Горили, големи цицачи од редот на приматите
Горилите се дел од поредокот на приматите, кој вклучува орангутани, шимпанза и луѓе и е најголем од приматите. Горилата има 5 подвидови: западна низинска горила, источна низинска горила, планинска горила, горила преку реката и горила Бвинди. Сите овие пет подвидови припаѓаат на семејството „Понгида“. Горилата Крст река и горилата Бвинди се последните откриени подвидови. Горилата живее во дождовните шуми на Африка.
Низината горила живее особено во области каде што има големи нешумски области, а планинската горила живее во планините, во шумите. Западната низинска горила се наоѓа во Камерун, Централноафриканската Република, Габон, Конго и Екваторијална Гвинеја. Источната низинска горила живее во источен Заир, а планинската горила се наоѓа во Заир, Руанда и Уганда, на надморска височина од 1650 до 3800 метри.
Горилите се големи, многу силни животни и не се агресивни, тие се мирни вегетаријанци. Горилата има многу долги раце, подолги од нозете. Ова животно е покриено со црно-кафеаво крзно, освен лицето, дланките, прстите и стапалата.
Главата на горилата е многу голема, а челото е истакнато. На горниот дел од главата, горилата имаат сагиттален гребен (гребен на коска долж средната линија на черепот), што е поголем кај мажите отколку кај жените. Очите и ушите се мали, а очите темно кафеави. Горилите немаат опашка. Една возрасна горила има 32 заби, што вклучува катници и кучиња, а кучињата се многу поголеми кај мажите.
Како што секој човек има уникатни отпечатоци од прсти, така брчките на горилата се уникатни за секоја индивидуа. Иако горилите се многу слични на луѓето, тие не само што одат на две нозе, туку и ги користат своите раце за движење. Горилите се многу добри во качување дрвја со своите флексибилни и долги раце, но воопшто не се добри во пливање.
Машката горила е поголема од женската. Мажот може да тежи скоро двојно повеќе од женката. Мажот е околу 1,7 метри и тежи 180 килограми, додека женката е 1,4 метри и тежи 90 килограми. Горилите се претежно вегетаријанци, но исто така се сметаат и за сештојади. Иако трошат повеќе растенија, тие ја надополнуваат својата исхрана со мравки и термити.
Горилите бараат храна во шумата во текот на денот, а нивната исхрана се состои главно од лисја, овошје, семиња, кора, луковици од растенија, пука од млади растенија и цвеќиња. Горилите не треба да пијат вода, бидејќи ги земаат сите течности од растенијата што ги консумираат. Возрасна горила јаде околу 22 килограми на ден. Долгите кучешки и големи катници му дозволуваат да јаде тврди стебленца од бамбус. Горилите од низините се хранат главно со овошје, додека планинските горили повеќе се хранат со треви, стебла и корени.
Горилите генерално се прилично тивки животни, но меѓусебно комуницираат преку комплицирани звуци и гестови. Горилата користи околу 25 различни звуци како: негодувања, врисоци, ржење, врисоци, кикоти, врева и сл. Меѓу гестовите што горилите ги користат за комуникација се: удирање во градите, фрлање предмети, гледање упорно, стиснување на усните, извлекување на јазикот, трчање на едната страна, плескање, подигнување исправено на двете нозе и многу повеќе.
Горилите живеат во мали групи од 6 или 7 лица, од кои едната е машка, а останатите се жени и нивни деца.. Кога пилињата ќе пораснат, тие ја напуштаат групата и формираат свои родови. Oftenенките често ги чистат своите млади и машки, но мажот не се занимава со оваа професија. Секоја вечер горилата градат привремено гнездо за спиење. Овие гнезда се направени од лисја и други растенија, а во нив спијат само женките и нивните пилиња.
Горилата достигнува сексуална зрелост на возраст од 10-12 години. Периодот на бременост кај жената трае помеѓу 8 и 9 месеци и половина, а тие имаат до 3 младенчиња во текот на нивниот живот.. При раѓање, пилињата тежат само 1,4-1,8 килограми и учат да ползат на возраст од 2 месеци. Кученцата може да достигне возраст од 9 месеци, многу порано од човечки бебиња. Во првите 2 и пол години од животот, кученцата се хранат со мајчиното млеко. Кученцата остануваат со својата мајка до 3-4 годишна возраст.
Горилата може да живее до 35 години во дивината и 50 години во заробеништво. Сите 5 подвидови на горилата се загрозени. Така, западната низинска горила има само 110.000 примероци, источната низинска горила има само 10.500 примероци, планинската горила има 650 примероци, крстот на реката горила има 150 примероци, а горилата Бвинди има 350 примероци.
Во заробеништво нема планински горили, река Крос или Бвинди, што значи дека тие мораат да преживеат без никаква помош во дивината. Но, ова не е причината зошто има толку малку примероци од овие подвидови, а вистинската причина е што нивното природно живеалиште е сè повеќе уништено од луѓе кои сечат шуми и ја користат земјата за земјоделство.