Тропски болести Односот помеѓу луѓето и маларијата е стар милиони години - спектарот на науката
Тропски болести: врската маларија-човек е стара милиони години
Долго време се шпекулираше кога првите паразити на маларијата се чувствувале пријатно во човечките клетки. Всушност, врската помеѓу честопати фаталниот паразит и неговата жртва започнала многу пред да постојат луѓето, известуваат Роберт Риклефс и колешката Дијана Оутлав: Пред скоро 13 милиони години, претходниците на патогенот научија да инфицираат цицачи; Човечките предци тогаш се најдоа во нивните погледи пред околу 2,5 милиони години.
Истражувачите од Универзитетот во Мисури во Сент Луис го пресметале ова со помош на молекуларен часовник - принцип што ја користи стапката на мутација на ДНК во организмите во текот на милиони години како мерило за временска класификација на развојот на видовите. Сепак, молекуларните часовници од различни видови можат да чукаат со многу различна брзина, па затоа треба прво да се калибрираат за секој вид. За таа цел, Риклеф и Аутлав ги споредија акумулираните мутации во низата на генот на митохондријалниот цитохром Ц на видот на маларија на птиците со аналогната низа птици. Ова им овозможи на истражувачите да ја калибрираат брзината на молекуларниот часовник на сите патогени маларија попрецизно отколку порано.
Со помош на податоците, научниците го утврдија првото ширење на патогени маларија кај цицачите пред 12,8 милиони години - дури и пред тоа, студиите за семејно стебло сугерираа дека предците на плазмодијата веројатно само еднаш се префрлиле од птици на цицачи. Групата паразити се појавила многу порано, првично да се шири на разни влекачи и птици подолго време и да ги смени домаќините таму неколку пати. Како паразит кај цицачи, еден победил Плазмодиум-Форма потоа конечно и предците на човекот. Една од главните улоги ја играше способноста да се превезуваат соодветни комарци, зашто истражувачите на маларија претходно се сомневаа.
Според Риклеф и Оутлав, долгиот соживот на луѓе и паразити може да укаже на тоа дека инфекцијата од маларија немала многу сериозни последици подолго време. Покрај благиот тек на болеста, може да има и улога што човештвото луташе само во мали, расфрлани групи за време на долгата фаза од неговиот развој: нема идеални услови за паразитот во потрага по неговиот домаќин. (јо)