Слика на колоната недела за essеси Тарбокс Билс
Овој старец изгледа просветлено, како да има нешто свето в рака и прави нешто свето. Но, тој држи дрвена патка, обоена во бело. Нежно и внимателно ја држи, како да е жива, како веќе да го гледа детето како подарок за детето кое ја прима оваа патка. И тој се насмевнува на оваа идна радост што сè уште не исчезнала од неговите раце. Тој ги наслика последните редови на клунот, а потоа ангелската патка е подготвена. Стои во својот играчки свет како волшебник, сите негови коњи во плакарот.
Не знам за кого служи неговата насмевка, неговата харизма, која сега достигнува и до нас. Со такво лице тој можеше да припаѓа на мимиите или актерите од ерата на немиот филм. Но, Вилијам Г. работи во „Продавницата за стари играчки“ заедно со други мажи кои се инвалидни или стари. За нив оваа работа е спас, инаку ќе завршеа на улица или во страшниот дом за стари лица за сиромашните. Вилијам е еден од најмладите овде. Можеби тој сега е заплашен: Сиромашните луѓе не се фотографираат толку често. И секако не од жена.
Тој тешко знаеше колку е познат фотографот essеси Тарбокс Беалс, кој стоеше спроти него. Таа фотографирала бројни познати личности и била една од првите фотографи за вести во почетокот на 20 век. Таа правеше извештаи и патуваше низ целата земја кога повеќето жени кои ја истражуваа оваа нова професија сè уште правеа портрети и домашни фотографии.
Билс беше див и не бегаше од мускулна сила или трикови кога станува збор за преземање на задача. Таа преовладуваше, доби ексклузивни договори, а нејзиното име беше запаметено најдоцна кога го фотографираше сер Томас Липтон, пронаоѓачот на чантата за чај или кога го следеше претседателот Теодор Рузвелт со камерата на Светскиот саем во Сент Луис. Таа отсекогаш се обидувала да продава и објавува цели фотографски наративи отколку само една слика.
Нејзиниот порив да биде во тек ја одведе до станарите или во оваа продавница за играчки. Разговорот со Вилијам Г. се случи во име на Здружението за подобрување на условите за живеење на сиромашните. Ова здружение гледаше на фотографијата како лост за социјални реформи. Билс ги документираше животот на сиромашните мажи за нив. Заедно со описи, анализи и дијаграми, фотографиите беа разгледани како „емпириски податоци“ врз основа на кои треба да се подобрат условите за живот на сиромашните.
Овие фото-извештаи беа објавени во стручни списанија за социјални работници и во годишни извештаи за поширока публика за да рекламираат повеќе добротворни цели. „Без помирување, нема мир - војна на болести и сиромаштија“, рече воинствениот слоган на здружението. Лошото олеснување е основано во 1840-тите, како одговор на бранот имиграција, и со своите бројни иницијативи во здравството, образованието и социјалните услуги - ручек за сите студенти, основи на социјална сигурност, па дури и постоење на Централ Парк како санитарна потреба - едно од најголемите добротворни организации во Newујорк.
Социјалната фотографија, како и оваа фотографија, служеше за поткрепа на нивните реформски визии. Овој речиси наивен став кон функцијата на фотографијата е подоцна искористен од политиката и бизнисот. Работилницата за играчки во која работеше Вилијам Г. беше социјална институција каде црквата, покровителите и средната класа се собраа за да обезбедат достоинствена работа за оние кои ги плукна пазарот.
Слатка слика, отрезнувачки опис
Слатката слика беше придружена со отрезнувачки опис што треба да отвори простор за понатамошно општествено дејствување. Светлиот Вилијам заработуваше три долари неделно во оваа продавница, плати 2,50 УСД за својата соба и остави само 50 центи за себе и за неговата болна сопруга. Така, тој секогаш шеташе за да заштеди пари и земаше дел од храната што им беше поделена на постарите во продавницата за неговата сопруга. Во зима ја загреваше својата соба со дрвото што останало од производството на играчки.
Но, светлата слика не лаже, им се помага на исфрлените стари луѓе, и затоа тие изделкаа играчки според обрасци, ги насликаа, па дури и произведоа КУТИЈА СРЕА ЗА ДЕЦА. И кога повторно ќе го погледнете неговото лице, кое одеднаш изгледа како таа патка, и петте криви линии на патката што ги повторуваат прстите на Вилијам, навистина ќе сакате да верувате во визијата дека сè е во човечката рака.