Зрачење со храна - улога, ефекти, безбедност
Зрачењето со храна е метод за контрола на расипувањето на храната што има слични резултати како пастеризација, зачувување, готвење или примена на други форми на термичка обработка.
Основната разлика помеѓу пастеризацијата и зрачењето е изворот на енергија што се користи за уништување на микроорганизми. Во случај на пастеризација тоа е топлинска енергија, а во случај на зрачење енергија на јонизирачко зрачење.
Кога јонизирачкото зрачење доаѓа во контакт со микроорганизми, нивната енергија ги крши хемиските врски кои се од витално значење за растот и интегритетот на клетките. Така, микроорганизмите умираат или повеќе не можат да се размножуваат. Овој процес се нарекува радиолиза.
Зрачењето не уништува токсини ослободени од микроорганизми и со тоа веќе расипаната храна што се озрачува останува токсична.
Зрачењето се користи и за да се спречи наезда на инсекти во случај на свежо овошје и зеленчук и житни култури.
Како што споменавме овде, зрачењето понекогаш се користи за да се одложи созревањето на овошјето и зеленчукот и да се спречи никнувањето (компири, кромид, итн.).
Количината на енергија апсорбирана од храната се мери во сиво (Gy) или килограм (kGy).
Озрачената храна не е радиоактивна! Тие не доаѓаат во контакт со изворот на зрачење!
Истражувањата во текот на неколку децении покажаа дека зрачењето храна е безбеден и ефикасен начин за отстранување на штетниците и зголемување на рокот на траење.
Методи што се користат за зрачење со храна
Постојат четири дозволени методи на зрачење:
- гама зрачење од кобалт 60;
- цезиум 137 гама зрачење;
- Х-зраци генерирани од уреди со ниво на енергија еднаква или помала од 5MeV;
- електрони генерирани од уреди со ниво на енергија еднаква или помала од 10MeV.
Постојат повеќе од 20 такви инсталации во Европската унија, и околу 160 низ целиот свет.
Транспортната лента на која е поставена храната поминува низ комора за зрачење. Храната не доаѓа во контакт со изворот на зрачење, но поминува низ зрак на зрачење.
Видот на храната, нејзината големина и целта на зрачењето ја одредуваат количината на зрачење што се користи.
Како зрачењето со храна ја менува храната?
Сите методи на зачувување предизвикуваат промени во хемискиот состав на храната.
Зрачењето ги има следните негативни ефекти врз храната:
- произведува слободни радикали;
- уништува дел од количината на витамини;
- уништува одредени корисни микроорганизми и ензими.
Ефектите споменати погоре се произведуваат и со други методи на зачувување храна, како што се готвење, пастеризација, зачувување.
Покрај тоа, губењето на витамини се случува без зачувување (на пример, во случај на овошје и зеленчук чувано долго време).
Озрачена храна во ЕУ
Во Европската унија може да се озрачат неколку категории храна како зачини, зеленчук, житарки, овошје, луковици и клубени, риба и морски плодови, пилешко.
Оваа храна може да се продава како таква или може да се користи за производство на други производи.
Иако не сите земји на ЕУ дозволуваат употреба на зрачење со храна, поради слободниот пазар тие можат да се извезуваат низ цела ЕУ.
Како да знаеме дали некоја храна е озрачена?
Сите прехранбени производи што се озрачени мора да бидат означени како „озрачени“ или „третирани со јонизирачко зрачење“.
Кога зрачената храна се користи како состојка во друга храна, горенаведените детали треба да се појават на етикетата покрај озрачената состојка.
Ако храната не е спакувана, горенаведените изјави мора да постојат со името на производот.
Во одредени случаи, производителите исто така може да посочат дека производот е озрачен со помош на меѓународниот симбол за зрачење (покрај горенаведените или слични термини), прикажан подолу.
Во моментов нема докази дека оваа храна претставува опасност по здравјето на луѓето, барем не повеќе од оние што содржат конзерванси или од зготвената храна.
Извршени се бројни тестови на животни и луѓе (некои тестови на животни траат неколку генерации), покажувајќи дека зрачената храна не претставува значителен ризик за луѓето.
Исто така, зрачењето со храна се користи само таму каде што има реална корист за потрошувачот, а придобивките треба да ги надминуваат негативните ефекти, како што е намалувањето на количината на витамини во озрачените производи.