Мрсна риба за истражување на дебелина
Кралството на пештерата тетра (Астјанакс мексиканус) е темно и неплодно: Тие живеат во водата на изолирани пештери во североистокот на Мексико, во кои честичките од храната ретко се мијат во рафали. Пештерските риби се разликуваат од нивните блиски роднини на површината во различни адаптации: Без светлина, очите и пигментацијата беа излишни, па рибите станаа бледи и слепи. Бидејќи храната е ретко достапна во количини, пештерата тетра, исто така, се разви во специјалисти за глад: Истражувачите предводени од Никола Ронер од Медицинското училиште Харвард во Бостон беа во можност да покажат дека рибите во пештерите можат да се развиваат многу подолго без храна отколку нивните братучеди во површинските води. Според научниците, ова се должи на изобилството на резерви на животните: кога има храна, тие самите се хранат и ја складираат вишокот енергија во форма на маснотии.
Модел животно за однесување во исхраната и акумулација на маснотии
Според истражувачите, ова ја прави рибината пештера идеален модел за истражување на однесувањето во исхраната и акумулацијата на маснотии кај луѓето. Бидејќи нашиот систем за складирање на енергија се разви од слични причини како кај овие риби: Нашите предци беа во можност да премостат периоди на глад со резерви на маснотии, кои ги акумулираа на колковите, задникот и ко. Тоа беше богато општество што ја направи човечката желба да се грижи за храна како проблематично наследство: масните наслаги често прераснуваат во постојани проблеми. „Некои од механизмите што ги наоѓаме кај рибите исто така можат да бидат важни во метаболизмот на луѓето, а со тоа и за нивното здравје“, вели Ронер.
Откриена голема мутација
Преку генетски споредби на пештерските риби со нивните братучеди од површинските води, истражувачите веќе откриле интересно откритие: дебелите и незаситни жители на пештерите се разликуваат од нивните роднини преку мутации во нивниот генетски состав наречен MC4R. Тоа е веќе озлогласен ген: тој е вклучен во регулирањето на апетитот. Глувците кои немаат ваква генетска шминка не можат да се хранат - тие јадат бесконечно и стануваат дебели. Кај луѓето е исто така познато дека одредена варијација на овој ген доведува до наследна тенденција да станат прекумерна тежина. „MC4R е една од најважните компоненти во одржувањето на човековата енергетска рамнотежа“, објаснува коавторот Ариел Аспирас. „Кога се обидувате да изгубите тежина, во мозокот има регулатори кои се обидуваат да ја одржат вашата моментална телесна тежина - MC4R е делумно одговорен за овој систем“, вели истражувачот.
Дебела, но во форма
Тој и неговите колеги се убедени дека други интересни генетски адаптации лежат во мирување во малата риба, интересни за истражување: „Знаејќи како овие риби се дебелеат, може да објасни зошто се дебелееме“, вели Ронер. „Поради нашата еволутивна историја, ние мора постојано да се бориме против нагонот да јадеме масни и слатки работи. Со пештерската риба како модел на систем, можевме еден ден да најдеме начин да му одолееме на овој нагон “, вели истражувачот. Според него, рибата може да обезбеди и информации за тоа како да живеат поздраво со дебелина. За пештерата тетра очигледно важи следново: дебело, но соодветно.