Војната со Даците, една од најдобро подготвените инвазии
Маркус Улпиус Трајанус е роден на 18 септември 53 година од н.е. и дојде на престолот на Римската империја преку неговото усвојување од страна на императорот Маркус Кокејус Нерва во 97 година н.е. и со доделување на титулата „Цезар“, кој го назначи за наследник на тронот. Нерва немаше биолошки синови, а Трајан беше дел од неговиот близок круг. Така, императорот обезбедил негово наследување во насоката посакувана од него и неговите роднини, кои ја поддржувале оваа опција.
За време на неговото усвојување, Трајан бил гувернер на провинцијата Горна Германија, лево од горната Рајна; што денес е, во голема мера, југозападен дел на Германија и дел од североисточна Франција. Веста за смртта на Нерва во јануари 98 година по Христа стигна до Трајан кога тој сè уште беше во Германија. Се очекуваше дека новиот император ќе замине директно во Рим, за да ги добие официјалните титули „Август“ и „татко на татковината“, кои беа дел од титулата на кој било римски император. Како и да е, Трајан ги доби овие титули во отсуство, затоа што реши да тргне на пат по границите на Империјата на Рајна и Дунав. Целта на ова патување беше да се прегледаат римските трупи на овие граници, да се обноват и зајакнат утврдувањата, но и да се зајакнат и обноват договорите за сојуз со соседните народи.
Се чини дека сè укажува на тоа дека Трајан сакал да се осигура дека ситуацијата на римските граници на Рајна и на средниот Дунав е под целосна контрола, за да може да се посвети на војната против Дакија на Декебал. Во врска со Долен Дунав, Трајан наредил обновување и завршување на патот ископан во карпата на десниот брег на реката преку областа на катаракта на котлите, пат што започнал да се гради уште од времето на императорот Тивериј (14-37 г. н.е.). и со што се обезбеди циркулација и контрола на реката од страна на Римјаните. Завршувањето на работите е заведено во добро познатиот натпис поставен на карпата, наречен „Табула Трајана“ и датиран во 101 година од нашата ера. Друга мерка преземена од Трајан беше изградба на канал паралелен со Дунав во областа на денешниот српски град Шип, за кој друг натпис ни кажува дека е завршен во 100 година од нашата ера. Поради овој канал стана можно да се движите низ римските флоти избегнувајќи ја најопасната катаракта во Казане, што беше важно за зајакнување на римската контрола над реката и за улогата на флотата во логистиката на војната што Трајан ја подготвуваше против Даците.
Подготовки за војната со Дакијците: Трајан смислил деструктивен напад
Важен дел од подготовките за војната беше донесувањето на дополнителни римски воени единици во Долен Дунав, во провинциите Горна Мизија (во морето, денешна Србија) и Долна Мизија (денес, Бугарија). Се разбира, легиите, големи воени единици со јачина од приближ. 5.500 војници и офицери, составени од римски граѓани.
Друга компонента, која не треба да се занемари, биле стражарите на царот, преторијанските сојузи и коњаничката гарда, кои го придружувале Трајан во оваа војна и чија сила може да се искачи на 4.000 луѓе. Исто така, истражувачките трупи извршија увид во земјата во авангардата и одредите на војниците-градители направија напредни патишта под водство на воени геодети.
Покрај тоа, населението на Средниот Дунав, надвор од Римската империја, но под римска туторство, како што се германските народи од Маркомани и Квази, како и Јазиги Сармати, кои живееле западно од Дакија, пред Панонскиот Дунав, ставен на располагање на Римјаните контингенти борци против Даците. Проценката на историчарот Карл Стробел укажува на приближна фигура на трупите мобилизирани од Римјаните против Декебаловата Дачија приближно. 50 000 војници од легиони и уште 50 000 од помошни трупи од различен вид Сè покажува дека императорот Трајан смислил разурнувачки напад, што требало да ги совлада Дакиите на Декебал уште од самиот почеток; денес знаеме дека работите не одеа точно според римските очекувања.
Војната со Даците - една од најдобро подготвените инвазии
Главниот напад во првата војна, предводен од самиот Трајан, следел по патот што веќе го поминала победничката експедиција на римскиот генерал Тетиј Јулијан во 88 г. н.е., сè уште под императорот Домицијан. Оваа рута водела од Дунав преку денешниот источен Банат и ги поврзувала локалитетите наречени денес Рам (во Србија) и Верждија, Сурдуку Маре, Берзовиа, Ферлиуг, Корнужел, Јупа Зивои (сите од округот Караш-Северин), со правец кон депресијата Хагег., каде што се случи првата конфронтација со Декебал од Дакија, во местото наречено Тапа, сè уште не е прецизно идентификувано.
Оваа експедитивна сила предводена од Трајан се проценува на околу. 45 000 луѓе. Во исто време, се случила римска офанзива во Долна Мизија, предводена од гувернерот на оваа провинција, Маниус Лабериус Максимус, по долината Олт до Трансилванија. Се претпоставува дека друг армиски корпс напредувал од Панонија, возводно, по долината Муреш, под раководство на гувернерот на оваа римска провинција, Квинтус Глитиус Атилиус Агрикола. Другите римски колони напредувале од Оршова (Диерна) преку клисурата Тимиш-Церна и од Дробета до превојот Вулкан. Намерата беше да се опкружи областа на планините Оршстеи, центарот на дакиското кралство Декебал.
На Тапа победата им припаднала на Римјаните, но Декебал иницирал, во зимата 101-102 г. н.е., напад врз покраината Долна Мизија со неговите сојузници, копилиња и Роксолан Сармати, со надеж дека Трајан ќе го искористи војската што се закануваше на центарот на дакиското кралство кон јужната провинција Дунав. Царот навистина отиде со дел од армијата во новиот театар на битка и успеа да го победи овој напад во близина на денешниот град Адамклиси во Доброгеа (триумфалниот споменик видлив таму сè уште ја одбележува оваа победа), но притисокот врз невралгичната зона на дакиското кралство не ослабело и римската офанзива продолжила, што го натера Декебал да побара мир во 102 година.
Условите на овој мировен договор беа тешки за Даците: меѓу другото, тие мораа да ги срушат практично сите утврдувања и да се откажат од какво било непријателско дело кон Римјаните. Во тоа време, Римјаните го окупираа сето она што е денес јужна половина на Романија, каде што одржуваа голема окупаторска армија. Римската војска на окупираниот југозападен дел од Дакија ја водел искусен генерал, Канеус Помпеј Лонгинус, а окупаторската војска во Олтенија, Мунтенија и јужна Молдавија била под надлежност на гувернерот на Долна Мизија.
Враќајќи се во Рим, Трајан го прослави својот триумф против Дакиите и му беше даден прекарот „Дакикус“, „освојувач на Даците“. Декебал не се повлече од оваа ситуација и античкиот историчар Касиус Дио ни вели дека, против условите на договорот со Римјаните, дакискиот крал ги продолжил воените подготовки, како за обнова на утврдувањата, така и за дипломатски, барајќи да привлече нови анти-римски сојузници, вклучително и кралот на партиите Пакорус во денешен Иран и Ирак. Тежок момент за Римјаните беше кога Декебал успеа да го привлече генералот Лонгинус во трка, надевајќи се дека со земање како заложник ќе може да добие повлекување на Римјаните од окупираните територии. Но, Лонгинус изврши самоубиство и римската војска не се повлече. Напротив, помеѓу 102-105 г. бил изграден мостот кај Дробета, што покажува дека намерата на Трајан била да се зачуваат барем освоените територии до тогаш.
Втората дако-римска војна: пример за претпазливост
Прекршувањата на договорот од 102 година доведоа до започнување на втората војна на Трајан против Декебал. Во овој конфликт, офанзивата практично беше обновена од позициите окупирани од Римјаните во првата војна. Римската војска во областа сега се состоела од веројатно 15 легии и бројни помошни трупи, така што вкупниот број бил околу 150 000 војници. Трајан се вратил во Дакија летото 105 година, преминувајќи го Дунав на мостот од Дробета.
Битките што ги воделе Римјаните, „повеќе мудро отколку со неизмерен интензитет“ (Касиус Дио, Римска историја, LXVIII, 14), завршиле со окупација на целата област на планините Орасти. Декебал успеа да избега од опсадата, но беше прогонуван од одред коњаници. Доаѓајќи доцна, тој претпочиташе самоубиство да биде затворен и понижен во триумфалната поворка на Трајан во Рим. Неговото тело го обезглави Тибериј Клавдиј Максим, римски подофицер, кој му ја однесе главата на Дебебал кај императорот Трајан.