Патогенеза - текот на болеста на туберкулозата
Инфекцијата со патогенот Mycobacterium tuberculosis обично се одвива како инфекција со капки преку респираторниот тракт со формирање на „примарен комплекс“ во белите дробови.
Едноставно кажано, туберкулозата се шири од човек на човек како инфекција со капки, едноставно низ воздухот. Кога луѓето со белодробна туберкулоза кашлаат, киваат или плукаат, тие фрлаат ТБ бактерии во воздухот. Едно лице треба да вдише само неколку од овие микроби за да се зарази.
По инфекцијата, се развива "примарен комплекс" во белите дробови и, во зависност од имунолошкиот систем, болест (примарна пулмонална туберкулоза).
Ако имунолошкиот статус е многу слаб, патогенот може да се шири лимфоген или хематоген во телото. Во повеќето случаи, имунолошкиот систем е во состојба да ја задржи и контролира инфекцијата, а грануломите се формираат во белите дробови каде што се заробени бактериите.
Во оваа фаза, луѓето се заразени со туберкулоза, но не и болни (латентна туберкулоза). Инфекцијата доведува до болест само кај мал број на погодени; стапката на манифестација (избувнување на болеста) е околу 1:15 часот, во зависност од возраста и имунолошкиот статус на заразените. Одлучувачки фактор е компетентноста на клеточниот имунитет, т.е. колку интензивно сопствениот имунолошки систем може да реагира на микробите. Ако ова се намали во текот на животот како резултат на неухранетост или придружни болести како што се дијабетес, ХИВ инфекција, сипаници или употреба на лекови кои ги намалуваат функциите на имунитетниот систем, туберкулозата може да избие години по инфекцијата (секундарна туберкулоза ) Спонтана ремисија, односно намалување на симптомите, исто така е можна кај манифестирани инфекции.
Според Светската здравствена организација (СЗО), околу една третина од светската популација е заразена со патогенот за туберкулоза. Ова значи дека овие луѓе не се ниту болни ниту заразни, но можат да заболат од туберкулоза доколку им се наруши имунитетниот систем. Се проценува дека луѓето со активна белодробна туберкулоза можат да заразат околу 10-15 други луѓе годишно. Без правилен третман, туберкулозата е фатална кај околу 45% од луѓето со неа. Пациентите со нелекувана ХИВ инфекција често умираат од туберкулоза.