејќи Французите сè уште ги потценуваат „долгите стрелци“ на Англија. Според хроничарот Едмонд де Динтер, „десет француски благородници се спротивставуваат на еден Англичанец“ во 1415 година, но тие се удавени во убиствениот дожд со стрели од трупите. Кога воената пресвртница со победите на Англичаните и Фламенците (а во исто време и на Швајцарците) е најавена, крајот на витезите не е далеку. Тие стануваат сиромашни или се преквалификуваат. Некои стануваат разбојници, други трговци. А, некои остануваат лојални на војната - отсега често без коњ и наместо со плата.