Игра на судбината
Фрагмент од вистинска приказна
G____ леташе од една во друга промоција; но овие надворешни знаци му изгледаа далеку зад она што тој навистина беше за принцот. Неговата среќа процветаше со неверојатна брзина, бидејќи творец на него беше неговиот обожавател, неговиот страствен пријател. Уште не дваесет и две години, тој се најде на висина со која најсреќните инаку ја завршуваат својата кариера. Но, неговиот активен ум не можеше долго да се одмори во скутот на неактивната суета, ниту да биде задоволен со треперливата придружба на една величина, за чија темелна употреба чувствуваше дека има доволно храброст и сила. Додека принцот леташе до прстенот на забава, младиот фаворит се закопа под досиеја и книги и со огромна трудоotedубивост му се посвети на бизнисот, што конечно го совлада толку вешто и толку целосно што секое прашање што само загрижува, мина низ рацете. Од игра на неговите забави, тој наскоро станал прв советник и министер и конечно владетел на неговиот принц. Наскоро немаше повеќе пат до ова отколку преку него. Тој ги награди сите функции и достоинства; сите награди беа добиени од неговите раце.
Некој би се запрашал дека толку важна промена му избегала на вниманието на последниот; но Г.Б. беше премногу сигурен во неговата сопствена вредност дури и да помисли на човек како Мартиненго за ривал, а тој се претстави премногу премногу на стража да го искине противникот од оваа горда безбедност преку какво било невнимание. Она што ги натера илјадниците да се сопнат пред него на мазното дно на принцот, исто така, го сопна G____ - премногу голема доверба во себе. Тајната доверливост помеѓу Мартиненго и неговиот господар не го загрижуваше. Тој беше среќен да му пружи нова нова среќа што тој самиот ја презираше во своето срце и која никогаш не била цел на неговите напори. Пријателството на принцот го привлече само затоа што таа сама можеше да му го отвори патот до највисокиот орган, а тој несовесно ја остави скалата да падне зад него штом тоа му помогна до посакуваната висина.
Средствата со кои Италијанецот ја постигна својата крај остана тајна помеѓу неколкумина кои беа погодени од ударот и кои го носеа. Се претпоставува дека тој на принцот му ги доставил оригиналите на тајната и многу сомнителна преписка што се вели дека G____ ја имал со соседниот суд; Без разлика дали се вистински или фалсификувани, мислењата се поделени. Како и да е тоа, таа ја постигна својата цел во ужасен степен. G____ се појави во очите на принцот како најнеблагодарниот и најцрниот предавник, чие злосторство беше толку над сите сомневања што можеше да се верува дека може да се продолжи против него без понатамошно истражување. За целата работа се преговараше помеѓу Мартиненго и неговиот господар под најдлабоката тајна што G____ дури и не ја забележа од далеку грмотевицата што му се собираше над главата. Во оваа расиплива сигурност тој опстојуваше сè до ужасниот момент кога требаше да потоне од предмет на заедничко обожавање и завист во предмет на врвна милост.
Кога дојде тој клучен ден, G____, како што беше вообичаено, присуствуваше на стражарската парада. Од знамето за неколку години се искачи на чин полковник; и ова место, исто така, беше само скромно име за министерската функција што тој навистина ја извршуваше и што го постави над првиот во земјата. Парадата на стражарот беше вообичаеното место каде што неговата гордост го оддаваше генералното оддавање почит, каде што за краток час уживаше во величината и величественоста за која се носеше цел ден. Првиот ранг не му приоѓаше тука, освен со почитувана срамежливост; и кои не беа баш сигурни во неговата благосостојба, со треперење. Самиот принц, ако некогаш доаѓаше тука од време на време, се најде запуштен покрај неговиот везир, затоа што беше многу поопасно да не му се допадне на последниот отколку да го имаш тој пријател за пријател. И токму ова место, каде што инаку се славеше како бог, сега беше избрано да биде ужасна сцена на неговото понижување.
Безгрижно зачекори во добро познатиот круг, кој, исто како игнорант за она што следуваше, како што и самиот тој, денес како и секогаш, му се појави со почит, чекајќи ги неговите наредби. Не долго, Мартиненго се појави во друштво на некои придружници, веќе не е жилав, ниско наведнат, насмеан дворјански - дрзок и горд на селанството, како лаки што стана господар, со пркосни, цврсти чекори што чекори кон него, и со покриена глава стои пред него барајќи го својот меч во името на принцот. Му го подавате со поглед на тивок ужас, тој го поткрепува шилестото сечило на земја, го клоца на два дела и ги остава парчињата да паѓаат пред нозете на Г ____. На овој сигнал, двајцата аѓутанти го нападнале, едниот бил зафатен со сечење на крстот од градите, другиот ги вадел двете пазуви и реверите на униформата и го кинел кордонот и перјата од неговата капа. За време на целата оваа страшна операција, која се одвива со неверојатна брзина, не се слуша ниту еден звук, ниту еден здив во целото собрание од повеќе од петстотини луѓе кои стојат близу.
Со бледи лица, со чукање срца и во вкочанетост слична на смрт, преплашената толпа стои во круг околу него, онаа во оваа чудна облека - чудна глетка на потсмев и ужас! - го доживеа моментот со кој може да се однесува само на високиот суд. Илјада други на негово место ќе беа бесмислено фрлени на земја со силата на првиот терор; неговата робусна нервна структура и неговата силна душа ја издржаа оваа страшна состојба и го натераа да исцрпи сè што беше гнасно во неа.
Побрзо оваа операција е завршена, отколку што тој беше воден низ редовите на безброј гледачи до крајниот крај на земјата на парадата, каде што го чека покриен автомобил. Тивок гест му наредува да зачекори во него; придружба на хусари го придружува. Гласината за овој процес во меѓувреме се прошири низ целата резиденција, сите прозорци се отворија, сите улици се исполнети со curубопитни луѓе кои врескаат поворката и го повторуваат неговото име со наизменични извици на потсмев, злонамерна радост и уште понавредливо жалење.
Конечно тој се гледа себеси на отворено, но тука го чека нов хорор. На страната на Херастрасе управува автомобилот, малку патувана, напуштена патека - патека до високиот двор, наспроти која полека се вози по експресна наредба од принцот. Тука, откако му ја даде целата агонија на страв од смрт, се враќа на улицата што ја посетуваат луѓе. Во врел сонце, без освежување, без човечко охрабрување, тој помина седум ужасни часови во овој автомобил, кој конечно доаѓа до застој на зајдисонцето на местото на неговата дестинација, тврдината. Лишен од свест, во средна состојба помеѓу животот и смртта (дванаесетчасовен пост и горливата жед конечно ја победи неговата огромна природа), тој е извлечен од автомобилот - и повторно се буди во грозоморна јама под земјата.
Првото нешто што му се претставува кога ќе ги отвори очите кон новиот живот е ужасниот wallид на занданата, слабо осветлен од неколку зраци на Месечината што паѓаат деветнаесет фати низ тесните пукнатини на него. - На негова страна наоѓа скуден леб со бокал со вода и покрај него барака слама за неговиот кревет. Тој остана во оваа состојба сè до наредниот пладне, кога најпосле се отвори дуќан во средината на кулата и се гледаа две раце, од кои истата храна што ја најде тука вчера беше спуштена во висечка корпа. Сега, за прв пат од оваа страшна промена на среќата, болката и копнежот, му откинаа неколку прашања: Како дојде овде? и што згреши? Но, нема одговор од горе; рацете исчезнуваат и продавницата повторно се затвора.
Но, овој праведен човек беше премногу благороден за да се одмазди. Тежината што неговите упатства му ја наметнаа на затвореникот го чинеше неговото филантропско срце бесконечна сума; но како стар војник навикнат со слепа лојалност да се покорува на писмото од неговиот ред, тој не можеше да стори ништо друго освен да го жали. Несреќниот нашол активен помагател во гарнизонскиот проповедник на тврдината, кој, трогнат од мизеријата на затворениот човек, за што научил само доцна и само преку нејасни некохерентни гласини, одеднаш се решил да направи нешто за да му помогне. Овој респектабилен духовник, чие име не сакам да го потиснам, веруваше дека не може подобро да го исполни својот пасторален повик отколку ако сега го употребуваше во корист на несреќен човек на кој веќе не може да му се помага на кој било друг начин.
Бидејќи не можеше да го натера командантот на тврдината да го прими кај затвореникот, тој лично тргна да оди во главниот град за да го оствари своето барање таму директно со принцот. Тој падна на нозе пред тоа и се молеше на својата милост кон несреќниот човек кој, без придобивките од христијанството, од кој не можеше да се исклучи ниту најмонструозното злосторство, ќе слабее беспомошно и можеби ќе се најде во очај. Со сета бестрашност и достоинство што ги исполнуваше свеста за должност, тој побара слободен прием кај затвореникот кој му припаѓаше како исповедник и за чија душа беше одговорен пред небото. Добрата причина за која зборуваше го направи елоквентен, а времето веќе го разби првичното незадоволство на принцот во нешто. Тој му го одобри неговото барање да му угоди на затвореникот со духовна посета.
Првото човечко лице што несреќниот G____ го видел по период од шеснаесет месеци е лицето на неговиот помошник. Тој му се заблагодари на единствениот пријател што живеел во светот за неговата мизерија; неговото богатство не заработи никој. Посетата на проповедникот беше ангелска привидение кон него. Не ја опишувам неговата сензација. Но, од тој ден, неговите солзи течеа помалку затоа што се виде како плаче за човечко суштество. Свештеникот бил зафатен од ужас кога зачекорил во јамата за убиство. Неговите очи бараа човечко суштество - и застрашувачко чудовиште се привлече кон него од еден агол што беше повеќе како кревет на диво животно отколку живеалиште на човечко суштество. Блед, скелет сличен на смрт, сите бои на животот исчезнаа од едното лице, во кое тагата и очајот беа искинати длабоки бразди, брада и нокти израснати во грозоморни од занемарување толку долго, облека полугрдена од долга употреба и од целосен недостаток на чистење воздухот околу него беше загаден - па ја најде оваа мила на среќата, а сето ова го издржа и неговото здравје од железо!
Сè уште покрај себе на оваа глетка, проповедникот побрза кон гувернерот на самото место за да ја искористи втората придобивка за сиромашните несреќници, без која првиот не можеше да се очекува за никого. Бидејќи вториот повторно се извини во експресното писмо со своите упатства, тој великодушно одлучи да направи второ патување до резиденцијата, за да побара уште еднаш благодат на принцот. Тој изјавува дека, без нарушување на достоинството на таинството, никогаш не можел да се реши да преземе какви било свети одредби за неговиот затвореник, освен ако не му се врати сличноста со луѓето. Ова е исто така одобрено и само од овој ден затвореникот живее повторно.
G____ помина уште многу години на оваа тврдина, но во далеку поднослива состојба откако краткото лето на новиот фаворит исчезна и Андре го смени работното место, кој сметаше похумано или барем немаше одмазда да го задоволи. Конечно, по десет години затвор, му се појави денот на откупот - но нема судска истрага, ниту формално отпуштање. Својата слобода ја доби како подарок од рацете на благодатта; во исто време му беше наредено да ја евакуира земјата засекогаш.
Во потрага по лицето на старецот повторно ги бараше саканите карактеристики на младиот човек, но она што го бараше веќе не можеше да го најде. Еден принуди мрачна доверливост. Срамот и стравот ги разделија двете срца засекогаш и засекогаш. Глетката што го повика неговото силно брзање кон неговата душа не можеше да му донесе добро на принцот; G____ повеќе не можеше да го сака создавачот на неговата несреќа. Но, утешен и смирен, тој погледна во минатото, како може да се ужива во надминат тежок сон.
Не помина многу време кога G____ повторно се виде како совршено ги поседува сите свои претходни достоинства, а принцот ја смири својата внатрешна аверзија за да му даде брилијантна замена за минатото. Но, дали може да му го врати и срцето што го осакати засекогаш за уживање во животот? Дали може да му ги врати годините на надеж или можеше да помисли на среќа за изнемоштениот старец, што дури и од далечина ќе го замени грабежот што му го стори на човекот?
G____ уживаше во оваа спокојна вечер од неговиот живот уште деветнаесет години. Ниту судбините, ниту годините не беа во можност да го изгорат огнот на страста, ниту да ја замаглат целосно радоста на неговиот дух. Во седумдесеттата година тој сè уште беше во потрага по сенката на добро што навистина го поседуваше во дваесеттиот. Конечно умре - како командант на тврдината ____, каде што беа чувани државните затвореници. Некој би очекувал дека тој вежбал против ова едно човештво, чија вредност тој ја ценел во себе. Но, тој се однесуваше грубо и каприциозно, и наплив на гнев против еден од нив го испружи на ковчегот во неговата осумдесетта година.