Чај од плантажи со цејлон во порцеланска чаша!
Јас секогаш би давал кафе над чај со вкус. Отсекогаш сакав да уживам во тоа… евентуално од порцеланска чаша, понекогаш со капка млеко (како што пијат Англичаните), понекогаш со мед и лимон (како што пијат руските аристократи). Но, ми требаше долго време да разберам дека најдобриот чај не е во плико, туку во кутија, во форма на суви и „крцкави“ лисја, но кои еднаш ќе се стават во топла вода, се раствораат и ја шират својата пријатна арома. Ние Романците го злоупотребуваме терминот чај, дури и за инфузии од билки. Чајот не е чај од шок, вар, нане или грав од кукавица, туку ликер што произлегува од потопување во топла вода на лисјата на бурманска билка што влезе во Кина преку Виетнам.
Јас секогаш би давал кафе над чај со вкус. Отсекогаш сакав да уживам во тоа… евентуално од порцеланска чаша, понекогаш со капка млеко (како што пијат Англичаните), други со мед и лимон (како што пијат руските аристократи). Но, ми требаше долго време да разберам дека најдобриот чај не е во плико, туку во кутија, во форма на суви и „крцкави“ лисја, но кои, откако ќе се стават во топла вода, се раствораат и ја шират својата пријатна арома. Ние Романците го злоупотребуваме терминот чај, дури и за инфузии од билки. Чајот не е чај од шок, вар, нане или грав од кукавица, туку ликер што произлегува од потопување во топла вода на лисјата на бурманска билка што влезе во Кина преку Виетнам.
Јас секогаш би давал кафе над чај со вкус. Отсекогаш сакав да уживам во тоа… евентуално од порцеланска чаша, понекогаш со капка млеко (како што пијат Англичаните), други со мед и лимон (како што пијат руските аристократи). Но, ми требаше долго време да разберам дека најдобриот чај не е во плико, туку во кутија, во форма на суви и „крцкави“ лисја, но кои, откако ќе се стават во топла вода, се раствораат и ја шират својата пријатна арома. Ние Романците го злоупотребуваме терминот чај, дури и за инфузии од билки. Чајот не е шок, вар, нане или кукавица, туку ликерот што произлегува од потопување во топла вода на лисјата на бурманска билка која влезе во Кина преку Виетнам.
На кинески, зборот чај значи живост, а една легенда вели дека будистички монах, кој минувал денови и ноќи во молитва и медитација, се додека една ноќ не ја прекршил заклетвата, кога се разбудил, полн со прекор на совеста, исечете ги очните капаци затоа што го предадоа. Откако паднаа на земја од нив, расте грмушка за чај. Монахот од неговите лисја го подготвил пијалокот што му дал неверојатен глас. На мандарински, чајот се пишува како ча, а на кинески мин, те (од каде е англискиот збор Tea).
Чај, растение што го видов прекрасно спакувано во метални кутии и беше изложено на полиците на луксузната продавница „Харордс“ во Велика Британија, а потоа растеше на десетици хектари сирова зелена боја во Шри Ланка, поранешниот Цејлон има колосална историја, датира од пред повеќе од четири илјади години и е поврзан со историски настани и конфликти кои ја сменија историјата на светот.
Кинезите први направија пијалок од лисјата на чајот, легендата вели дека овчарите случајно откриле дека животните кои јаделе лисја од такви грмушки станале невообичаено живи. Друга легенда вели дека чајот го открил кинескиот император Шен-Нун, кога некои лисја случајно паднале во тенџере со врела вода.
Она што е познато со сигурност е дека методите за одгледување и производство на чај Кинезите ги чувале во тајност одамна, чајот стигнал до Европјаните преку португалските свештеници. Првиот транспорт на чај го изврши холандската источноиндиска бродска компанија, која транспортираше чај од Макао до Јава. Чајот стана популарен пијалок најпрво во Холандија, потоа во Германија, Франција, но навлезе и во Русија меѓу населението на Сибир, преку Монголите.
Во Велика Британија, чајот ја достигна својата максимална популарност кога Кетрин де Браганза, неодамна омажена за Чарлс Втори, воспостави обичај да пие чај на кралскиот двор. Долго време се сметаше за луксузен пијалок за кој се плаќаа и даноци. Неколку историски настани се поврзани со чајот, од кои најважна е Бостонската чајна забава, од 1773 година, што ја произведе Американската револуција.
Од желба да го „скршат“ кинескиот монопол на чајот, Британците започнаа да одгледуваат чај во Индија, првото семе го донесе Артур Кембел во областа Кумаун. Првите експериментални насади се случиле во Дарџилинг, а во 1848 година Роберт Фортун бил испратен на тајно патување во Кина да бере растенија и да се обиде да ги одгледува во Велика Британија.
Воведени во Индија преку Хималаја, кинеските растенија за чај не преживеале, но Британците открија дека во регионот Асам чајното растение растело самостојно и го користеле мештаните од Сингфо.
Во 1800 година, чајот влегол и во Шри Ланка, тогаш холандска колонија каде се одгледувал цимет. По неуспешниот обид да се засади кафе, чајот беше донесен од Асам и Калкута од компанијата Источна Индија. Првата плантажа за чај е основана од ејмс Тејлор во 1867 година, во Канди, која 5 години подоцна ја основа првата фабрика за чај. Во 1880 година, насадите за чај „експлодираа“ низ целата Шри Ланка (исто така наречена Цејлон), која до 1965 година стана најголем извозник на светот, како што научив од мојата водилка Виџита Ленадвеа.
Во Канди (поранешна кралска престолнина) сега има музеј за чај, но најубавите предели со чајни култури може да се видат во Нувара Елја, каде влагата и високото олеснување на насадите. Чајот обично го берат жени од Шри Ланка кои работат многу часови за да ги соберат лисјата рачно, за мали суми пари. Облечени во народна носија, тие се спуштаат од ридовите носејќи букети лисја на главата, а понекогаш се придружени со деца кои собираат суви стапчиња. Понатаму, лисјата поминуваат низ широк процес на сушење, ферментација и преработка во фабриките, како резултат на што се произведуваат неколку видови чај: од бел чај, до зелен чај, до црн чај или збогатен со бергамот, ливчиња од роза, портокалова.
Покрај насадите со чај, некои од нив со познати имиња, како што е Липтон, во Шри Ланка можете да посетите и голф-клубови, каде што ритуалите како „чајот од пет часот“ ве потсетуваат на британските колонијални времиња. Некои чаеви се пијат за терапевтски цели, а во чајџилниците добивате мени што ги објаснува терапевтските придобивки на секој чај.
Насадите со чај може да се восхитуваат на релација Канди-Ела, од „сценскиот воз“ кој потсетува на Ориент Експрес доколку патувате со луксузни автомобили, и каде очигледно можете да уживате во шолја чај. Во Шри Ланка, можете да летате за да ги видите насадите со чај (ако навреме го купите вашиот билет може да чини 500 евра по лице), но ви треба помош на самото место. Ако не сакате да се осмелите да патувате сами (патиштата не се многу добри, а возовите понекогаш изгледаат како во милионерот Вагабонт) препорачувам приватен автомобил опремен со клима уред, во кој возачот исто така е водич. Патувањето може да трае неколку дена и може да вклучува посети на храмови, тврдини, национални паркови со слонови или друг див свет, градини за зачини. Сместувањето е прилично ефтино (може да варира помеѓу 60-80 евра/ноќ) и може да се направи во колонијални хотели или во бунгалови, додека возачите имаат свои домови.