Зошто жабите на Голијат градат гнезда
Rogабата голијат од Западна Африка се смета за најголема жаба во светот. Не сметајќи ги нозете, животните достигнуваат должина до 34 сантиметри. И покрај нивната неверојатна големина, начинот на живот на водоземците е главно неистражен. Познато е дека жабите од Голијат главно живеат во реки во Камерун и Екваторијална Гвинеја и ретко се наоѓаат надвор од водата. Сепак, набудувањата на дивите животни се тешки заради нивната страв и брзото бегство во вода.
Но, сега истражувачки тим од Камерун и Германија направи изненадувачко откритие. Локалните ловци на жаби ги советуваа научниците дека жабите од Голијат градат гнезда за своите потомци. Ваквото однесување претходно не беше познато кај африканските жаби. И навистина, за време на екскурзија на реката Мпуула во западен Камерун, истражувачите наидоа на 14 базени вода во, или на реката, во која нашле мрестење и полноглавци на жабата Голијат. Се проценува дека таквото гнездо содржи до 2800 јајца, кои се добро заштитени од струјата. Материјалот од реката се натрупува до страната на гнездото, создавајќи своевидна брана што штити од течената вода. Полноглавците по ведење очигледно остануваат таму до метаморфоза.
Само-ископани езерца
Истражувачите идентификувале три различни типа на гнездо. Тоа се акумулации на вода во карпа („карпи базени“), природни мијалници на брегот на реката или вдлабнатини ископани од самите жаби. Заедничко за сите видови е тоа што животните активно расчистуваат остатоци и лисја од дното на гнездата. Ова однесување може да се заснова на начинот на положување на јајцата. Мреста е прицврстена на цврсти структури како што се камења или поголеми парчиња дрво под вода. Лисјата, малите гранки или слично ќе бидат измиени од сегашните и потенцијално прицврстените јајца заедно со нив.
Според библиската традиција, тоа било камен што го направил отказот на Голијат. Камењата, од друга страна, обезбедуваат размножување на видовите жаби именувани по огромниот филистејски. Камчињата со тежина до два килограми се вселени од водоземците за да ги заштитат своите гнезда од вода од сегашните - самите жаби на голијат тежат и до 3,3 килограми. Истражувачите откриле вдлабнатини со дијаметар до еден метар и длабоки десет сантиметри, кои биле опкружени со поголеми камења кои биле јасно поместени. „Веруваме дека оваа макотрпна активност може да објасни зошто возрасните жаби треба да бидат гиганти пред сè“, известува Марвин Шофер од Музејот за Натуркунд Берлин и прв автор на студијата.
Грижливи родители
Откако ќе се постават јајцата, изгледа дека нивните родители не ги оставаат сами. Користејќи инфрацрвена камера, истражувачите успеале да забележат како возрасна жаба голијат ја поминува цела ноќ во гнездо и веројатно се грижи за потомството таму (видео). Неговиот пол не може да се одреди, но според локалното население, гнездото го чува женката откако расадникот е создаден од мажјак. Сепак, и покрај родителската грижа, малите жаби Голијат не се целосно безбедни. За време на нивните набудувања, истражувачите откриле дека гнездата на водата се исуши или спојките може да се измијат со силни врнежи од дожд. Различните видови гнездо можат да претставуваат адаптација кон променливите услови на животната средина со цел не само да се избегне изразената струја, туку и да се подготви против дехидрација.
Точно е дека жабата голијат е во состојба сама да ја промени својата директна околина и на тој начин да ги заштити своите потомци. Сепак, останува да се види колку долго видовите, класифицирани како загрозени од IUCN, можат да издржат човечки влијанија во неговото живеалиште. Во исто време, не станува сè полесно да се испитаат животните во нивното живеалиште што опаѓаат. Уништувањето на дождовната шума во корист на насадите, употребата на пестициди и, последно, но не и најмалку важно, ловот на самите жаби се проблематични за амфибиските гиганти.