Ретка слика открива дека „вампирската верверица“, која скока кон југуларот, има најпрометна опашка во
Оваа верверица е двојно поголема од повеќето верверички на дрвјата и се чини дека го привлече вкусот на крвта. Сега, неколку камери оставени во шумата од истражувачи, кои се активираат врз основа на движење, успеаја да откријат нешто досега непознато: овој глодар долг 35 см има најпрометна опашка од сите цицачи во светот, во однос на сопствената големина на телото.
„Овој вид е навистина бизарен“, вели Ерик Меијард, истражувач во „Пипл и нејчр консалтинг интернешнл“ во akакарта.
Мејаард и неговата сопруга Рона Денис, истражувач специјализиран за собирање податоци од далечина, собраа серија фотографии од Реитросцирус, вклучувајќи и неколку добиени од колеги. Сите слики се направени од камери активирани од движење. Нивната 15-годишна ќерка Емили Меј Мејаард ги анализирала фотографиите, мерејќи ја големината на опашката и телото на неколку примероци.
Rheithrosciurus грмушкава опашка 30% поголема од волуменот на телото на верверица, е прикажано во студијата објавена од семејството на истражувачи во списанието Тапробаница. „Оваа верверица носи сè до крајност“, вели Мелиса Хокинс, цицач во Националниот музеј на природна историја во САД, која посочува дека ушите се исто така многу влакнести. Останатите животни кои се приближуваат до овој рекорд, но чии опашки се со големина само на телото, се пругастиот позум (Dactylopsila trivirgata), кој има предизизична опашка за искачување, летачката верверица, која плови користејќи ја опашката како кормило, и базарика, која ја користи опашката за да се балансира додека изведува акробации низ дрвјата.
Нејасно е зошто на Реитросцирус му е потребна толку голема опашка, но истражувачите веруваат дека оваа огромна маса крзно може да ги збуни мермерните леопарди и другите предатори и да ги збуни од зграпчување на опашката при нападот. Оваа хипотеза ја смета за веродостојна од Хокинс, кој наведува дека кога истражувачите од неговиот тим првпат ги виделе овие верверички во Борнео, првично помислиле дека станува збор за многу поголемо животно.
Локалните легенди сугерираат дека Rheithrosciurus, за кој се смета дека јаде главно џиновски желади, може да биде див. Ловџиите велат дека вервериците седат на ниски гранки, скокаат на елен, ги пресекуваат југуларните вени и потоа го делат трупот. „Звучи прилично фантастично“, вели Роланд Кис, зоолог во Музејот на природни науки во Северна Каролина. „Дури и пофантастично од нејзината бујна опашка“, вели тој.