Поларните мечки веќе не можат да се заситат
Експертите очигледно исто така го потценија и калориското барање на поларните мечки. Предаторите ловат релативно удобно чекајќи печати на работ на мразот и бараат трупови, но со долгите и често тешки патишта преку морскиот мраз тие трошат повеќе калории отколку што се очекуваше. На Арктикот веќе има животни кои веќе не можат соодветно да ги покријат своите енергетски потреби со лов на мраз и понекогаш се гладни. Американските истражувачи известуваат за ова во списанието „Сајанс“. Тие забележале девет женски поларни мечки опремени со ГПС и видео камери во поларното море скоро две недели во период од три години и го анализирале нивниот метаболизам. Откриле дека повеќе од половина од мечките изгубиле тежина за кратко време.
Поларните мечки, кои се веќе загрозени поради се посиромашните услови за одгледување на морскиот мраз, би можеле да станат под уште поголем притисок доколку условите за лов се влошат уште повеќе поради климатските промени, предупредуваат научниците. Истражувачите предводени од Ентони Пагано од научниот центар на Алјаска во Енкориџ заробиле девет поларни мечки во регионот на канадското Море Бофор во пролетта 2014 до 2016 година. Тие ја утврдија големината и тежината на животните, како и различните метаболички вредности во примероците од крв и урина. Потоа им ставиле GPS-јаки на животните со видео камера и ги пуштиле назад во дивината. По осум до единаесет дена, научниците повторно ги фатија мечките.
Значително поголема потрошувачка на енергија
Пресметаната потрошувачка на енергија на поларните мечки во текот на периодот на студијата беше 1,6 пати поголема отколку што претходно претпоставуваа истражувачите. Повеќе од половина од мечките имале негативно енергетско салдо: животните трошеле повеќе енергија отколку што апсорбирале преку нивната храна и изгубиле телесна маса. Четири мечки изгубиле повеќе од десет проценти од нивната телесна маса. Досега, експертите претпоставуваа дека поларните мечки трошат помалку енергија затоа што немаат природни непријатели и нивниот метод на лов не бара многу физички напор: Тие седат на ледени плочки и чекаат додека не се појави печат за да дишат.
Истражувачите пресметале дека женската поларна мечка треба да јаде печат за возрасни во рок од дванаесет дена со цел барем да ја надомести потрошувачката на енергија. Само четири животни успеале во ова за време на периодот на студирање. Остатокот од храната се состоеше од трупови и млади животни. Публикацијата не открива дали овие недостатоци на храна се слика на испитаните животни и дали може да има привремен екстремен недостиг на храна во регионот што влијае на популацијата на животните како целина.
Во секој случај, потрошувачката на енергија на животните ќе се зголеми во иднина, пишуваат научниците. Бидејќи ако мразот продолжи да се повлекува поради климатските промени, животните ќе мора да пешачат или да пливаат подолго за да најдат цврсти ледени леди за да ловат на.