Исконски четвороножни пријатели со; меки колена; Фосилот стар 372 милиони години е најстариот добро сочуван
Фосилот стар 372 милиони години е најстариот добро сочуван тетрапод
Истражувачите во Русија открија фосили на еден од најраните тетраподи - 'рбетник со четири нозе. Theивотното, кое живеело пред 372 милиони години, веќе имало нозе наместо перки и очи кои биле прилагодени да ги гледаат во воздухот. Како и да е, Parmastega aelidae веројатно живееше во вода - нејзините нозе сè уште не беа доволно стабилни за да излезат на брегот, известуваат палеонтолозите во специјализираното списание „Природа“.
Пред добри 390 милиони години, рибите се развија во првите тетраподи - 'рбетници кои имаа четири нозе наместо спарени риби. Ова го создаде решавачкиот предуслов 'рбетниците да излезат на брегот и со тоа да биде пресвртница во еволуцијата. Но, како изгледал првиот четириножен пријател и како живеел, сè уште е нејасно. Поради најраните претставници на оваа група животни, познати се само фосилни стапалки и неколку фрагменти од коски.
Од исконските тетраподи како што се Ихтиостега и Акантостега, зачувани се подобри фосили, но тие се стари само 360 милиони години - и затоа доаѓаат од време кога четириножните пријатели веќе се развивале и се ширеле низ целиот свет. Затоа, тие малку откриваат за природата на првите тетраподи.
Нозе наместо перки
Сега палеонтолозите во Русија открија фосили кои потекнуваат од еден од најстарите познати тетраподи - и кои се далеку поцелосни од сличните антички наоди. Павел Безносов од истражувачкиот центар Коми во Сиктивкар и неговите колеги ги откриле коските стари 372 милиони години во ситно-зрнеста варовничка формација. Моштите доаѓаат од черепите и торзото на најмалку единаесет лица од нов, претходно непознат вид тетрапод.
Ова четириножно животно, крстено Parmastega aelidae, веќе значително се разликувало од исконската риба. „Морфологијата на рамениот појас силно сугерира дека Пармастега веќе имала нозе наместо споени перки“, известуваат истражувачите. Черепот на ова животно беше сличен на оној на Акантостега, но имаше поголеми, поостри заби и големи очи поставени високо над главата - како оние на денешните крокодили.
Очи за земјата, но слаби колена
Но, каде живеел овој голем пријател со четири нозе? Дали тој веќе излегол на брегот или сè уште бил жител на вода кој само анатомски личел на првите копнени 'рбетници? Еден одговор на овие прашања е забележливиот недостаток на коски на нозете, ребрата, пршлените или коските на колкот во фосилните записи. Бидејќи во спротивно беа зачувани дури и најфините коски, истражувачите се сомневаат дека овие делови од скелетот во Пармастега не биле осификувани, туку повеќе 'рскавични.
Ова значи дека овие животни најверојатно сè уште не лутаат на копно, како што објаснуваат палеонтолозите. Бидејќи нозете на Пармастега беа веројатно премногу меки за да ја изнесат целата тежина на неговото тело од водата. Очите на горниот дел од главата и добро развиената странична линија исто така зборуваат за претежно воден начин на живот.
Кој бркаше Пармастега?
„Пармастега ни го дава првиот детален преглед на раниот тетрапод: Тоа беше воден, површински пливачки предатор долг малку повеќе од еден метар, кој живееше во тропска лагуна“, известуваат Бежносов и неговиот тим. И покрај неговиот воден начин на живот, Пармастега веќе имаше нозе наместо перки и очи кои беа прилагодени на гледање во воздухот.
„Ова укажува дека ова животно веќе имало интеракција со својата копнена средина“, велат истражувачите. Сепак, нејасно е како и зошто. Затоа што ако нозете на Пармастега беа сè уште слаби за да го изнесат од водата, тогаш тој не можеше да го лови и лови својот плен на копно. Но, ако јадеше риба и други водни животни, зошто му беа потребни очи што можат да гледаат надвор од водата?.
Многу прашања неодговорени
Истражувачите е можно да се претпостави дека овој антички тетрапод барал трупови на риби или риби што биле заглавени на брегот на лагуната. Можеше да демне и во вода, а потоа да влече пиење или одмор на плен во водата на брегот - слично на крокодилите денес. Сепак, ова го покренува прашањето каков лов ловел Пармастега, бидејќи птиците и руралните четириножни пријатели сè уште не постоеле.
„Ова откритие нè потсетува на тоа што има уште многу да се научи во оваа возбудлива детективска приказна“, пишуваат Надија Фробиш и Флоријан Вицман од Природонаучниот музеј во Берлин во придружниот коментар. (Природа, 2019; дои: 10.1038/s41586-019-1636-г)