Без Месечината, би било прилично непријатно на Земјата NZZ

Без сонцето како извор на енергија, никогаш немаше да се создаде живот на земјата. Но, и Месечината е повеќе од само убав додаток. Да не постоеше, земјата денес ќе беше поинаква.

Небесното тело за тие посебни моменти. (Слика: Наса/elоел Ковски)

Без прашање - без Месечината, животот на земјата би бил многу потап. Кој би сакал да ги пропушти ноќите кога полната месечина е на небото и земјата се капе во суптилна светлина. И секој што некогаш доживеал целосно затемнување на Месечината или Сонцето ќе мора да признае дека Месечината е небесно тело за тие посебни моменти. Значењето на Месечината не е ограничено на нејзината естетска привлечност. Голем дел од она што му се припишува произлегува од областа на митовите. Но, дури и ако некој го игнорира лунарниот календар, нарушувања на спиењето и слично, може да се запраша: што би била земјата без месечината?

Небесното тело за тие посебни моменти. (Слика: Наса/elоел Ковски)

Обратно, на прашањето е лесно да се одговори: Без Земјата, Месечината не би постоела. Затоа што Месечината е до одреден степен потомок на земјата. Колку што знаеме денес, неговото формирање се должи на среќниот факт што Земјата беше погодена од протопланета со големина на Марс пред околу 4,5 милијарди години. Падот на пасење пуруверираше делови од земјината кора и мантија, а ударот исто така беше делумно разбиен. Неговото јадро се поврзало со она што останало од земјата. Облакот од остатоци, пак, се собрал во орбитата и со текот на времето се собрал за да ја формира Месечината.

Плимните сили ја закопчуваат земјата

Релативно големата маса на Месечината (околу еден процент од масата на Земјата) има директни последици врз земјата. Овие се појавуваат кога ќе застанете на бреговите на океанот каде што водата се крева и паѓа двапати за 24 часа и 49 минути. Причината за ова се приливите сили што Месечината (а во помала мера и сонцето) ги вршат на Земјата. Овие сили малку ја деформираат земјата, така што се формираат две испакнатини на страната свртена кон Месечината и на страната свртена далеку од Месечината. Поради ротацијата на земјата, овие приливни планини се движат околу земјината топка и периодично ја креваат и спуштаат земјата за неколку сантиметри. Не забележувате ништо на копно. Но, водните маси на океаните можат слободно да се движат и се поместуваат од плимните планини. Вака се појавуваат одливи и протоци.

Некои морски суштества ги прилагодиле своите навики на оваа интеракција на плимата и осеката. Значи, за нив Месечината е неопходна. Но, Месечината влијае и на земјата како целина. Бидејќи морската вода што се лизга напред и назад генерира триење на топлина, Месечината ја одзема енергијата од земјата. Како резултат, ротацијата на земјата се забавува и деновите стануваат подолги за околу 20 микросекунди годишно. Во исто време, аголниот момент се пренесува на Месечината. Како што потврдуваат мерењата на растојанието со рефлектирана ласерска светлина, месечината се оддалечува 3,8 сантиметри од земјата секоја година.

Ова се минимални промени кои немаат никакво непосредно влијание врз нас. Меѓутоа, на долги скали, овие ефекти се собираат. Денес се претпоставува дека кратко по формирањето Месечината ја обиколи земјата на растојание од 20 000 до 30 000 километри. Тоа не е ниту една десетина од неговата сегашна далечина. Оттука, приливите сили мора да биле многу посилни тогаш отколку денес. Во ретроспектива, тешко е да се процени дали ова го фаворизира развојот на животот во морињата.

Приливот на триење што ја забавува ротацијата на земјата зависи од многу фактори. Затоа, веќе не е можно да се реконструира точно колку траеше еден ден пред 4,5 милијарди години. Се претпоставува дека должината на денот била најмногу половина колку што е денес, можеби тоа било само 5 часа. Сигурно е дека пред 400 милиони години имало 400 дена. Ова може да се види од коралните фосили што живееле тогаш. Соодветно на тоа, тогаш еден ден ќе имаше скоро 22 часа.

Бедем против хаосот

Можеби најважниот ефект на Месечината е тоа што ја стабилизира наклонот на оската на земјата. Во моментов оската е наклонета на 23,5 степени од еклиптиката. Тоа е причината зошто летото и зимата се менуваат наизменично во двете хемисфери. Но, склоноста се менува. Со период од 41 000 години осцилира напред и назад помеѓу 22,1 и 24,5 степени. Се применува следново: Колку повеќе е склона Земјината оска кон еклиптиката, толку се поголеми разликите помеѓу годишните времиња. Навистина, се чини дека овој циклус придонесува за појава на топли и студени периоди на комплициран начин.

Без Месечината, оската на земјата би флуктуирала многу повеќе. Пред неколку години се сметаше можно дека зголеменото влијание на Јупитер и Сатурн може да ја навали Земјината оска до 90 степени во рок од милиони години ако Месечината не not се спротивстави Климатските последици би биле поразителни. Наместо поларни ледени капачиња, ќе се појавеше ледена бура околу екваторот. И во умерените географски широчини, наизменично се менуваа екстремните лета и екстремните зими. Микробите веројатно би биле во ред со тоа. Сепак, сомнително е дека под овие услови би се развил повисок живот на земјата.

Сепак, сега се верува дека условите во нашиот сончев систем не се толку хаотични. Дури и без Месечината, неодамнешните пресметки покажуваат дека наклонот на Земјината оска би осцилирал само во опсег од 10 до 50 степени. Па дури би имало и долги периоди од 500 милиони години во кои флуктуациите би биле ограничени на интервал од 17 до 32 степени. Во овој случај, климатските услови на земјата сепак би биле многу непријатни. Но, се чини дека постоењето на Месечината не е од суштинско значење за развој на повисок живот. Астрономите кои бараат вонсончеви планети со услови за живот треба да бидат среќни што ќе го слушнат ова.

И што е следно со земјата и месечината? Сигурно е дека Месечината ќе продолжи да се оддалечува од Земјата и во иднина, а ротацијата на Земјата ќе продолжи да се забавува. За околу 50 милијарди години, теоретски би се достигнала точката каде земјата и месечината би ги синхронизирале нивните движења. Земјата тогаш би ротирала со иста брзина како и Месечината што кружи околу Земјата. Денот на земјата би бил 47 пати поголем од денешниот. А Месечината можеше да се види само од едната страна на земјата.

Но, нема да стигне толку далеку. Затоа што долго пред тоа, сонцето ќе се прошири во црвен гигант и ќе ги проголта планетите Меркур и Венера. Дали земјата и месечината можат да избегаат од пламениот пекол зависи од тоа колку маса сонцето ќе изгуби во оваа фаза. Едно е сигурно: Земјата тогаш ќе биде сосема друга планета отколку што е денес - со или без Месечина.