Судиите на К; ногави роман од Сандра Лесман
Почетокот на самракот постепено ја снема дневната светлина. На наддавањето на сопственикот, една од собарките запали парче дрво на огнот и започна да ги пали неизбришените свеќи во целосно окупираниот сала за јадење. Наскоро, топлата светлина на пламенот танцуваше на масите премачкани со платно, а разулавениот мирис на ловецот од свеќа се мешаше со печениот чад од кујната и синиот чад од тутун што висеше во воздухот како области магла.
Питер Стендиш ја привлече пламената свеќа поблиску до него и уште еднаш го расплетка листот хартија што тајно му беше влезен во патната торба. Тој само кратко ја остави без надзор во просторијата за чешми кога отиде во тоалетот. Кој од гостите што вечераа околу него ја искористија можноста да ја спуштат пораката? Или можеби тоа беше едно од стабилните момчиња, па дури и една од келнерките?
Свеќата падна врз набрзина чкртаните зборови. Невозможно е да се каже дали се работи за машка или женска рака.
„Ако сакате да ја дознаете тајната на Georgeорџ Холкрофт, дојдете на работ на шумата зад гостилницата по зајдисонцето. Не кажувајте никому каде одите“.
Немаше потпис на амбасадата.
Питер Стендиш смислено ја свитка хартијата и ја лизна назад во џебот. Од каде странецот знаеше дека дошол во Валтемстов да го испита Georgeорџ Холкрофт? Дали слушнал како го прашува сопственикот за упатства кон панорамот на Холкрофт? Се чинеше дека тоа е единственото логично објаснување. Колку што се сеќаваше, неколку луѓе беа во близина кога разговараше со гостилничарот: разни слуги на гостилницата, трговец од Лондон, кој патуваше со двајца слуги, картер кој ги напои коњите во дворот, млад пар кој очигледно бил на пат кон нивната семејна вила, маскирана жена која патувала со нејзината слугинка и група млади мажи чии лица Питер не погледнал внимателно.
Внимателно погледна низ тапасарот. Колку напредуваше вечерта, толку подебели тутуни излегуваа од безброј цевки. Гостите кои сè уште беа зафатени со својот оброк мораа да го издржат чадот. Лажици со калај тресеа на плочи со калај, имаше подригнување, смеење и рикање. Магливото вино го прикриваше мирисот на печено месо и чорби пред да исчезнат во стомаците, натпреварувајќи се со лошите миризливи свеќи и трескави светла. Нивните пламени јазици и издишувањата од телото на луѓето го загреваа просторијата за чешма и покрај високиот плафон направен од поцрнети греди. Питер Стендиш се чувствуваше пот на челото и кошулата му се лепеше влажна на кожата. Тој копнееше за свеж воздух, но реши да почека уште некое време додека надвор не беше целосно темно. Инаку, светлосрдниот писател на писма може да не дојде на назначеното место.
Кој би можел да биде? Напнато ги проучуваше лицата на другите гости. Ниту еден од нив не му беше познат. Носот и образите на некои од алкохоличарите почнаа да поцрвенуваат повеќе што зборуваат на виното. Двајца гости убедиле трет човек, кој изгледал како селско јајце, да игра коцки. Веројатно тие би го влечеле крзното над ушите на неискусните, сè додека домаќинот не стави крај на нивните активности. Шепотот на чашата со коцки се мешаше со звуците на пијанството. Еден човек близу огништето, во кој не гореше оган поради летните горештини, извади механизам за рог и наскоро потоа ги додаде своите повторени кивави во општата гужва. Младиот пар и жената со слугинката не беа присутни. Веројатно вечерале во посебни простории.
Една барма се приближи до масата на Питер Стендиш за да го наполни со вино од бокал со калај, но тој одмавна со главата, ги оттурна остатоците од чорбата со овчо месо и стана. Тој беше среќен што излезе од зачадената просторија во дворот на гостилницата и дишеше свеж воздух. Мирисот на коњи и врелиот терен што го даваа факелите во железни носачи беше пријатно пријатен во споредба со мирисот во просторијата за чешми. Од шталите се слушаа шмркање на коњи и шепи на копита.
Петар намерно го премина дворот и го остави преку портата. Зад гостилницата имаше мала букова шума во која сопственикот очигледно сечеше дрва. За прв пат откако Питер се реши да го испита Georgeорџ Холкрофт, тој веќе не се чувствуваше како да брка волја на омил. Сите го исмеваа кога тој изрази загриженост за намерите на Холкрофт: таткото, неговиот брат Josephозеф, дури и Елена, неговата слатка сестра, чијашто благосостојба беше на крај неговата грижа во оваа истрага. Дури и таа се насмевна на неговата грижа за нејзината безбедност. Питер се воодушевуваше на рамноправноста и довербата во Бога на оваа кревка девојка со ангелска коса и розово лице. Поради значајната разлика во возраста тој и Елена никогаш не биле многу блиски, но тој секогаш имал меко место за својата мала сестра. Дали беше толку несфатливо што тој сакаше таа да биде во добри раце?
Светлината што падна врз него низ прозорците со рамка од олово во гостилницата само ја откри патеката што водеше по буковата шума. Питер Стендиш ја следеше патеката сè додека не излезе добро од зградата, а потоа застана со растечкото чувство на разочарување. Писателот на писма никаде го немаше. Дали тој беше жртва на шега? Но, кој треба да глуми толку глупава шега врз него?
Внимателно погледна наоколу, обидувајќи се да проникне во ноќната темнина со очите. Сè беше мирно околу него. Со трезнење, тој се врати на патот, но застана повторно и повторно и го остави погледот да лута. Одеднаш тој забележа светлина помеѓу стеблата на дрвјата. Можеби странецот чекаше под засолништето на буковите дрвја за да се скрие од iosубопитноста на непосветените. Дефинитивно вреди да се проба.
Петар одеше полека кон точката на светлината. Дрвјата не беа многу близу и така бледото треперење што го стигна од гостилницата беше доволно за да се најде наоколу. Сушени папрати и остатоци од есенски лисја од минатата година распукани под табаните на чевлите на Петар. Ноќна птица врескаше во еден од врвовите на дрвјата. Одеднаш, младиот човек почна да се чувствува непријатно. Оваа игра на криење беше потполно чудна.
Се двоумеше, тој застана и се прашуваше што да прави. Светлината сега беше јасно видлива. Доаѓаше од ламба што висеше на вратата од дрвена барака. Пред некое време сигурно живееше во колибата, но сега се чинеше напуштено и трошено. Ролетните беа затворени. Освен ламбата, немаше што да сугерира дека некој е во близина.
Питер Стендиш сепак реши да продолжи понатаму. Без сомнение, светлината беше наменета за него. Ако се свртеше назад сега, никогаш немаше да знае што има да каже странецот за откачен Georgeорџ Холкрофт. Смело отиде до вратата на бараката, ја зеде ламбата од ноктот и го притисна завртката.
„Дали има некој?“, Гласно праша младичот додека полека ја туркаше вратата.
Во шупата беше црно. Само кога го прегази прагот, нешто светна во сјајот на пламенот на свеќата. Петар запрепастено застана. Две блескави очи гледаа во него од темнината. Потоа се појави татнеж што му ја ладеше крвта.
Излезете одовде! Тој беше кретен, но нозете не му беа послушни. Стоеше таму корен до самото место кога животното се фрли кон него. Во последен момент успеа да ја истресе парализата и да скокне на страна. Тој изгубил рамнотежа и паднал на шумското дно. Светилката со тресок падна од неговата рака и се изгасна. Срцето чукаше диво, Петар стана и се вртеше наоколу.
Theивотното излеташе од колибата како топ и сега беше свртено кон него со набрчкано крзно. Тоа беше големо црно куче кое зјапаше во него, ржеше и шише заби. Дрол капеше од неговите долги, блескави бели песјаци.
Стапица! Мислеше тој. Му беше поставена стапица.
Кога Петар направил мало движење, кучето започнало да лае бесно. Телото на животното трепереше од возбуда, а на усните се формираше бела пена. Петар се претвори без глава да побегне. Со ногата удрил во корен и паднал. Само што успеа да се фрли наоколу кога кучето веќе беше над главата. Врескајќи, младиот човек ги фрли рацете за да ги заштити лицето и вратот. Страшна болка поминуваше низ неговата десна подлактица кога му се влегуваа ноктите на животното во месото. Вилиците затворени, а забите ископани до коската. Питер врескаше. очајно повикаа помош. Го удри лутото куче со левата рака, обидувајќи се да го истресе, но немилосрдните заби не пуштија.
Блесок на мислата блесна низ неговиот измачен мозок. неговиот пиштол. со себе имал наполнет пиштол. Како сам по себе, левата рака се чувствува за појасот, го извлече пиштолот, со некои напори го тресна чеканот и пукаше .
Кучето завиваше и попушти безживотно врз младиот човек. Куршумот му влегол во градите. Треперејќи, Петар го оттурнал телото на мртвото животно и ја ослободил раката од опасните канџи. Пред неговите очи се крена црн wallид, се побуни стомакот и поврати. Слаб како старец, тој се приклешти на шумското дно, не можејќи да застане на нозе. Помина некое време пред да се смири гадењето и тој успеа да застане на нозе. Неговата рака гореше како оган. Додека ја почувствува раната со другата рака, тој за малку ќе поминеше од болката.
Конечно се сопна на патот назад, но мораше да застанува повторно и повторно да ги собере своите сили. Се чинеше цела вечност пред да ја најде патеката што водеше до гостилницата. Со последната сила, тој влечкаше низ влезната порта во дворот, каде младоженец истураше кофа. Момчето погледна кон човекот, кој се влечкаше кон него со кредаво лице.
„Господине, што се случи? Тој се фати за повредената рака на Петар и го поддржа. „Вие сте ранети, господине“.
„Куче“, запелеа младиот човек. "Диво куче. Ме нападна".
Сопственикот дошол кон нив во просторијата за чешми.
"Тоа изгледа лошо. Getе ја добијам сопругата. Треба да те завои".
Кога гостилничарот се вратил со сопругата, младоженецот го спуштил повредениот човек на клупа. Присутните уживатели turnedубопитно ја свртеа главата и го гледаа спектаклот.
„Дали бевте во шумата во шумата?“, Зачуден го прашал сопственикот. „Една од моите кучиња чувари делува толку чудно неколку дена што го затворивме таму. Утре полицаецот треба да го застрела“.
„Се плашам дека морав да го ослободам од тоа“, одговори Питер со офкање.
„Sorryал ми е, господине. Сигурно занемарив да ви укажам дека во барака има злобно куче, но немав идеја дека некој ќе отиде во шумата во овој доцна час.
"Во ред е. Не сте вие виновни", рече Питер и ги стегна забите додека газдарицата ја мие раната од залак на раката.
„Треба да посетите хирург што е можно поскоро, господине.
Младиот човек само кимна со главата. Тој сè уште беше болен и кога стана, нозете трепереа, не само од болката во раката, туку и од стравот. Некој се обиде да го убие. Само така можеше да се објасни веста што го привлече во колибата во шумата.