Прво поглавје
Овие три работи беа неопходни за да се игра улогата на големата моќ кон која беа насочени сите политички аспирации од Петар. Брилијантен двор за илустрација на новата империја, голема војска за освојување и да има тежина во Европа, должност на благородништвото, окованост на градскиот жител кон градот, ропство на селанецот - сè за зајакнување на државата Насилство само за да има службени лица, војници, пари. За овие цели на слава и надворешна моќ, слабите народни сили никогаш не биле поштедени.
Тоа е два века огромен надворешен успех, континуирана просторна експанзија. Следната пресметка е направена за растот на Русија:
*) Брикнер, Европеизација на Русија.
Дали страста за војна и страста за моќ се национални карактеристики на рускиот народ? Ако тогаш го испитате минатото, тешко дека ќе можете да одговорите потврдно на ова прашање.
Кога Норманите го воспоставија своето правило, со оглед на малиот број воини на кои наидоа, отпорот беше забележително слаб, особено кај словенските племиња. Турските и монголските народи, како што се Половц, Печенег и Хазарс, им пречеа далеку повеќе. Исто толку слаб беше и отпорот кон Монголите, кои го нападнаа 13 век. Словенските народи не биле воинствени или доминантни, но норманските под-кнезови биле, дури и кога само кнезот на Москва останал на власт. Со истребувањето на оваа московска норманска династија, желбата за војна и освојување стивнала, бидејќи полските битки од 17 век започнале во Полска, а не во Москва. Само Петар го зеде мечот освојувач по своја волја, па дури и по него стимулот за честите војни не дојде од народот, туку од амбицијата, алчноста на индивидуалните великани и потребата на владетелите на туѓа крв да го позајмат тронот.
*) J. B. Scherer, Gesch. на руската трговија, на германски јазик од HAMMERSDÖRFER, Лајпциг 1789, стр 79.
**) БРИКНЕР, материјали за биографија ПАНИНИ, том VI, стр. 18.
*) ШИЛДЕР, Александар I, том IV, стр. 217.
**) СР. ЛИСТА, од C. Jentsch, стр. 73 ff.
Ова наследно непријателство кон Татарите и Турците, кое генерално е цврсто вкоренето во народната свест, формираше важен фактор во руската надворешна политика до неодамна. Откако понижувачките остатоци од татарскиот јарем беа скоро целосно разнишани на крајот на 16 век, борбата против преостанатите Канати на југ и југо-исток продолжуваше во повремени воени патувања од едната и од другата страна и во рациите со нив Козаците на Днепар и Дон беа зафатени. Овие меѓусебни рации продираа во свеста на целиот руски народ како поетски материјал уште пред тие да имаат какво било вистинско политичко значење за државата. Тука, во слободните населби на Дон, во Сетше, козачкиот логор на долниот Днепар, постоеше вистинска страст за војна, тука Русинот беше инспириран не само од нагонот за плен, туку и од жедта за слава, за битки и чест. Во борбата против Кримските Татари и Турците, но често и против Русите и Полјаците, вистински воинствен народ станал посилен, а со воинствениот дух цветало чувството на слобода истовремено со тоа што не пораснало во ниту една друга гранка на рускиот народ