Инфузии од чај и билки

Дури и ако се чини тешко да се поверува, чајот, а не кафето, е најраспространетиот пијалок во светот. Стимулирачки, освежувачки и скоро без калории (помалку од 2 калории/100 гр.), Чајот не само што е пријатен и утешен, туку е и моќен антиоксиданс против стареење и повеќе дегенеративни болести поврзани со стареењето.

Покрај катехините, подкласа на флавоноиди кои му даваат специфичен вкус и корисни ефекти, во чајот наоѓаме најголема концентрација на полифеноли (друга група на корисни фитонутриенти), ензими и кофеин (наречен во овој случај теин).

Како и водата и кафето, чајот нема своја хранлива вредност затоа што не содржи протеини, јаглехидрати, липиди или минерали или витамини. Тоа е течност што можеме да ја консумираме за да го покриеме дневниот внес на вода и е здрава алтернатива на водата (под услов да не е засладена).

Со оглед на десетиците асортимани што постојат заедно со безброј ритуали на послужување, чајот може да се трансформира, на англиски начин, во пријатна и безкалорична закуска.

Со еднаква тежина, листовите од чајот имаат иста содржина на кофеин како и зрната кафе.

Бидејќи во подготовката се користи мала количина чај, добиениот пијалок е „послаб“ од кафето, односно има само половина од содржината на кофеин (30-40 мг/чаша). И покрај тоа што припаѓаат на истата категорија алкалоиди како кофеинот, теинот и теоброминот во чајот му даваат умерени стимулативни својства. Теобромин, сличен на кофеинот, ја стимулира функцијата на бубрезите, ја подобрува циркулацијата, ја зголемува диурезата и промовира елиминација на вишокот течност. Бидејќи исцедува вонцелуларна вода од телото, чајот има репутација на производ за слабеење.

Инфузии од билки

Погрешно наречен „чај“, инфузиите се природни пијалоци без кофеин добиени со потопување на разни растенија во топла вода. Многу од нив имаат лековити својства и повеќето промовираат варење, релаксација или спиење. Растенијата што се користат за инфузии содржат активни принципи (есенцијални масла, алкалоиди, фитонутриенти) и отсекогаш биле познати како природни лекови за разни болести. Најчестите инфузии се добиваат од: камилица, нане, вар, лаванда, кантарион, рузмарин итн.

Чај - функционална храна

Постојат многу научни студии кои имаат за цел корисните ефекти на чајот врз здравјето, многу од неговите квалитети го прават скоро чудесен. Чајот е производ неопходен за оптимално функционирање на организмот и треба да биде присутен во секојдневната исхрана, како функционална храна.

Од стареење до кардиоваскуларни болести и рак, сè е резултат на штетното дејство на слободните радикали, кои предизвикуваат оксидативни реакции во организмот. Секоја супстанција што го блокира овој феномен се нарекува антиоксиданс и мора да се користи со сигурност. Почнувајќи од витамин Ц, „најчестиот“ антиоксиданс и завршувајќи со нови откритија на фитонутриенти (елементи присутни само во производи од растително потекло), постои голема грижа за изнаоѓање начини за вклучување на антиоксиданси во лекувањето и спречувањето на болести.

Големата количина на флавоноиди во чајот и особено високата концентрација на катехини во зелениот чај, го препорачуваат за секојдневна потрошувачка како главен извор на антиоксиданти. Дури и ако природата на фитонутриентите (полифеноли, флавоноиди) се разликува од една во друга сорта на чај во зависност од тоа како се третираат лисјата, варијациите се повеќе рефлектирани во вкусот, а антиоксидативната моќ е споредлива.

Тим истражувачи во Бостон го измерија индексот ORAC (капацитет на апсорпција на радикални кислород) за чај и 22 други овошја и зеленчук и открија дека зелениот чај, внесен во вода 5 минути, е најдобро оценет. Овој заклучок не сугерира замена на овошје и зеленчук во исхраната, но препорачува редовно консумирање чај како функционална храна.

Медицинските доблести на фитонутриенти во чајот

Кардиоваскуларни заболувања

Големите алкохоличари имаат мал ризик од смрт од кардиоваскуларни болести, механизмот одговорен за оваа појава е намалување на оксидацијата на холестерол и со тоа намалување на прогресијата на атеросклерозата. Антиоксидативната моќ на чајот спречува холестерол да се лепи на артериските wallsидови и дополнително го намалува неговото ниво во крвта.

Потрошувачка на чај од најмалку 5 чаши на ден го намалува за 70% ризикот од мозочен удар и за 40% ризикот од срцев удар.

Механизмот со кој флавоноидите во чајот имаат кардиоваскуларна заштитна улога е двоен:

намалување на агрегацијата на тромбоцити и згрутчување на крвта, честа причина за мозочен удар
го ослабува оштетувањето на артерискиот wallид предизвикано од слободните радикали и спречува развој на атеромски плаки.

Имунолошки систем

Во извештајот на американски истражувачи се наведува дека во чајот постои фактор што ја зголемува 5 пати активноста на имунолошкиот систем и ја стимулира природната одбрана на организмот. Супстанција наречена Л-теа-нина ги активира лимфоцитите, примарните елементи во борбата против бактериски, вирусни и паразитски инфекции, кои исто така имаат антитуморна функција со регулирање на лачењето на интерферон.

Лабораториски истражувања покажаа дека фитонутриентите во чајот ја блокираат пролиферацијата на карциномот, а студиите врз животни го покажаа истиот ефект. Нема докази кај луѓето, но јасно е дека има мала инциденца на карцином на дојка, кожа, стомак и хранопроводник кај популации кои консумираат многу чај. Локалните апликации на зелениот чај ја забавуваат прогресијата на ракот на кожата.

Чајот спречува рак

Антиканцерогени молекули наречени катехини имаат способност да ја блокираат васкуларизацијата, растот и прогресијата на малигните микротумори.

Во Аризона е проучен ефектот на зелениот чај врз пушачите и е откриено 30% намалување на промените во ДНК пред карциномот. Идентификувани се 2 флавоноиди (катехини EGCG и EGC) способни да ги неутрализираат ензимите неопходни за размножување на клетките на ракот. Следствено, чајот обезбедува заштита од неопластични процеси предизвикани од пушење.

Дигестивниот систем

Танините во чајот (слични на оние во виното) имаат својство на „стискање“ на протеинските молекули на површината на мукозните мембрани, што ја објаснува адстрингентната сензација што чајот ја извршува врз усната шуплина. Ова каталитичко и адстрингентно дејство врз мукозните мембрани препорачува употреба на чај при дијареја, бидејќи ја ублажува дехидрацијата и ја намалува загубата на течности.

Покрај тоа, танините се врзуваат за микроорганизмите кои ја формираат бактериската плоча со инактивирање на истите, а флуорот во зелениот чај штити од шуплини.

Респираторен систем

Теофилин во чајот ги проширува дишните патишта и е корисен за олеснување на проблемите со дишењето. Покрај тоа, тие се дел од лековите што се користат за лекување на астма и откажување на белите дробови.