Три генерации млади starsвезди во маглината Орион
„Големата маглина Орион“, оддалечена 1350 светлосни години од Земјата, е roomвездена просторија за испорака со прицврстено крено: Од огромен водороден облак што може да се види дури и со голо око во мрачна зимска ноќ, се формираат млади, жешки starвездени бебиња. Како најблизок регион на формирање starвезди до Земјата, маглината Орион е всушност добро истражена. Тим астрономи предводен од iaакомо Бекари од Европската јужна опсерваторија (Есо) во Гарчинг близу Минхен сега успеа да најде изненадувачки наод во овој регион: Откриле три различни популации на таканаречени „preвезди од пред-главната низа“. Тоа се млади starsвезди кои сè уште не се во состојба да застанат на свои нозе затоа што сè уште не работат со никаква енергија во нив со спојување на водород до хелиум. Овие starsвезди се соодветно слаби. Големи телескопи се потребни за да можат да ги набудуваат: Бекари и неговите колеги користеле телескоп со дијаметар на огледало од 2,6 метри за своите истражувања - VLT Survey Telescope, кој Eso работи на северот на Чиле.
Со овој телескоп и модерна камера, астрономите измерија два параметра од скоро 200 starsвезди во theвезденото јато во маглината Орион: нивната осветленост и бојата на нивната светлина. Тие потоа ги исцртаа овие вредности едни против други во таканаречениот „дијаграм за осветленост на бојата“. Откриено е дека theвездите во примерокот не биле рамномерно распоредени низ дијаграмот, туку наместо тоа, формирале три дискретни групи. Според истражувачите, постојат четири можни објаснувања за ова. Прво, theвездите може да бидат на три различни растојанија, или второ, нивната светлина може да биде ослабена во различни степени од меѓуerstвездена прашина. Алтернативно, некои од нив може да имаат придружни starsвезди кои сè уште не биле видени. Конечно, трите групи може да се состојат од starsвезди од различна возраст. Опциите еден и два се исклучуваат врз основа на други набудувања. Она што останува се непознатите придружни starsвезди и хипотезата за различна возраст.
Според моменталната состојба на знаење, хипотезата за придружник не може да се исклучи (околу половина од сите starsвезди на Млечниот Пат имаат една или повеќе придружни starsвезди), но истражувачите на Бекари јасно ја поддржуваат опцијата четири: Трите групи затоа содржат starsвезди кои се движат во три рафали се формира сукцесивно од гасниот облак на маглината Орион, поточно пред околу 2,9, 1,9 и 1,2 милиони години. За споредба: нашето сонце и со тоа нашиот планетарен систем се формираа пред околу 4500 милиони години - затоа thereforeвездите на маглината Орион се извонредно млади според астрономските стандарди.
Откривањето на starвездени популации од различна возраст во маглината Орион покажува, од една страна, дека дури и наводно добро разбраните предмети сепак се добри за изненадувања благодарение на новите телескопи и инструменти. Од друга страна, тоа покажува дека моделите на формирање formationвезди во гасни облаци како што е маглината Орион имаат потреба од подобрување. Разбирањето на формирањето на нови starвездени системи од галактичките гасни облаци е камен розета за астрономите: Со негова помош, тие се надеваат дека ќе разберат како се формирани соларните системи, планетите и на крајот самиот живот.