Сенката на Арни, Jackек и Гери; GolfPunk
Небесен путер, месо од бивол и највисок резултат од Мастерсот на сите времиња - сцена за Били Каспер, сенките на Арни, Jackек и Гери!
Големата тројка е главната причина што светот на голфот тешко го памети Каспер денес. Помеѓу 1956 и 1973 година, врв во кариерата на Били Каспер, Jackек Никлаус освои дванаесет големи турнири и 40 други настани на ПГА турнејата. Палмер возеше седум големи и 54 турнири во ПГА-турнејата, а Гери Плеер победи само 18 пати во САД, но шест пати во големите четири. Во исто време, Били Каспер обезбеди 50 успеси во ПГА-турнејата, вклучително и УС Опен во 1959 и 1966 година и Мастерсот во 1970 година. Па, како може ретко кој денес да се сети на играч кој ја освои седмата најголема победа на ПГА турнејата? Кој учествуваше на осум Купи Рајдер по ред и сè уште го држи рекордот во американскиот тим за најмногу освоени бодови? Многу едноставно: Маркетинг.
Бидејќи Плеер, Палмер и Никлаус не само што ги споделија големите успеси на патеките во светот, тие исто така споделија и еден менаџер: Марк МекКормак. Основачот на легендарната спортска агенција International Management Group ја постави основата на неговата империја од милион долари со голф. Во 1958 година Мекормак го потпиша Арнолд Палмер како негов прв клиент. Набргу потоа, скоро секој врвен играч на голф имаше договор со МекКормак: Geneин Литлер, Julулиус Борос и Били Каспер потпишаа со Палмер скоро истовремено. Во 1962 година, младиот професионалец Jackек Никлаус дојде во шталата, а кратко потоа и јужноафриканскиот играч на Гери. Премногу за Каспер: "Имав чувство дека ќе ми биде подобро со лична застапеност. И кога партнерот на Марк, Ричард Тејлор основаше своја агенција, јас отидов со него", пишува Каспер во неговата биографија. Моментот на Каспер, Jerери Мегваер, се покажа како најголемата грешка во неговата кариера. Додека МекКормак ја монетизираше секоја победа на неговата голема тројка со неверојатна зуи во маркетингот, Каспер остана со лебници за неговите успеси. Ако Каспер не ги сменеше коњите, светот веројатно ќе се свртеше на Фаб четворката наместо на големите тројца денес.
Дури и Светската сала на славните за голф го игнорираше Каспер со години. Додека Никлаус, Палмер и Плеер беа земени на отворањето, Били Каспер мораше да почека четири години за да ја добие честа - и да гледа како играчи како Томи Армор (3 специјалност, 25 победи на ПГА турнејата) се движат пред него со него беа почестени забавувач (Бинг Крозби) и официјален (Клифорд Робертс). Фактот дека Куќата на славните напиша: „Во екот на својата кариера, Каспер привлече поголемо внимание за неговите алергии, преобратувањето кон мормонизам, неговите единаесет деца и неговата необична диета“, се чинеше како чиста потсмева.
Вилам Ерл Каспер униор е роден во Сан Диего на 26 јуни 1931 година, пред неговите родители да се преселат со него во Ново Мексико. Кога имал четири години, татко му му подал голф-голф и косил три импровизирани дупки во ливада - се стави семето за неговата кариера. Назад во неговиот роден град, Каспер соработуваше со подоцнежниот победник на УС Опен, Geneин Литлер и легендата на ЛПГА турнејата, Мики Рајт, како кади во кантри клубот во Сан Диего. Порано заоѓаше сонцето, тој зеде 7 железо и неговиот путер и тренираше како да го поседува човек. Тоа го направи толку добар што „кратката игра на Фил Микелсон против него се чувствува како детска“, како што рече Рајт.
Откако служеше во американската морнарица во Корејската војна, Каспер се квалификуваше на ПГА турнејата во 1954 година. Во 1956 година ја имаше својата прва победа на Лабат опен. До 1971 година треба да се додаде барем по една секоја година - достигнување што само Арнолд Палмер и Jackек Никлаус можат да го претстават до денес. Во тоа време, на Каспер најпрво му беше даден прекар што му се допаѓаше: „горилата“. Сите негови животни пријатели го имаа прекарот „Фатсо“ поради неповолната форма на тело. Додека колегата од турнејата Бо Винингер не откри дека рамните погони на Каспер скокнаа како горила во бегство по слетувањето. Но, исто како што Хауард Воловиц од „Биг Бенг теоријата“ беше наречен „Овошно џуџе“ наместо „Ракетен човек“ од неговите астронаути колеги, „Горилата“ на Каспер брзо му отстапи место на друг прекар: „Бафало Бил“.
Она што на почетокот звучи како комплимент, на крајот на краиштата, вистинскиот Бафало Бил беше легенда на шоу-бизнисот, одблизу, тоа беше незгоден совет против навиките на јадење на Каспер. Со години страдаше од алергии и нетолеранција на храна, што исто така ги објасни неговите проблеми со телесната тежина. За борба против ова, специјалист го стави на многу посебна, органска диета. Оттогаш, менито на Каспер вклучуваше елен, лосос, зајак, мечка, нилски коњ - и месо од бивол. Каспер ослабе 30 килограми и отсега беше само „Бафало Бил“. Судбина што научи да ја прифаќа - на крајот еден бивол го украси логото на неговата компанија за голф Били Каспер, која работи преку 140 курсеви во САД.
Но, имаше едно место што тој го сакаше дури и повеќе од своето: Аугуста Национал. Во 1963 година го победи својот пријател од детството Geneин Литлер во плејофот и обезбеди доживотно право за почеток. И ретко кој го уживаше како него: сè до староста, Каспер беше инвентар на чардакот во клубот, каде што секогаш се препушташе на раскошен ручек. Никој не беше повозбуден од покојниот претседател на клубот Хути Johnонсон да го види таму наместо на теренот. Во 2001 година, Johnонсон испрати дрско писмо до Каспер и уште неколку постари лица: „Вашите неодамнешни резултати не се соодветни за активно учество и во духот на нашите основачи сметаме дека Мастерсот во 2001 година требаше да биде вашиот последен како играч“.
Каспер се согласи, но кога неговите единаесет деца и 71 внуци го молеа да се кандидира повторно, тој му се спротивстави на упатството во 2005 година и одигра круг што се запиша во историските книги. Почнувајќи од 10, тој беше над 8 години кога дојде до дупката 16. Тој ја донесе само шестата топка на крајбрежје и го постигна највисокиот резултат во историјата на Мастерсот со 14. Кога се упати кон клубот по девет дупки со 57, сите мислеа дека ќе се откаже. Но, Каспер само сакаше да почека застој во сообраќајот на дупката 1 и се одмори. Кога продолжи, тој суво им рече на новинарите: „Се надевам дека паузата нема да го уништи мојот тек“. Таа не. Каспер со 106 го победи стариот негативен рекорд на аматерскиот Чарлс Канкл со единаесет удари. Но, тоа не е во официјалните списоци со резултати. Каспер не ја предаде својата резултатска картичка. „Го имам тука во џеб и ќе го врамувам дома“, рече тој палаво потоа.
Репутацијата на Каспер не беше на штета во оваа рунда. „Били беше убиец на теренот за голф“, рече Дејв Мар по смртта на Каспер на 7 февруари 2015 година. „Тој ги имаше најдобрите дланки што Бог некогаш ги дал на човечко суштество“, рече со почит Johnони Милер. И големиот Бајрон Нелсон им рече на новинарите во 1970 година: „Ако изберам некој што ќе игра голф од кој зависи мојот живот, би го избрал Били Каспер“. Пофалба што може да се докаже со факти. Каспер го заврши секој единаесетти почеток на својата кариера со победа. Само Jackек Никлаус и Тајгер Вудс имаат подобри коефициенти. За пет сезони, Бафало Бил имаше најнизок просек во кругот на PGA турнејата - знак што Вудс само би го надминал. И кога Каспер го освои УС Опен во крилесто стапало во 1959 година, му требаше само еден пут на 31 од неговите 72 дупки. Таквите рекорди заработија почит дури и со големиот Бен Хоган. Утрото откако му предложи алтернативна кариера како продавач на хот-дог на Каспер, Хоган му се прикраде на ставањето зелена боја, се погрижи никој да не биде во уши и му шепна на увото на Каспер: „Били, ти ми кажи како ставаш? “