Неблагодарна работа првично беше инструмент на тортура
Во раните 1800-ти, беа создадени ленти за трчање за казнување на англиски затвореници. Во тоа време, британскиот затворски систем беше многу тежок. Егзекуциите и депортациите беа чести казни за притворените. И, оние кои избегаа, претрпеа мизерни услови во ќелиите.
Социјалните движења, предводени од религиозни групи или познати личности како Чарлс Дикенс, успеаја да ги променат методите за рехабилитација на затворениците. Тогаш е измислена лентата за трчање, измислена од инженерот Сер Вилијам Кубит, син на мелница. Тој предложи притворениците да одат по ленти за да ги движат мелниците, да мелат жито или да пумпаат вода.
Патеката на Кубит се вртеше околу хоризонтална оска, па затоа оние што ја користеа беа принудени да стапнат на чекор, како бесконечна скала. Уредот се сметаше за идеален уред за одржување на формата на затворениците, кои помагаа во движење на мелниците, за обнова на британската економија, уништена од војните со Наполеон.
Се проценува дека притворениците минувале околу шест часа на ден, пет дена во неделата, на ленти за трчање. Ова значи дека ќе се искачеше 4267 метри, скоро половина од висината на Еверест.
Идејата на Кубит брзо се прошири, а за само 10 години од нејзиното пронаоѓање, неблагодарна работа се користеше во САД.
Во 1884 година, Jamesејмс Харди, чувар во затвор во Newујорк, изјави дека не е суровоста на овој уред што ги тероризира затворениците, туку рутината, фактот дека нема крај.
Лентите траеја во Англија до втората половина на 19 век, кога беа забранети со образложение дека се премногу измачувачки.