10 живи фосили од целиот свет - спектар на наука
Еволуција: 10 живи суштества што постојат уште од античко време
Диносаурусите изумреле долго откако ударот од метеорит им го запечатил крајот. Но, други животински и растителни видови ги преживеале овие и другите пресвртни страни неповредени - и сè уште ја колонизираат Земјата и денес во речиси непроменета форма. Еволуцијата очигледно ги помина. Во борбата за опстанок на најсоодветните видови, тие беа очигледно добро опремени од самиот почеток. Ви претставуваме десет примери - список без тврдење дека е исцрпен.
Исклучителна птица живее во сливот на Амазон: хоацинот главно јаде лисја и не ги вари во желудникот, туку во земјоделските култури и во долниот хранопровод, што е познато колективно како утроба и повеќе потсетува на крави отколку на живина. И кога младите птици од овој вид ќе испаднат од гнездото, тие се искачуваат назад со канџи на крилјата - што потсетува на Археоптериксот, кој исто така ги имаше овие канџи. Долго време, хоацините се сметаа дека недостасуваат врската помеѓу модерните и изумрените птици слични на влекачи; но ова не е потврдено научно подоцна. Генетската анализа сугерира дека хоацините се последните преживеани од лозата што се отцепила од другите семејства на птици пред 64 милиони години непосредно по крајот на диносаурусите. Поради нивните необични карактеристики, тие се сметаат за уникатни меѓу денешните видови.
Араукаријас се мошти на некогашниот голем континент Гондвана, кој започна да се распаѓа во раната Јура пред 184 милиони години: Јужна Америка, Африка, Антарктик, Индија и Австралија се појавија од огромниот континент. Различни семејства на животни и растенија сведочат за поранешната врска, вклучувајќи ги и араукариите. Тие имаат т.н. неповрзана дистрибутивна област, т.е силно просторно одвојување што не може да се надмине природно. Ова исто така важи и за араукариите, чии видови растат во јужна Јужна Америка, Нов Зеланд и Нова Каледонија и понекогаш формираат големи шуми. Сепак, нивното дрво е многу популарно, поради што дрвјата биле и интензивно сечени во некои региони.
Фосилите на раната птицечовка се малку, но овие чудни суштества од Австралија имаат многу посебни својства што ги карактеризираат екстремно рустичните претставници на цицачите. Платипусите ги цицаат своите млади со млеко, носат крзно и имаат три осикули типични за оваа класа. Од друга страна, тие не раѓаат млади, но положуваат јајца што се изведуваат десет дена - што освен нив, прават само клунџиските ежи, кои исто така се и пластилишта. Јајцата се повеќе како оние на влекачите, а не на птиците. Мажјаците, исто така, имаат отровни боцки на рог на двата зглобови на задните стапала. Отровот се состои од разни пептиди и не е смртоносен за луѓето. Сепак, предизвикува неподнослива болка што тешко може да се контролира дури и со силни лекови против болки и што понекогаш може да трае со месеци. На крајот на краиштата, платипусите не се ограничени на два сексуални хромозома како и повеќето цицачи, но имаат десет. Сè на сè, извонреден вид.
Таканаречените наутилиди, како овој бисерен брод, постојат на земјата веќе 500 милиони години. Тие се меѓу најоригиналните форми на цефалоподите, кои исто така вклучуваат октопод и лигњи. Фосилните откритија сугерираат дека ордовистичките наутилиди биле многу разновидни пред 450 милиони. Од нив, денес остануваат уште шест видови, од кои сите за жал се загрозени. Ликвидалните чинии во кои пливаат низ морето се многу популарни како сувенири. Theивотните се систематски заробени и убивани. Се сметаше дека особено загрозениот вид Allonautilus scrobiculatus е изгубен 30 години пред повторно да биде забележан во 2015 година. Колку беа бројни животните за време на нивниот најславен период, може да се види во карпата: некои планини се состојат главно од нивните фосилизирани лушпи.
Кога се венчале за време на Јура, цели шуми биле составени од папрати од дрвја. Поединечни видови, меѓу кои оделе диносаурусите, пораснале високи до 30 метри. Во однос на историјата на развојот, овие растенија се уште постари, бидејќи тие формирале важен елемент во шумите уште во јаглеродните, како што покажуваат фосилните остатоци. Малку се промени во нивниот изглед до денес, и тие сè уште се честа глетка во планинските дождовни шуми на тропските и суптропските области. Сепак, секогаш им требаат влажни услови и брзо умираат од мраз. Колку видови дрвја папрати постојат на Земјата денес сè уште е нејасно, бидејќи нови видови редовно се наоѓаат во оддалечените планински дождовни шуми на Андите и Нова Гвинеја.
Germanyиви фосили се наоѓаат и во Германија, иако нивното продолжено постоење, како и есетрата, е на работ на ножот. Најмалку 200 милиони години, овие оригинални коскени риби мигрираат помеѓу местата на мрестење во течените речни делови со чакалски брегови и со послабиот долен тек или морето со пообилно снабдување со храна. Денес ова им создава проблеми, бидејќи насипниците и другите бариери го блокираат преминот или уништуваат важни мрести. Во делови од областа на нивната дистрибуција, тие исто така се ловат интензивно, бидејќи од нив се вади посакуваниот кавијар - црните јајца поскапуваат многу високи на легалниот и црниот пазар. Различни видови на есетра можат да станат многу големи и тешки: белуга есетра од Црното и Каспиското море, на пример, може да има должина до пет метри и тежина до два тона - за жал, ваквите големи примероци најчесто доаѓаат од историско време поради прекумерен риболов. Во нашите реки, од друга страна, релативно малата и локална Стерлет живее во Дунав, европскиот есетра треба да се пресели во разни течни води.
Првите мост гуштери или туатара се преселиле над суперконтинентот Пангеа пред 250 милиони години, а околу 100 милиони години подоцна тие го доживеале својот најславен период. Од тогаш, сепак, влекачите, кои се уште се активни дури и при релативно ниски температури, продолжуваат да опаѓаат. Нивниот опсег продолжи да се намалува сè додека не остана само Нов Зеланд. Но, со доаѓањето на луѓето, тие исто така изумреа овде, во многу региони. Кучиња, мачки, стаорци и други воведени животински видови ги јадат гуштерите или нивните јајца, така што тие преживуваат до денес само на мали острови покрај копното. Генерално, тие веројатно населуваат најмногу 0,1 процент од нивното оригинално живеалиште на Нов Зеланд.
Класик меѓу живите фосили е секако дека колакантната: Бидејќи животно за прв пат беше фатено од Јужна Африка во декември, рибата ги фасцинираше еволутивните биолози. Дали е тоа врската до копнените суштества? Веројатно не, бидејќи ова сè уште важи за западноафриканската белодробна риба, според резултатот од генетска анализа. Но, сограѓаните исто така формираат бели дробови во многу рани фази од животот, што укажува на нивното оригинално живеалиште при преминот од море до копно. Првите фосили на риба слична на колаканта се пронајдени во Девонијан пред 400 милиони години, последните до сега доаѓаат од Јура пред 70 милиони години. Помеѓу тоа, постоеше јаз до првата третина од минатиот век. Денес се познати два живи вида; Покрај рибите од Индискиот океан помеѓу Јужна Африка и Коморите, уште еден претставник плива во водите покрај индонезискиот остров Сулавеси. Не го следеа дури во 1997 година.
Раковите на потковиците секако се меѓу најтрадиционалните суштества претставени овде - како дел од мечевите опашки, тие се далечно поврзани со пајаковидни пајакови. Тие ја колонизираат земјата уште од Камбрискиот пред 540 милиони години и ја имале својата висока фаза од Силурскиот пред 440 милиони години се додека не се сретнале со масовно истребување на крајот на Јура. Денес четири видови сè уште пливаат низ плитката вода на тропските и суптропските мориња: еден на северноамериканскиот брег на Атлантикот, уште три во југоисточна Азија. Тие се користат комерцијално бидејќи бактериските токсини можат да се откријат со нивната сина крв - потоа се коагулира во гел. Крвта изгледа сино поради високата содржина на хемоцијанин, транспортер на кислород. Theивотните мрестат на копно и на тој начин им обезбедуваат на многу мигранти од ѓубре на брегот на Атлантикот, оброк богат со енергија кога ќе се одморат на размножувалиштата на потковиците. Нивната мрест се користи и како мамка за јагулите, поради што популациите се распаднаа на места, што пак влијаеше на птиците преселници.
„Ова е без сомнение најубавата фабрика што некогаш е донесена во оваа земја и е една од најгрдите“, рече Вилијам Jексон Хукер, директор на Кралските ботанички градини Кју, за извонредната фабрика од пустината Намиб во југозападна Африка. Welwitschia mirabilis - именувана по неговиот научен откривач Фридрих Велвич - е една од најоригиналните растенија со голо семе (гимнасперма), која исто така вклучува и четинари. Welwitschia има многу долги јазли, но само многу кратко стебло од кое растат само две лисја. Овие ќе се разминат со текот на времето, но бујниот карактер не треба да биде во заблуда - нема да добие повеќе од две лисја. Theивиот фосил е многу упорен; Датумите за радиојаглерод утврдиле дека некои примероци се стари 1500 години. Покрај тоа, тие се исклучително штедливи затоа што растат во една од најсушните пустини на земјата и едвај добиваат вода. Поради својата единствена позиција во растителното кралство, неговиот карактеристичен изглед и ограничената дистрибуција до Намибија и Ангола, тој ужива голема репутација на локално ниво. Меѓу другото, го краси грбот на Намибија.