Китовите имаат растителна флора на преживари - заедниците на бактериите кај китовите се слични на месото и месото
Бактериските заедници на кит Балин се слични на месојадите и тревојадите
Мешана цревна флора: сините китови и други носат бактерии во цревата слични на кравите -
иако се хранат првенствено со ракови. Но, има објаснување за ова очигледно парадоксално откритие: Наместо цврста трева како преживари, морските цицачи ги варат тврдите лушпи од ракови со помош на овие микроби. Ова не само што открива вести за исхраната на морските цицачи, туку и за нивното потекло, пишуваат научниците во списанието „Природа комуникации“.
Големите баленски китови, како што се синиот кит, грбавиот кит, китот или северниот десен кит не се нужно познати како предатори. Како и да е, тие се очигледно месојади: Нивната исхрана се состои првенствено од маси мали ракови - крилот. Оваа диета богата со месо се рефлектира и во цревната флора на морски цицачи: „Тие имаат слични видови микроби како лавовите и тигрите, чија диета е многу богата со месо“, објаснува Питер Гиргуис од Универзитетот Харвард.
„Половина преживари, половина месојад“
Еволутивниот биолог Гиргу и неговите колеги подетално ги испитале цревните бактерии на китовите. Покрај микробиолошките заедници типични за месојадите, тие откриле и нешто изненадувачки: Во цревата на китовите има и бактерии слични на микробиомот во дигестивниот тракт на тревопасни животни. Овој дел од цревната флора на кит многу потсетува на преживари како што е говеда. „Китовите имаат микробиом кој изгледа како половина преживари и половина месојади“, опишува Гиргуис.
Кај преживарите, овие бактерии ја распаѓаат инаку тешко сварлива целулоза од изедените растенија и со тоа ја ставаат на располагање како извор на храна за животните. Сепак, има малку целулоза во морето и китовите не јадат растенија. Но, истражувачите имаат објаснување зошто на китовите им се потребни овие бактерии: Лушпите од рак-крил се направени од хитин, што е хемиски слично на целулозата.
Измет од кит како извор на информации
Гиргуис и неговите колеги се сомневаат дека дел од дигестивниот систем на китот функционира слично како и кај кравите што растат: „Претпоставуваме дека таму живеат анаеробни бактериски заедници кои деградираат хитин и го разградуваат овој материјал и го ставаат на располагање на китот“, рече Гиргуис. „Ова е исто така корисно за нив како месојади, бидејќи им овозможува да добијат максимална хранлива вредност од нивната храна.“ Познато е дека дигестивниот тракт на китот, како говеда, се состои од неколку комори. Сепак, ново е што и тие би можеле да имаат слична функција со слични бактерии.
За нивната истрага, научниците користеле примероци од измет од китови кои морале да ги пронајдат и да ги соберат во океанот. Од ова може да се добијат многу повеќе информации отколку само за дигестивниот тракт и храната на китовите. ДНК-та содржана во неа може да се искористи за да се утврдат соодветните видови и може да се детектираат и некои хормони и токсини во животната средина. Затоа, изметот е вреден извор на информации, дури и без истражувачите да мораат да ловат кит.
Еволуција на цревната флора
Студијата дава уште повеќе информации надвор од дигестивниот систем на кит: „Ако погледнете во микробиомот на еден организам, до одредена мерка, исто така можете да погледнете назад во времето и да ги видите неговите предци“, вели Гиргуис, „затоа што сродните организми се чини дека се слични микробиоми да се сместат “.
И иако китовите сега колонизираат сосема поинакво живеалиште и јадат поинаку, нивната цревна флора сè уште делумно наликува на нивната далечна родоначална роднина со која имаат заеднички предци. На овој начин, истражувачите исто така добиваат нови сознанија за еволуцијата на китовите: Тие се сомневаат дека основите на варењето на целулозата им нуделе и на морските цицачи предност во океанот и затоа биле зачувани - и покрај сосема различните услови на животната средина.
Помош за китовите во заробеништво?
Гиргу и неговите колеги се надеваат дека ќе можат да испитаат примероци на бактерии од стомакот на китот за идните студии. Тие исто така сакаат да ги споредат нивните резултати, кои досега беа ограничени на китови, со цревната флора на заби китови. Нивната типична диета содржи многу помалку хитин.
Покрај тоа, некои аквариуми веќе покажаа интерес за резултатите од студијата: Тие се надеваат дека ќе добијат подобри информации за здравјето на морските цицачи што ги чуваат. „Многу аквариуми знаат дали китовите им се здрави или не, но не знаат секогаш зошто“, вели Гиргу. Тој верува дека цревните бактерии даваат важни траги и на тој начин го промовираат здравјето на китовите фатени. „Сè додека луѓето чуваат китови во заробеништво, ова истражување има вредност.“ (Nature Communications, 2015; doi: 10.1038/ncomms9285)