Од иконокласт до култна слика NZZ

Мухамед Али радикално ја преобликува сликата за врвен спортист. Писателот oyојс Керол Оутс објаснува зошто неговата кариера била амблематична за Америка во 1970-тите.

Тие се бореа, секој на свој начин, за нова самодоверба меѓу афро-американците: Мухамед Али и Мартин Лутер Кинг на снимка од 1967 година. (Фото: Кистон)

Спортот стана доминантна религија во Америка во 20 век, а можеби и најимпресивно во 1970-тите. Возбудениот поглед на медиумите им дава на нашите најпознати спортисти речиси митопоетска репутација; Од една страна тие се „поголеми од животот“, од друга страна често се неспособни за нормален приватен живот. За да станете шампион, треба само постојано да имате подобри перформанси од вашите врсници; За да станете голем шампион како Мухамед Али, мора да ги надминете границите на спортот и да станете пример (во некои случаи жртва) за масите, носител на сликата за цела ера.

Тие се бореа, секој на свој начин, за нова самодоверба меѓу афро-американците: Мухамед Али и Мартин Лутер Кинг во снимка од 1967 година (Фото: Кистон)

Спортот стана доминантна религија во Америка во 20 век, а можеби и најимпресивно во 1970-тите. Возбудениот поглед на медиумите им дава на нашите најпознати спортисти речиси митопоетска репутација; Од една страна тие се „поголеми од животот“, од друга страна често се неспособни за нормален приватен живот. За да станете шампион, треба само постојано да имате подобри перформанси од вашите врсници; за да станеш голем шампион како Мухамед Али, мора да ги надминеш границите на спортот и да станеш пример (во некои случаи жртва) за масите, носител на сликата за цела ера.

Слика на точка на пресврт

Дури и како извонредно млад човек во 60-тите години на минатиот век, тој беше обичен боксер и се прослави во таа деценија со својот радикален политички став; но Али достигна вистинска величина само во 1970-тите. Оваа деценија по неславниот крај на Виетнамската војна беше нашиот преоден период, време на прилагодување, заздравување и преоценување.

Кој би помислил дека пркосното одбивање на американската надворешна политика од страна на Мухамед Али, што беше практично предавничко во средината на 1960-тите, ќе стане широко распространет и темелно реномиран политички став во следната деценија? Кој би помислил дека таквото екстравагантно, контроверзно однесување, како што е наклонетоста на Али да ја прогласи поезијата и смешната „Али мешаница“, ќе влијае на цела генерација на црнци - во музиката каде што рапот предизвикуваше сензација, во грицливиот број на комичар како Ричард Прио, но особено во кошарката, каде играчи како Мајкл Jordanордан исто така комбинираа извонредни вештини со личен стил? Феноменот на медиумско внимание и хистерија што влегуваше во секој пресврт во кариерата на Али, никогаш порано не постоел, а постојано зголемените плати на професионалните спортисти во наше време се последица на улогата на Али во јавната свест.

Плови како пеперутка, убод како пчела!

Метеорското издигнување на Мухамед Али до познат, високо надарен, ако е идиосинкратичен и тврдоглав млад боксер во текот на 60-тите години на 20 век, се совпадна со три историски случувања карактеристични за таа ера. Прво, интервенцијата во Виетнам, која го подели американското општество на класи, генерации и политички и патриотски верници; второ, појава на сепаратистички движења за граѓански права на црнците по атентатот на Мартин Лутер Кинг во 1968 година и сфаќање од страна на милитантните црнки водачи дека црното движење газело на самото место од неговите успеси во 1950-тите; трето, зголемено влијание на медиумите и растечки масовен маркетинг на „слика“ без оглед на нејзината содржина.

Триктер и бунтовник

Ниту еден друг спортист немал таков печат како Али - обвинувајќи и обожувајќи, судејќи и пофалувајќи, лажејќи од омраза и преполн со убов. Од самиот почеток, како млад Касиус Клеј, тој очигледно решил да не се воздржува во градењето на неговиот имиџ како повеќето спортисти, туку самиот да ги утврди условите за неговата јавна репутација.

Клеј/Али донесе неочекувано опојна радост во смртоносниот сериозен спорт на бокс, кој немаше никаква врска со неговата политичко-религиозна мисија и можеби дури и се спротивстави на тоа. Неговата природа изгледаше фундаментално детска; играњето на триктер беше неговата природа. Во исто време, Али ја презеде својата мисија како член на нацијата на исламот смртоносно сериозна; немаше ништо разиграно или лажно во неговата преданост кон муслиманската вера. Во годините откако тој одби да служи како член на нацијата на исламот, Али беше една од најпознатите навредливи јавни личности во Америка. Само ретко се среќавате со спортист кој станува маченик заради своите принципи, спортист кој се стилизира како фигура со која неговата трка може да се идентификува и да се гордее.

Трката веќе долго време е американска табу-тема. Али, желен да се дефинира како бунтовник во општеството со бела власт, секој јавен гест го направи изјава за расен конфликт: отпор кон белиот естаблишмент, солидарност со црнците. Во едно интервју за Плејбој во ноември 1975 година, Али рече, според учењето на покојниот Илија Мухамед, основач на нацијата на исламот, дека смета дека мнозинството белци се ѓаволи и дека се надева на отцепување од бела Америка: „Ние сме слободни само ако можеби презедовме десет држави “.

Неговата кариера беше една од најдолгите, најразновидните и најсензационалните боксерски кариери. Касиус Марселус Клеј, роден на 17 јануари 1942 година во Луисвил, Кентаки, потомок на роб, но израснат во грижливо семејство на црна средна класа, не заличи на кој било друг тежок тежок историја како млад човек: моќен, но совршено пропорционален Фигура, Ниџински со смртоносни тупаници и изглед внатре и надвор од рингот што може да се опише како заводлива. Инстинктивно, Клеј знаеше дека боксот е, или требаше да биде, забавен и драматичен. Во својата младешка раскош, тој ја очекуваше случајноста на црниот рап: «Еве ја бајката за Касиус Клеј,/Најубавиот боксер на целиот свет./Тој дрдори цело време и ја затемнува вашата кожа,/неговиот удар е моќен и неверојатно брз “.

Боксерскиот ринг како сцена

Секако, арогантната разговорливост и лудориите на младиот боксер пред борбата беа повеќе од надополнети со неговата дисциплина и агилност во рингот. Од самиот почеток, Клеј го привлече вниманието на медиумите не само за неговиот перформанс, туку и за неговите победи. Но, што беше толку уникатно за Клеј во 1960-тите? Хју Мекилвани пророчки кажал дека младиот боксер се чинел дека неговиот живот го гледа како „чудна, ритуализирана претстава“ во која неговото хистерично расипување било побарано од ракопис „напишан од судбината“. Норман Мејлер детално го опишува младиот боксер, поетски и страсно како папагал „висок 1,80 метар, кој постојано вика дека е центарот околу кој сè се врти. 'Дојди будала, обиди се да ме најдеш', вели тој. ‹Не можете да го направите тоа затоа што не знаете кој сум јас. И каде сум. Јас сум човечкиот ум, а вие дури и не знаете дали е тоа добро или лошо. »»

Касиус Клеј беше можеби исто толку инвентивен или екстравагантен колку што беше потребно за да извојува една победа по друга среде растечки аплауз. Но, каква полемика започна кога објави дека ќе го смени своето безвредно „име на роб“ во Мухамед Али; тој стана член на милитантната црна нација на исламот и „веќе не е христијанин“. Младиот, дури и момчешки атлетичар сега демонстративно се појави црн како неверојатно опуштен и храбар човек. Кога три години подоцна, од причини на совест, дури и попровокативно одби да ја изврши воената служба и одби да се бори во Виетнам, титулата му беше одземена како казна и му беше одземена лиценцата за боксер за САД. Стејт департментот му го одзеде и пасошот на Али за да не може да се бори во странство, репресија која потсетува на малтретирањето против Чарли Чаплин и Пол Робесон во 1950-тите.

Потоа, како што војната во Виетнам, болна и сè уште нерешена епизода во нашата историја се приближуваше до крај, а јавното мислење се сврте, Врховниот суд од 1967 година ја поништи пресудата и Али беше повторно одобрен за боксер. Како осамен слон туркан до работ на неговиот свет, но сепак секогаш свесен за тоа и непријатно загледан од него, Али се врати да ја врати титулата. Во текот на овие седум години се водат неговите најголеми борби. По три и пол години без бокс, тој беше забележително побавен и паметен да не танцува далеку од својот противник; изгубената подвижност мораше да ја надополни преку технологија; тој мораше да научи да тепа, а не само да го дели.

Големите, помпезно продадени борби во овој период од кариерата на Али се меѓу најголемите спортски настани на сите времиња. Се чинеше дека тие се одвиваат во архетипски свет, далеку над вообичаениот спорт. Кога ќе помислите на оние исцрпувачки борби што неотповикливо ги менуваат победниците, ви паѓаат на ум катарзичните височини на грчките и трагедиите на Шекспир. Не е ни чудо што овие борби го привлекоа вниманието на медиумите и привлекоа безброј коментатори во таборот на Али, вклучително и познати личности како Georgeорџ Плимптон и Норман Мејлер, кои останаа во Заир повеќе од еден месец во 1974 година за борбата Али-Форман. Во фокусот не беше само стабилниот борбен дух на Али, туку и неговата генијалност. Бидејќи дури и Али кој старееше беше мета-атлетичар кој на своите јавни настапи гледаше како театар, не само или не исклучиво како спорт. Кога ќе го видиме како се бори во неговите - добро, веќе не многу најдобри години, помислуваме на зборовите на Jeanан Пол Сартр: „Генијалецот е помалку дар отколку инвентивноста родена во очај“.