Религија во Кореја
Верската слобода во Јужна Кореја е загарантирана со уставот и сите светски религии се претставени во Јужна Кореја. Шаманизмот, будизмот и конфучијанизмот припаѓаат на најстарите религии. Тие играа важна улога во раниот културен развој и имаа длабоко влијание врз животот и начинот на размислување на Корејците. Христијанството влезе во земјата само пред нешто повеќе од 200 години, но се прошири толку брзо што е една од религиите што има некои од повеќето следбеници денес. Но, постојат и помали верски заедници кои претставуваат мешавина од елементи на традиционални религии.
Според последниот попис во 1996 година, околу 54% од сите Корејци припаѓаат на верска заедница. Околу 51,2% се будисти, 34% протестанти, 11% католици и 1,8% од конфучијанската вера.
Шаманизам
Обожувањето на духовите и природата е најстарата религија во Кореја, чие потекло се протега далеку во минатото и веќе не е јасно препознатливо. Таа се заснова на верувањето дека не само што луѓето имаат душа, туку и дека природните сили и очигледно безживотните предмети имаат и душа.
Шаманот или мудангот е медијатор во светот на духовите. Се верува дека душите на мртвите се нежно придружени во натамошниот свет. Во корејскиот шамизам, се поклонуваат илјадници духови и демони за кои се верува дека живеат во карпи, дрвја, планини и реки, па дури и на theвездите. Важен аспект на корејскиот шамизам е верувањето во душата на мртвите. Работата на шаманот е да ги реши наводните конфликти помеѓу живите и мртвите. Овие верувања живеат во Кореја до денес. Улогата на шаман скоро исклучиво ја преземаат жените и им се пренесува на нивните ќерки. Во претходните времиња, мажите исто така можеа да ги извршуваат овие функции на посредување. За Корејците кои се свесни за традицијата, шаманизмот е религија која инспирира страв и која има врска и со суеверието, помладата генерација смета дека тоа е збогатување на нивната култура. Ритуалот на еден шаман со своите егзорцистички елементи содржи сцени кои се ефективни на сцената и се придружени со музика и танц.
Воведувањето други религии со понекогаш многу сложена наставна содржина, како што се таоизмот, конфучијанизмот и будизмот, не доведе до напуштање на шаманските верувања и практики. Наместо тоа, новите религии вклучиле шамански елементи. Но, никогаш немало никаква напнатост помеѓу одделните религии. Шаманизмот остана религиозна основа за Корејците до ден-денес и е заживувачки елемент на нивната култура.
Будизмот
Будизмот е повеќе филозофска принципа на религија која првенствено диктира дисциплина. Тој го нагласува спасението на човекот преку одрекување од световните желби, при што може да се надмине преродбата во бесконечниот циклус на реинкарнација и душата на просветлениот да влезе во нирвана. Меѓутоа, со ширењето на будизмот од неговата земја на потекло Индија, биле вградени многу локални суеверија и други религиозни елементи, што резултирало во комплицирани хиерархии на богови, штедачи, бодисати, раја и пеколи што никогаш не ги спомнал историскиот Буда. Оваа насока на будизмот се нарекува Махајана или големо возило. До Кореја стигнала во 4 век од нашата ера преку монаси од Индија и Кина. Под заштита на кралскиот двор, новата религија се прошири многу брзо во кралствата Когурјо и Паекче. Изградени се многу манастири и храмови, а многу луѓе се изјаснувале за будизам. Во 6 век од нашата ера, монасите и занаетчиите патувале во Јапонија и ги поставиле темелите на будизмот таму.
Будизмот во Кореја денес доживува ренесанса и се обидува да се прилагоди на современото индустриско општество. Будистичките редови воспоставија центри за ширење на нивната вера во градовите и излегоа од долгата изолација на оддалечените храмови во планините и скитите.
Конфучијанизам
Умот на Конфучие не содржи никаква метафизика освен безличен божествен поредок наречен рај, така што човечките работи не се засегнати сè додека на земјата има ред и добра влада. Во оваа смисла, конфучијанизмот, како и раниот будизам, е религија без божество. Но, со текот на вековите, Конфучие и неговите најважни ученици биле покачени во статус на светци од страна на нивните подоцнежни следбеници затоа што тоа го олеснувало приближувањето на неговите учења до обичните луѓе.
Конфучијанските списи влегоа во земјата со првите докази за кинеската литература многу пред почетокот на христијанската ера. Традициите од времето на трите кралства Когуурио, Паекче и Шила покажуваат дека конфучијанското мислење било влијателно во Кореја уште од најрана возраст. На пример, во Когуурио постоел конфучијански колеџ во 4 век од нашата ера и неколку приватни академии на Конфучијан во провинциите. Истото важи и за пајкче. Шила била последната од трите кралства што добила надворешно влијание.
Христијанство:
За време и по Корејската војна, беа основани се повеќе католички организации за помош, а бројот на мисионери исто така се зголеми. Католичката црква добиваше се повеќе и повеќе земја, па затоа во 1962 година беше воспоставена нејзината хиерархија. Во 1984 година Римокатоличката црква во Кореја го прослави својот 200-годишен јубилеј, а највисока точка беше посетата на папата Јован Павле Втори и канонизација на 93 корејски и 10 француски маченици Ова беше првпат да се изврши канонизација надвор од Ватикан. Ова ја прави Кореја четврта во светот со најголем број светци.
Откако Кореја ги отвори своите пристаништа, многу протестантски мисионери од различни вери дојдоа во земјата. Мисионерите исто така со себе донесоа современо знаење во сите области и на тој начин беа во можност успешно да го пополнат вакуумот создаден од изолацијата на Кореја. Тоа исто така беше итно потребно, бидејќи само на овој начин Кореја можеше да ја започне посакуваната модернизација и да ја одржи својата независност. Мисионерите овозможија многу млади потенцијални водачи во Кореја да студираат во странство и исто така го поддржаа патриотскиот отпор против Јапонија.
По анексијата на Кореја од Јапонија во 1910 година, многу странски мисионери водеа кампања, директно или индиректно, за движењето за корејска независност, иако и тие беа прогонувани од Јапонците. Тие не попуштија сè додека не беа протерани од Источна Азија во 1940 година заради Втората светска војна. Бројот на протестантски секти се зголеми толку многу од Корејската војна што до 1992 година имаше 92 од нив. Во 1985 година, протестантите ја прославија 100-годишнината од протестантизмот во Кореја.
Од април 2001 година, Јужна Кореја е поделена на 16 бискупии и има 1 надбискуп, 1 помошен бискуп и 10 бискупи. Архиепископот во Сеул е исто така епископ за епархијата околу севернокорејската престолнина Пјонгјанг.
Chondogyo
Во Кореја има повеќе од 240 нови религии. Повеќето од овие религиозни движења се мешавина од многу различни религии. Бројот на нивните следбеници се движи од околу 600 000 до неколку. Тие следат разни спасители кои веруваат дека биле испратени во светот за да го спасат човештвото. Повеќето од овие современи религии имаат конфучијанско морално учење. Тие ги позајмуваат своите обреди од будизмот и имаат таоистички форми во нивната практика. Највлијателното од овие религиозни движења, кое очигледно служи и како пример за другите, се нарекува Chondogyo, што значи „религија на небесниот пат“. Оваа решителна националистичка религија се појави во 1860 година како протестно движење против раширената корупција и влијанија од надвор таа беше наречена Тонхак (види исто така кратка биографија) што значи нешто како „источна доктрина“. За разлика од ова беше „западното учење“, католицизмот. Доктрината за Тонхак била плодна почва за востанието на селаните што се случило на почетокот на 1890 година. Подоцна беше преименувано во Chondogyo. Водачите на оваа религија, исто така, играле важна улога во борбата против Јапонците.
Првите Корејци кои стапија во контакт со исламот во наше време беа оние кои заминаа во Манџурија со почетокот на јапонската колонијална политика во 1907 година. Неколку бегалци кои го прифатија исламот се вратија дома по завршувањето на Втората светска војна. Сепак, тие немаа куќи за обожување се додека турските трупи не дојдоа во Кореја како дел од силите на ООН за време на Корејската војна (1950-1953) и не им дозволија да присуствуваат на нивните служби. Исламот беше официјално претставен со црковна служба во септември 1955 година; набргу потоа беше избран првиот корејски имам. Во 1967 година, Корејското исламско друштво беше проширено и реорганизирано како Корејска муслиманска федерација. Во 1976 година беше отворена главната џамија во Сеул. Денес во Кореја живеат околу 20 000 муслимани.