Велемајсторите живеат подолго - допрени, водени
Кој стане велемајстор, има животен век кој е подолг од седум години подолг од просекот на населението. Ова беше резултат на студија во Јавната библиотека на науките од Ан Тран-Дуј, Дејвид Смердон и Филип Кларк, кои ги споредија биографските податоци на велемајсторите поединечно со истата возрасна група во иста земја.
Пред да умре главниот играч Золтан Сароси минатото лето на 110-годишна возраст, тој беше најстариот човек во Канада. Јохан ван Хулст важеше за најсилен шахист меѓу холандските политичари и традиционално го одржа завршниот говор на шаховскиот фестивал во Вајк ан Зи пред да почина во март на 107-годишна возраст. Грузиската велемајсторка Нино Чурцидзе, сепак, ја загуби битката со ракот во април на 42-годишна возраст. Вугар Гашимов, кој неодамна беше одбележан со елитен турнир во азербејџанскиот град Шамкир, почина од тумор на мозокот на 27-годишна возраст. Спротивно на тоа, најстариот жив велемајстор, Јуриј Авербах, сè уште е во добра здравствена состојба на 96 години, како што покажува неговото присуство на шаховските настани во Москва. Претходникот на Авербах, Андор Лилиентал наполни 99 години. Последниот починат светски шампион, Васили Смислоу, го доживеа својот 89 роденден. На крајот на краиштата, двократниот финалист на Светското првенство Виктор Корчној ги надмина 85-те, иако гладуваше како дете во Санкт Петербург и долго време беше пушач во синџир. Се разбира, сите овие се индивидуални податоци и тие не даваат целосна слика.
Единствената научна работа до денес за очекуваното траење на животот на силните шахисти се појави во Journalурналот за генетска психологија во 1969 година. Во тоа време, Херман Бери дошол до заклучок дека мајсторите за шах умреле помлади од другите кои нашле признание во нивните животи, на пример како политичари, писатели или научници. Бери го објасни тоа со напор на конкуренција. Сепак, неговиот примерок од 32 врвни играчи беше всушност мал. Веќе беше значајно што двајцата светски шампиони Александар Алекин и Хозе Раул Капабланка имаа само 53 години.
Тран Дуј, Смердон и Кларк ги користеле податоците на 1208 велемајстори за нивно студирање. Исто така и оние на 15.157 освојувачи на олимписки медали. Здравствениот економист Кларк веќе ги процени нивните податоци во 2012 година и демонстрираше поголем животен век на успешните олимпијци. Сега тој и неговите колеги сакаа да знаат како спортистите во мозокот се споредуваат со олимписките спортисти.
Фактот дека се користел шах за споредба, од една страна се должи на сигурниот извор на податоци на светската ранг-листа на Ело, од друга страна на Дејвид Смердон. По неколку години како студент на докторски студии и постдокторски студии во Амстердам, австралискиот велемајстор и економист во однесувањето неодамна се врати во својата матична земја за асистент на Универзитетот во Мелбурн.
Успешните шахисти имаат слично зголемен животен век како и успешните спортисти. Но, ова не се должи првенствено на самиот шах, велемајсторите се пообразовани и поинтелигентни од останатото население и веројатно растат и поретко во сиромашни и сигурно не расипани семејства. Ова делумно е резултат на подобри генетски услови. Фактот дека титулата носи признание и приход и е погодна за самодоверба, исто така придонесува за повисок животен век.
Само примероците на велемајстори за чии земји и возрасни групи беа достапни сигурни компаративни податоци. Скоро шеесет проценти од снимените велемајстори се од источна Европа. Во Русија и Украина, повисокиот животен век на велемајсторите е особено изразен. Тоа е затоа што тие имаат значително помала склоност кон алкохолизам и зависност од никотин отколку останатата машка популација.
Одлуките за начинот на живот исто така можат да бидат мотивирани од шаховски цели. За да станат велемајстори, многу играчи усвојуваат дисциплиниран начин на живот, вели Смердон. Тој самиот ја ограничи потрошувачката на алкохол и спиеше повеќе. Другите конкретно вежбаат и ја прилагодуваат својата исхрана. Стана невообичаено да се среќаваме во барот по игрите. Високото ниво на конкуренција во шах гарантира дека играчите денес помалку се потпираат на нивниот талент и чист шаховски тренинг и повеќе внимание посветуваат на нивната кондиција и исхрана. Иако шахот вклучува многу седење и во конкуренција и во тренинг, младите играчи денес се подобри од останатите млади, според едно полско истражување.
Смердон смета дека е веродостојно дека оние кои имаат талент за титула велемајстор, но не го постигнале тоа, или имаат здравствени ограничувања или не се подготвени да направат прилагодување на начинот на живот што е од корист и за атлетскиот успех и за нивното здравје. Ако, бидејќи има многу индикации, менталното вежба спречува болести на деменција или барем го одложува нивниот почеток, тогаш ова исто така ќе биде придонес од шахот кон зголемениот животен век.
Во придружната публикација во „Разговор“, авторите го цитираат Исак Асимов дека играта на животот се одвива после мат и додаваат дека успешните шахисти имаат големи шанси да ја играат оваа игра подолго.