Elk - Алсс ја прехранува зимата
На возрасен машки елен му треба 10-12 кг (Европа) или 15-20 кг (Америка) храна секој ден во зима и 15-30 кг во лето. Со цел да се најде оваа огромна количина храна, елката лута на огромни растојанија. Во Америка до 180 км и во Европа до 300 км. Тој поминува 10 - 12 часа на ден во потрага по храна, систематски јадејќи мала област, а потоа продолжува понатаму. Достапноста на фуражата (на пример, во зависност од длабочината на снегот) е фактор што го одредува составот на зимската фуража. Ако напорот да се дојде до подобри места за хранење преку длабок снег е преголем, еленот ќе биде задоволен со помалку добри. Во сиромашните фуражни области сè се јаде голо, додека во добри области притисокот на пасење врз растенијата е сè помал и подеднакво распределен.
Во зима, елката живее без тешкотии со само 6% протеини, што е можно само ако поврати азот од уреа и со тоа добие дополнителни калории.
Во студената сезона, кога и онака храната е оскудна, количината на храна што се бара се додава на околу 4 - 5 тони. Лосот е ограничен на ниски грмушки во зимските месеци пред снежните врнежи.
Кога паѓа првиот снег, тој се менува од грмушка во гранка храна. За разлика од неговите роднини, ирвасите и елените, лосот ретко го расчистува снегот настрана за да стигне до грмушката со вегетација под снегот. Во случај на еленски телиња кои ја изгубиле својата мајка пред првите снежни врнежи, прекинувачот не се одвива бидејќи тие не го научиле ова однесување од нивната мајка. Тие продолжуваат да го чистат снегот од ниските грмушки.
Во зима има висок притисок во конкуренцијата за оскудни ресурси на храна. Едната крава со телиња има висок ранг и брка други елки од местата каде се хранат. Теле без мајки е на дното на хиерархијата и треба да ги трпи остатоците сиромашни со хранливи материи, што значително ги намалува шансите за преживување во зимата.
Храната на гранките на зимата е дополнета со пупки и игли на одредени четинари. Во Скандинавија ова е главно бор.
Елката исто така јаде тенки гранки од црвена дренка, хедер или меко дрво како врба, топола и бреза.
Во Шведска е утврдено рангирање на дрвенести растенија за храна од елен во зима:
Планински пепел, врба, дива врба, јасика и даб
Junунипер, бор, леска, јавор, бреза и сребрена бреза
Во зима, елката ги зема само најсвежите гранчиња, бидејќи тие содржат повеќе кора и помалку дрво во однос, бидејќи им се заканува посебна опасност. Ако избере премногу дебели гранки, тој ќе биде задоволен брзо, но добивањето на потребната енергија за живот од изеденото дрво му одзема толку многу време што ризикува да умре од глад на полн стомак. Затоа тој намерно ги избира само оние гранки што носат најголема добивка на енергија во однос на нивната дебелина, имено гранки со дијаметар од приближно 3-4 мм. Покрај тоа, од време на време тој бара растенија под снегот. Со помош на неговите широки, раширени копита, ги разбива коричките површини или копа длабоко до 40 см во снегот за да најде грмушки од Хедер и боровинка.
Со своите долги нозе, елката не се прилагоди само на длабочините на снегот, туку на овој начин може да достигне и гранки кои растат повисоко кога нема повеќе храна да се најде на удобна висина на хранење.
Кога храната ќе стане уште оскудна кон крајот на зимата, лосот исто така ќе ја олупи кората од млади дрвја. Тој ги користи долните секачи за ова. Како резултат на оваа понекогаш многу тврда храна, забите се истрошат брзо и стануваат досадни, кафеави и ронливи со возраста или понекогаш паѓаат. Колку напредува зимата, толку повеќе еленот е принуден да се снајде во иглите што не се во зима. Тој се справува со зголемената содржина на смола и целулоза со претворање на дигестивниот систем во тврда зимска храна.