Секој што има „вродена глупост ...
Според нацистичкиот став, на „народното тело“ му се заканувале „наследни биолошки инфериорни вредности“. Законот за наследно здравје дозволи присилна стерилизација на овие луѓе. Околу 360.000 пациенти беа погодени од крајот на војната.
Веќе на 14 јули 1933 година, веднаш по преземањето на власта, беше донесен „Законот за спречување на наследни деца“. Целта беше „постепено прочистување на народното тело и искоренување на патолошката генетска шминка“. Сите кои страдале од „вродена идиотизам, шизофренија, циркуларна лудост, наследна епилепсија, наследен танц Свети Витус, наследно слепило или глувост, тежок физички деформитет или тежок алкохолизам“ сега може да се направат стерилни против нивната волја. Способноста на државата да интервенира во животот на погодените е постепено проширена, на пример преку присилен абортус, забрана за брак и наследен преглед на целото семејство.
Кога законот за наследено здравје стапи на сила на 1 јануари 1934 година, исто така беше формирана посебна јурисдикција. Во наследните здравствени судови и во наследните здравствени виши судови, судија и двајца лекари одлучија за апликациите за стерилитет. Поради „Наследниот здравствен акт“ помеѓу 1934 и 1945 година биле извршени веројатно 360 000 присилни стерилизации.
На овој закон постоеше само значителен отпор од Католичката црква, која одби да изврши стерилизација во католичките болници. Во нејзините институции таа беше во можност да заштити многу нејзини згрижувачи од стерилизација преку строга поделба на половите и безбедно мечување. Пред 1933 година, бискупите се изјаснија против абортусот и доброволната стерилизација затоа што прогласија дека целиот живот е неприкосновен. По 1933 година тие се свртеа против присилната стерилизација, евгенично укажуваа на присилни абортуси, а подоцна и против „евтаназијата“ од истите причини.
Постапката за стерилизација беше законски и бирократски одредена. За пациентите од Витенау, медицинскиот директор поднел барање за стерилитет во над 90 проценти од случаите. Установата му обезбеди на генетскиот здравствен суд медицинска историја, специјалистички медицински извештај и, доколку е потребно, тест за интелигенција за да се потврди дијагнозата. Судот одлучи врз основа на пишаните документи. Во исклучителни случаи, засегнатото лице беше сослушано и самиот. Доколку одлуката стане законски обврзувачка, пациентот мораше да се стерилизира во болница спротивно на неговата волја со хируршка интервенција или со рендгенско зрачење. За пациентите од Витенау, од јануари 1934 година до септември 1938 година, над 1.700 решенија биле донесени од страна на наследните здравствени судови за да бидат старилни. До крајот на војната сигурно биле над 2.000. Против решението може да се поднесе тужба во следната повисока инстанца. Затоа, не секоја наредба за стерилизација е проследена со непосредна стерилитет. Тогаш може да поминат месеци, понекогаш дури и години.
Со текот на времето, бројот на поплаки значително се зголеми. Во 1934 година имаше поплаки во само 3 проценти од случаите, во 1938 година веќе беа 25 проценти. Честопати жалбата се оправдуваше со фактот дека не биле наследни болести, туку надворешни фактори како што се материјални тешкотии, невработеност, семејни конфликти или ickубов што ги прави приемот и лекувањето неопходни. За повеќето пациенти ова беше само одмор, но не и пречка за стерилизација.
Повеќето пациенти од Витенау, осудени да бидат стерилни, потекнувале од пониските класи. Многумина биле домашни службеници, работници и занаетчии. Присилните операции беа меѓу другото. спроведена во болницата Рудолф Вирхов, во болницата Нојкелн, во болницата Спандау, во болницата Моабитер и во болницата Огист Викторија.