Темно како пред зори.
Таткото на Владимир Илич, Илија Николаевич Улијанов, потекнуваше од сиромашно семејство Астрахан. На седумгодишна возраст, Илија Николаевич остана сираче од нејзиниот татко. Ако тој сепак успеал да научи, имено да посетува не само средно училиште, туку и универзитет, тоа целосно се должи на неговиот постар брат, Василиј Николаевич. Целиот свој живот, Илија Николаевич благодарно се сеќаваше на нејзиниот брат како на нејзиниот татко. Кога и да зборуваше со нас децата, тој ќе ни кажеше колку им должи. Василиј Николаевич исто така сакаше да научи, но по смртта на нивниот татко, единствената поддршка на семејството остана од рана возраст: неговата мајка, двете сестри и неговиот помлад брат. Затоа тој мораше да работи во приватна канцеларија и да се откаже од сонот да учи понатаму. Но, ако Василиј Николаевич ја немаше оваа можност, тој реши да му помогне на неговиот брат да ги продолжи студиите. По завршувањето на средното училиште, Василиј Николаевич го испратил на Универзитетот во Казан и му помагал таму сè додека Илија Николаевич, дете навикнато на работа, не започнало да се издржува со медитација.
Василиј Николаевич не создаде сопствен дом, туку целиот свој живот им го посвети на мајка си, сестрите и брат му.
Студентските години на Илија Николаевич поминаа под угнетувачкото владеење на Николај Први, во време кога нашата татковина рикаше под јаремот на кметите; најголемиот дел од населението биле кметови, кои нивните господари - земјопоседници - можеле по своја волја, да ги камшикуваат, да ги депортираат во Сибир, да ги продаваат како говеда, да се омажат за нив или да ги раздели од своите семејства. Набиена и чувана во темница, селанската маса беше целосно лишена од култура, неписмена. Тука и таму се креваа бунтови против најнехуманите земјопоседници, селаните ги запалија своите замоци. Но, сите овие акции, кои не беа организирани, беа сурово потиснати, а селата повторно беа поднесени во темнина и очај, а селаните единствената утеха и откуп ги бараа во вотка. Најтешкиот, кој не сакаше да ја наведне главата, немаше друг избор освен да го земе патот по степата или шумата и да живее од разбојниците на автопатот.
Ден, не беше тогаш
Премногу лесен за живот,
Ако човек се пушти
Стари, родителски прагови,
И сопруга и село,
Над Волга, најсилно,
Постојано пребарување
Слобода под небото 1) .
Така изговори народна песна.
Во „горните“ ќебиња имало и луѓе кои имале немилосрдна и искрена loveубов кон својата татковина. Тие не можеа да живеат во мир, гледајќи колку е угнетувано поголемиот дел од населението, или „долните“ ќебиња, како што се нарекуваа во тоа време. Овие луѓе беа револтирани од недостатокот на права во Русија и затоа револуциите во Западна Европа силно одекнаа во нивните души. Тие зборуваа за потребата од слобода на говорот, за печатот и за собранијата, за супериорноста на изборниот принцип во областа на власта, а особено за неопходноста од укинување на кметството - срамота што одамна престана да постои во ниту една европска земја. Оние кои похрабро ги бранеа своите верувања загинаа во длабочините на рудниците или беа обесени (судење на декемвристите од 1825 година, од кругот на Петрашевски од 1848 година, итн.); другите или се смирија или само шепотеа во аглите. И повторно, зборовите на поетот:
Темно како пред зори.
.
Тој рикаше од бес на трката
Над тебе, тапа земја.
Добриот и силниот паѓа под српот. 1)
Царското угнетување по бранот револуции во 1848 година, кое се прошири низ цела Европа, стана особено угнетувачко. Николај I, жандармот на Европа, тогаш се засити со интересите на автократијата; тој ги повика руските војници да ја пролеат својата крв за да ја задушат унгарската револуција. Во тоа време, руската автократија сè уште беше толку силна што можеше да си дозволи да ги задуши востанијата не само во нејзината земја, туку и во соседните земји.
Во Русија, секоја манифестација на слободна мисла беше потисната. Тешката пета на царизмот исто така го уништи студентското тело. Само во мали кругови, младите се осмелуваа да ја отворат душата дискутирајќи или пеејќи ги забранетите песни, компонирани на текстови на Рилеев и други. Подоцна, Илија Николаевич им ги пееше овие песни на своите деца додека одеше со нив надвор од градот, низ шумата или преку рамнините.
Само оние што ги живееле тие страшни времиња можеле да сфатат како дишеле сите кога, со смртта на Николај Први и со вознесувањето на престолот на неговиот син Александар Втори, започна период на прогонство во Русија. реформите. Прво на сите, беше одлучено да се укине кметството. Несомнено, оваа одлука беше диктирана, пред сè, од потребата за слободна работна сила за развојната капиталистичка индустрија, како и од зголемениот број кметски востанија. Не случајно Александар Втори рече: „Ние мора да брзаме да дадеме слобода одозгора, пред луѓето да ја земат сама“. Ослободувањето на селаните беше толку важен настан што незадржлива радост ја зафати целата земја. Некрасов многу добро зборуваше на ова чувство:
Знам дека после јаремот на поранешното ропство
Човекот презираше премногу, премногу за да биде.
Но, на луѓето им е полесно да ги скршат.
Значи, Музе, тој се надева на слобода!
Се разбира, не помина многу време и луѓето почнаа да се будат. Првиот што алармираше беше нашиот голем и видовит Чернишевски: тој скапо плати за оваа дрскост, осудувајќи се да го помине целиот свој живот во затворите во далечниот Сибир. Револуционерни младински организации исто така започнаа да се појавуваат. Сепак, во споредба со угнетувачкиот режим од времето на Николај Први, се отвори огромно поле на дејствување за оние кои работеа мирно во областа на културата и тие започнаа да работат со ентузијазам. Реформата на правдата, неспоредливо поголема слобода на притисок и, конечно, јавното образование - сето тоа ги поттикна напредните луѓе од тоа време да преземат акција. Јавното образование - можност за просветлување на вчерашните робови - беше област која привлече многумина.
Оваа активност доби пропорции. На крајот, бројот на инспектори да му помагаат на Илија Николаевич во работата беше зголемен и му беше дадена функцијата директор за основно образование. Сега имаше повеќе лидерски задачи, но остана ист вреден, едноставен човек во неговиот начин на живот и целото однесување. Наставниците срамежливо доаѓаа да го побараат неговиот совет, понекогаш заземајќи го местото на болните наставници. Тешкото семејство, образованието на децата ја проголта целата негова плата; за него лично потроши многу малку, не го привлекуваше ниту големата компанија ниту забавите. Во слободното време тој претпочиташе да разговара со луѓето кои ги споделуваат неговите грижи, да се одмори во семејството, да се грижи за образованието на децата, да игра шах. Барајќи во работата кон себе, како и кон другите, тој знаеше да биде весел и пријатен придружник во слободното време, се шегуваше со децата, им раскажуваше бајки, им рече снобизам. Кога разговараше или играше шах или крокет со децата, тој ги третираше како еднакви, поминувајќи време со нив.
Немилосрдната работа го потроши и на 12 јануари 1886 година Илија Николаевич ненадејно почина од мозочна метеж на 55-годишна возраст.
Тој би сакал да учи понатаму и целиот свој живот жалеше што поради недостаток на средства ја немаше оваа можност.
Марија Александровна воопшто не ја интересираа тоалетите, брборењата и озборувањата со кои се занимаваа дамите од тогашното општество. Таа се затвори во кругот на семејството и се посвети сесрдно на образованието на нејзините деца. Ги забележа нивните недостатоци и трпеливо и вредно се бореше да ги отстрани. Никогаш не го крена гласот, скоро никогаш не прибегнуваше кон казна и знаеше како да бидат сакани и покорувани од децата. Нејзиното најголемо задоволство беше музиката, која таа страсно ја сакаше и ја изведуваше со голема топлина. Децата уживаа да спијат - а подоцна и да работат - слушајќи ја како пее.
Илија Николаевич и Марија Александровна живееја во целосна хармонија и разбирање, меѓу нив немаше никаква дискусија или полемика во врска со образованието, што секогаш има многу штетно влијание врз децата. Тие се сомневаа во какви било сомнежи во овој поглед кога децата не беа присутни, па затоа секогаш наоѓаа „единствен фронт“ пред нив.
Чувствувајќи ја искрената loveубов кон своите родители и гледајќи дека секогаш го ставаат најдобриот интерес на децата на прво место, тие се навикнаа да одговараат со истото однесување. Нашето семејство беше обединето, сплотено. Iивеев многу скромно, само од платата на нашиот татко и само заштедувајќи многу, мајка ми успеа да го заврши тоа; но на децата никогаш не им недостасуваше потребното и, колку што беше можно, нивните интелектуални барања беа исполнети.
Семејната атмосфера и условите во кои тие биле воспитани, биле многу поволни за развојот на интелектот и карактерот на децата. Детството на Владимир Илич и неговите браќа и сестри беше светло и среќно.