Скептична споредна страна Пепси се збогува со аспартамот - и скептиците од науката исто така
Компанијата PepsiCo Inc. пред неколку дена објави дека безалкохолниот пијалок „Diet Pepsi“ (познат во нашите географски широчини како „Pepsi Light“) повеќе нема да содржи засладувач аспартам во САД оваа година.
Оваа одлука е сама по себе непроблематична, ако не и банална: Приватна компанија го менува составот на производот. Како и да е, се поставува прашањето: зошто?
Таканаречените вештачки засладувачи, т.е. супстанции кои се многу слатки кога се консумираат, но немаат калории (т.е. немаат физиолошка калориска вредност), постојат веќе подолго време. Аспартамот, на пример, беше откриен случајно во средината на 60-тите години на дваесеттиот век1 2. Употребата на аспартам како храна (или, поточно, како додаток на храна) е одобрена во САД од раните 1980-ти3; по неколку години следеа уште многу земји. Значи, иако аспартамот не е нешто сосема ново, постои мало чувство на непријатност. За нас не е лесно да прифатиме дека засладувачот може да биде стотици пати посладок од нормалниот, бел шеќер (сахароза), но воопшто нема калории. Аспартамот е скоро добар за да биде вистинит.
Научно кажано, аспартамот е безбеден и корисен како замена за пијалоци со шеќер. Веројатно постои друга причина зошто Пепси одлучи да не користи аспартам во „Диета Пепси“ во САД. Пазарот на безалкохолни пијалоци во САД се намалува и е конкурентен. Обемот на пазарот за безалкохолни пијалаци во САД во 2014 година падна под нивото од 1995 година31:
Овој развој изгледа малку појасно, или подраматично, ако се нагласи релативниот развој од 1995 година:
На овој пазар што се намалува, производите „Пепси“ и „Диета Пепси“ можат само да се спротивстават на нивната голема конкуренција Кока-Кола:
Во овој контекст, идното напуштање на аспартамот е вешт удар за односи со јавноста: Кока-Кола продолжува да го користи аспартамот како засладувач за „Диет кокс“, а Пепси е јавно диференциран од Кока-кола. Целата работа остава блед вкус: Одлуката да се откаже од аспартам и да се објави ова како иновација е најважна за сите оние кои заземаат ненаучна позиција и сметаат дека „хемијата“ е генерално лоша, а аспартамот особено е една каква и да е опасност.
Шлаг на тортата на крајот од оваа приказна: „Диета Пепси“ во иднина ќе го користи засладувачот сукралоза познат под трговското име „Спленда“. Иронично, сукралозата беше одобрена само во 199132 година и, според тоа, беше помалку истражувана од аспартамот.