Предатори - Биологија
Според конвенционалното мислење, предаторите веќе се поделиле на двете големи лоси предатори, мачката (Фелиформија) и кучето (Каниформија), во раниот палеоцен. Најстарата група од претходните е изумреното семејство Viverravidae, кое веќе е забележано во палеоценот. Еден од нивните претставници, на пример, бил доброто живо дрво Проктиктис. Мијацидите, кои се појавуваат од околу доцниот палеоцен, обично се сметале за најрана група кучешки видови. (Првично, мијацидите дури се сметаа за претходници на сите предатори.) Нивните шепи беа флексибилни, што укажува на способност за искачување и имаа целосен комплет од 44 заби. Ножиците за дробење исто така веќе беа развиени.
Сепак, неодамнешните студии покажуваат дека мијацидите и виверавидите не се директни предци на двете предаторски линии, туку треба да се најдат целосно надвор од Карнивора. Мијацидите се чини дека не се ниту монофилетична група. Според овие откритија, виверавидите и мијацидите се комбинираат со предаторите за да формираат таксон, Карнивораморфа. Според овие резултати, двете главни линии на Карнивора се разидувале само пред околу 43 милиони години.
Развој на мачки
Едно од најстарите семејства од гранката на мачки се Nimravidae, кои многу потсетуваат на мачки (Felidae), но на нив се гледа како на посебно семејство. Тие првпат се појавија во доцниот еоцен на Северна Америка и Евроазија. Друго семејство, Барбурофелида, првично се сметало за подфамилија на Нимравидите, но сега се смета за свое семејство. Барбурофелидите умреле само во доцниот миоцен со родот на Северна Америка Барбурофелис надвор.
Првиот претставник на самите мачки беше Proailurus од олигоценот и миоценот во Европа. Имаше големина колку окелот. Мачките прво се доселиле во Северна Америка во миоценот и брзо ги раселиле Нимравидите кои живееле таму. Во плиоценот, тие исто така емигрирале во Јужна Америка. Другите семејства на мачки, освен северноамериканскиот плиоцен род на хиена, останале ограничени на Стариот свет и никогаш не успеале да стигнат до Америка.
Еволуција на кучиња
Втората лоза на предатори е кучешки. Нивното истоимено семејство, кучињата (Canidae), првенствено е претставено во Северна Америка во однос на еволуцијата и првично беше ограничено на овој континент. Родот Хесперокион од средниот еоцен бил првиот познат претставник на ова семејство. Кучињата не стигнаа во Европа во миоценот, Африка, Азија и Јужна Америка пред плиоценот.
Второто семејство, мечките, исто така се појавија први во Северна Америка и достигнаа Евроазија и Африка во миоценот. За разлика од денешните форми, првата мечка сè уште беше прилично мала. Париктис од доцниот еоцен имал череп долг само 7 см. Останатите кучешки семејства, на кои им припаѓало изумреното семејство Амфиционида, покрај оние што постојат и денес, може да се пронајдат во раниот олигоцен најдоцна во Северна Америка, како и во Стариот свет. Кучешки видови, како мачките, не достигнаа во Јужна Америка сè до плиоценот, по создавањето на копнениот мост од Централна Америка. Само малите мечки се забележани на овој континент уште од крајот на миоценот.
Печатите, кои припаѓаат на групата Арктоидеа во рамките на кучешки видови, се познати само од олигоценот. Еналиарктос веќе имал перки и живеел во доцниот Олигоцен во Калифорнија. Катниците од овој ран род биле едвај модифицирани песјаци, бидејќи се типични за месојадните на копно. Претставниците што можат да бидат доделени на трите семејства на фоки се познати од миоценот. Заптивките и моржовите на ушите биле вообичаени на бреговите на Северен Пацифик, додека печатите на кучиња живееле во Северен Атлантик.
Други месојади меѓу цицачите
Пред предаторите да еволуираат во врвни предатори, оваа ниша ја исполнуваа уште двајца архаични редови на цицачи кои денес одамна изумреле. Првите биле мезонихијата, кои биле вообичаени во палеоценот и еоценот. Тие ги создадоа првите големи месојади меѓу повисоките цицачи. Втора група предаторски цицачи биле Кродонтите. Во раниот терцијар, кога претставниците на Карнивора сè уште беа мали и незабележителни, Кродонтите беа претставени со значително изобилство на големи месојади. Како и Карнивора, и Кродонтите развија залак со ножици. Ножиците за дробење, сепак, се формирани од различни катници во двете групи, што укажува на тоа дека предаторите и Кродонтите ги развиле независно едни од други, т.е. конвергентно.
На изолираните континенти Австралија и Јужна Америка, каде што немаше предатори долго време, улогата на поголемите месојади првично ја играа разни торбари. Месојади торбари од редот Спарасодонта живееле во Јужна Америка до плиоценот, на кој живеел родот сличен на мачките со сабја заби Тилакосмилус припаѓале на. Со формирањето на Централноамериканскиот копнен мост на крајот од плиоценот, вистински предатори се доселиле од Северна Америка, раселувајќи ги своите јужноамерикански колеги. Во Австралија сè уште има предаторски торбички со средна големина, како што се торбичките од торбичката и торбарскиот ѓавол. Тилацинот, сепак, најверојатно изумрел во 20-от век, а торбарските лавови и месојадните видови кенгури, како што е кенгурот со голем заби, џиновски стаорец, веќе не се појавуваат.
Значење, историја, култура
Големите предатори биле конкуренти на плен на луѓето уште од античко време. Многу предатори веќе долго време биле прогонувани како непријатели на човечки суштества и изгубиле голем дел од нивното живеалиште поради ширењето и конкуренцијата на луѓето. Луѓето исто така негодувале да ловат диви животни и поради оваа причина ги десеткувале. Во националниот парк Јелоустоун, големите месојади беа прогонувани дури и по создавањето на националниот парк, а волците дури беа истребени. Многу предатори биле или се ловат за нивното крзно, кое се користи за производство на луксузна облека и како трофеи за лов. Затоа, многу видови сега се сериозно загрозени од истребување, а особено популациите на големите предатори често се топат до мали популации на мошти.
Меѓутоа, на некои места денес може да се види преиспитување. Особено во Европа и Северна Америка, се чини дека некои големи месојади можат да сочинат дел од изгубеното тло. Волците се повторно воведени во Националниот парк Јелоустоун, а сè повеќе мечки, волци и рисови мигрираат во Централна Европа. Некои многу прилагодливи видови, како што е црвената лисица, дури продираат во сè повеќе човечки населби и заработуваат за живеење дури и во современите градови.
Особено големите видови како лавовите, тигрите, мечките и волците се здобиле со митско значење и се нашле во бројни легенди.
Некои видови (особено домашните кучиња и мачки) луѓето исто така ги чуваат како домашни миленици. Различни куна се одгледуваат за нивното крзно или, во случај на порове, за лов на зајаци и зајаци.
Неколку видови предатори, како што е црвената лисица, се носители на опасни болести како беснило.