Закана за екосистемот на кралските ракови на Антарктикот
Овие ракови кои сакаат длабоки води мигрираат на површинските води на Антарктикот поради глобалното затоплување.
Поради мразот, плитките води на континенталниот гребен беа обично неколку степени постудени од длабоките води крај бреговите на замрзнатиот јужен континент, што предизвика овие џиновски ракови да останат во нивното вообичаено бездно живеалиште. Сепак, во последните 50 години, просечната температура на водата во областа се зголеми за 1,5 Целзиусови степени - зголемување двојно од глобалниот просек - што им даде на овие ракови шанса да го прошират своето живеалиште. Овие ракови претставуваат закана за трофичкиот ланец во плитките води на Антарктикот, дом на морски fishвезди, морски ежови и полжави кои немаат природни одбранбени системи против овие школки што можат да кршат лушпи, според биологот Ричард Аронсон од Институтот за технологија од Флорида.
„Долго време, веројатно десетици милиони години, немаше предатори во овие (морски) заедници, услови во кои морските животни во ова живеалиште еволуираа поинаку од нивните роднини во живеалиштата каде што отсекогаш имало предатори. . Ако овие ракови напредуваат, тие можат да ги десеткуваат овие популации на морски животни “, објасни тој.
Овие наоди ја придружуваат студијата објавена во понеделникот во списанието Зборник на трудови на Националната академија на науките. Аронсон и неговите колеги ја проучувале густината на кралските ракови на и во близина на континенталната гребен на различни длабочини. Така, на длабочина помеѓу 850 метри и 2300 метри, тие пресметале густина на население на кралски ракови од 4,5 до 1000 квадратни метри - доволна густина за да сигнализира присуство на голема популација кралски ракови.
Научниците идентификувале и женски ракови натоварени со јајца, што покажува дека не се само неколку кралски ракови што ги „истражуваат“ плитките води, туку и одржлива популација. Откако фатиле некои ракови и ја анализирале содржината на желудникот, било заклучено дека тие се хранат со мекотели и морски fishвезди ендемични на платформата на континенталниот Антарктик.
‘Надворешните делови на континенталната полица, на длабочина помеѓу 450 и 550 метри, веќе обезбедуваат добри услови за преживување на рак. Каде има ракови, забележуваме помалку кревки морски животни. Заклучокот е очигледен: раковите ги јадат овие животни “, прокоментира Ричард Аронсон.
Тешко е да се процени колку брзо раковите ќе го нападнат ова живеалиште, но до 2003 година, биолозите не наб anyудуваа кралски ракови на континенталната полица. За сега, за среќа, горните слоеви на вода остануваат премногу ладни за овие ракови што се чуваат на растојание.
Оваа инвазија на кралски ракови не претставува закана само за ендемскиот синџир на исхрана што живее во студените води на континенталниот гребен на Антарктикот. Научниците сакаат да иницираат низа мисии за биопроспекција на живите суштества во овој екосистем во потрага по соединенија што можат да се користат во фармацевтската индустрија - како што е анти-меланома хемикалија присутна во организмот на асцидијани (класа на долни морски животни, со тело во форма на торба) кои живеат во оваа средина.
Клучот за оддалечување на кралските ракови од површинските води е да се запре затоплувањето на океаните, а тоа може да се направи со намалување на емисиите на стакленички гасови. ‘Треба да се согласиме да го смениме нашиот животен стил за да ги држиме (загадувачките) емисиите под контрола. Процесот на климатски промени е полн со изненадувања, а повеќето од нив не се пријатни “, предупреди американскиот биолог.