Еколошка катастрофа во Казахстан
Десетици илјади саига антилопи, степска антилопа на загрозен вид, починаа од засега непознати причини во степите на централен Казахстан, според материјалот објавен во четвртокот од Live Science.
Геоекологот Штефен Цутер и неговите колеги отпатуваа во централниот дел на Казахстан кон крајот на пролетта како дел од научен проект за следење на размножувањето на овие загрозени животни и добија алармантни извештаи за смрт на животни од локални ветеринари.
„Но, бидејќи во овие неколку години имаше ограничена смртност меѓу овие антилопи, ние не бевме вознемирени на почетокот“, рече за „Лајф сајанс“ Штефен Цутер, координатор на меѓународниот проект на Иницијативата за зачувување на Алтин Дала.
Но, по четири дена умре целото стадо - 60 000 саига антилопи. Додека ветеринарите и биолозите се обидуваа да ја објаснат причината за оваа масовна смртност, тие исто така добија информации за смртта на други такви антилопи од други стада во различни региони на Казахстан. До почетокот на јуни, кога не беа пријавени нови смртни случаи, повеќе од половина од населението на казахстанскиот салон-антилопа - се проценува на 257,000 минатата година - починало.
Точните причини за смртност сè уште не се познати, но научниците се сомневаат дека бактериска епидемија ја десеткувала популацијата на саигата. Но, како инаку безопасните бактерии можеа да ја десеткуваат популацијата на сатига антилопа, засега останува мистерија.
„Големината на оваа катастрофа и стапката на ширење на смртноста кај овие животни никогаш не биле забележани кај други животински видови“, според Цутер.
Сатигските антилопи играат клучна улога во нивното природно опкружување, во сувите казахстански степи, каде студените зими спречуваат распаѓање на мртви растенија. Овие животни се хранат со мртви растенија, распаѓајќи органска материја и рециклирајќи хранливи материи во екосистемот, спречувајќи избувнување на пожари. За возврат, во степскиот синџир на исхрана, овие животни се многу важни за опстанокот на предаторите.
„Каде наоѓаме антилопи од саига, забележавме дека животните од други видови се пообилни“, изјави Зутер за „Лајв сајанс“.
Сатилските антилопи, на списокот на загрозени животни на Меѓународната унија за зачувување на природата, живеат во неколку стада расфрлани во Казахстан. Постојат само две стада надвор од Казахстан, едно со мал број на лица во Русија и едно во Монголија.
За да ги откријат причините за масовната смртност кај овие антилопи, научниците зеле примероци од нивната природна средина, вода од курсевите од кои пиеле антилопите, вегетацијата со која се хранеле со месеци пред да започнат да умираат. Научниците исто така анализирале крлежи и други паразити пронајдени кај овие животни во надеж дека ќе можат да откријат што ја активирал оваа појава.
Истражувачите извршиле детални некропси на некои животни, па дури и внимателно набудувале некои антилопи додека умирале. Најпогодени биле женките во стадото, кои на крајот на пролетта почнуваат да се собираат во групи за да раѓаат. Firstенките умреле први, а потоа следеле пилиња кои биле зависни од нивното млеко.
Токсините произведени од бактериите Пастерела и Клостридија се идентификувани во примероци од ткиво земени од мртви животни, токсини кои предизвикале сериозно внатрешно крварење. Чудно е, сепак, што бактериите Пастерела се чести во телото на преживари и обично немаат негативни ефекти, освен кај оние примероци со многу ослабен имунолошки систем.