11 март 1911 година, денот кога Французите спиеја подолго за 9 минути и 21 секунда
Ако денес меридијанот во Гринич е меѓународна референца за време и должина, тоа не било секогаш така. Во 19 век, Франција сакаше да го наметне парискиот меридијан на светот. Но, тој не беше успешен.
11 март 1911 година. Овој датум не е запишан во историските книги, но тоа утро Французите спиеја 9 минути и 21 секунда подолго. Оваа просторно-временска грешка се заснова на многу конкретна реалност: Франција конечно го усогласи своето време по она на меридијанот во Гринич.
За да разбереме зошто, мора да се вратиме во деветнаесеттиот век. Франција живееше со мноштво локални часови, решени за сончевите часовници, а со тоа и за должината на местото. Кога во Париз беше 10:00 часот, во Рен, на пример, беше само 9:44 часот. Немаше ништо сериозно во општеството што го имаше коњот како средство за движење, но со развојот на телеграфот и железниците, преку Индустриската револуција, стана потребно усогласување. Во 1841 година, законот од 14 март го утврди времето на Париз во Франција и Алжир, и покрај неволјата изразена во покраината.
Франција слабо го бранеше својот меридијан
Во 1883 година се состанува Меѓународна конференција за геодезија во Рим, во преамбулата на меѓународната конференција закажана за Вашингтон во 1884 година, за да избере единствен референтен меридијан. На оваа тема се дискутира во италијанската престолнина, но Франција многу лошо го бранеше својот меридијан во Париз, што сакаше да му го наметне на светот на штета на Гринич.
Во 1884 година, во Соединетите Држави, каде што требаше да бидат официјализирани овие избори, битката веќе беше изгубена. Французите го знаеја премногу добро, но тие по секоја цена сакаа да го избегнат Гринич, па наместо да ја бранат кандидатурата за парискиот меридијан, тие се обидоа да наметнат друг референтен меридијан, неутрален меридијан.
Битката повторно загуби: од 25-те присутни сили, само една држава гласаше против фаворитот на Гринич (Сан Доминго), а Бразил и Франција беа воздржани.
Зошто Гринич?
Меридијанот од Гринич го носи своето име од град во предградието на Лондон. Нејзината предност беше што меѓународната навигација веќе работеше претежно со помош на морски мапи што го зедоа овој меридијан како референца. Лондонското пристаниште тогаш беше најголемо во светот.
Во следните години, државите ги избраа своите законски часови повикувајќи се на Гринич и 24-часовната временска зона. Но, Франција, со оглед на старото ривалство со Англија, воспостави свое законско време во 1891 година во врска со парискиот меридијан, кој имаше јаз со Гринич. 9 минути.
Како Французите им попуштија на Англичаните
До 1911 година, Французите го користеа меридијанот во Париз, но на крајот се откажаа. Зошто? Се чини дека Ајфеловата кула одигра клучна улога. Тука се развија искуствата за безжичен пренос. Со пренесување на временски сигнали на долги растојанија беше можно прецизно да се одреди должината на морето. И, ако Франција сакаше да игра водечка меѓународна улога во полето на времето, беше јасно дека треба да се усогласи со светското време.
И тоа се случи со закон даден на 9 март 1911 година, кој, за да се избегне какво било повикување на Гринич, рече дека новото француско време е тоа на Париз, но задоцнето за 9 минути и 21 секунда. Така, капитулацијата пред Англичаните не беше призната.
И оттогаш се пренесува легенда. Ако Французите попуштија на меридијанот во Гринич, тоа беше затоа што Британците ветија дека ќе преминат во нашиот метрички систем. „Британската влада беше подготвена да го реши ова прашање врз основа на меѓусебни отстапки, ветувајќи дека ќе го прифати метричкиот систем за возврат на усвојувањето на меридијанот од Гринич од страна на Франција“, напиша новинар во печатот.
Тоа беше само претерување. Усвојувањето на францускиот метрички систем од страна на Британците навистина беше прашање споменето на конференцијата во Рим во 1883 година, но Британците никогаш не ја презедоа оваа обврска.