Диета за стандарден килограм
Референтните мерки се зголемуваат поинаку
„По дефиниција, овој метален цилиндар е референца - не е важно колку тежи, сè додека сите работиме точно на истиот стандард“, објаснува директорот на студијата Питер Кумпсон од Универзитетот во castукасл. Но, токму тоа е проблемот. Во 1984 година, направени се вкупно 40 официјални копии на прототипот килограм за практична употреба и се чуваат како референци во различни земји. И оригиналот и овие копии се зголемуваат, но во различни степени. Како резултат, тие сега се разликуваат едни од други, како што објавија истражувачите во специјализираното списание „Метрологија“.
Со текот на времето, нечистотиите што содржат јаглерод се таложат на површината на платина-иридиумот во цилиндарот и со тоа се зголемува тежината на референтните димензии. „Тука зборуваме само за ситни промени - помалку од 100 микрограми - но масата е толку основна единица што дури и таа мала разлика може да има сериозни последици“, вели Кумпсон. Бидејќи особено со многу вредни суровини, секоја микрограма смета во меѓународната трговија.
УВ туш против наслаги
Британските истражувачи сега тестираа метод со кој наслагите на прототипите килограми може да се отстранат нежно и без отстранување на металната површина. „Во принцип, ние едноставно ги сончавме овие површини“, објаснуваат истражувачите. Тие зрачеа блокови платина-иридиум, кои имаа наслаги слични на прототипите килограми, со мешавина од ултравиолетово зрачење и озон. Откриено е дека овој третман може лесно да ги отстрани наслагите.
Научниците го докажаа успехот на нивната диета со зрачење со помош на таканаречената рендгенска фотоелектронска спектроскопија (XPS). Во овој метод, некој објект е бомбардиран со рендгенски зраци. Ова за кратко време ги троши електроните во материјалот од нивната орбита. Од начинот на кој тоа се случи, истражувачите можат да заклучат точен состав на материјалот - сличен на томографијата, само на атомско ниво.
На овој начин, Кумпсон и коавторот Наоко Сано успеаја да докажат дека УВ-тушот ги отстранил наслагите што содржат јаглерод на површината на платина-иридиум - без да се отстрани метал со него. Според истражувачите, овој метод би можел да биде соодветен за враќање на меѓународниот прототип килограм и неговите копии во еднаква големина.