Крис Книсли Како пченката го освои светот - Крис Книесли Преводи на ТЕД-говорите и ТЕД-препис
Денес, пченката сочинува повеќе од 10% од светското производство на житни култури. Полињата со пченка во САД може да ја покриваат Германија како област. Но, додека други култури се наоѓаат во неколку сорти, над 99% од одгледуваната пченка е точно ист тип: Yellowолт Дент # 2. Ова значи дека луѓето растат повеќе Yellowолт Дент # 2 од кое било друго растение во светот. Како е тоа што една сорта на растение стана најуспешна во историјата на земјоделството?
Пред околу 9000 години, пченката беше припитомена од теосинт, растение од Мезоамерика. Тврдото, каменливо семе од теосинтот не беше тешко да се јаде, но влакнестата кора може да се претвори во разноврсен материјал. Во текот на следните 4.700 години, земјоделците го претворија во главно растение со поголеми кожурци и семе за јадење. Како што пченката се шири на Америка, таа доби важна улога, со многу домородни заедници обожаваа „Мајка на пченка“ како божица која создаваше земјоделство.
Кога Европејците ја открија Америка, ја избегнаа чудната билка. Многумина дури веруваа дека пченката е извор на културни и физички разлики меѓу нив и Мезоамериканците. Но, нивните обиди да одгледуваат европски култури на американско тло брзо пропаднаа и доселениците беа принудени да ја збогатат својата диета. Theетвата, според нивниот вкус, пченката наскоро го преминала Атлантикот, каде што можноста да се прилагоди на различните клими го направила популарно жито во многу европски земји.
Но, новоформираните САД сè уште беа светска престолнина на пченка. Во раните 1800-ти, различни региони во земјата произведуваа сорти кои се разликуваа по големина и вкус. Меѓутоа, во 1850-тите, овие уникатни сорти се покажаа тешки за пакување за операторите на возови и тешко се продаваат на трговците. Трговските комитети во железничките центри како Чикаго ги охрабруваа земјоделците да создадат стандардна фабрика. Овој сон ќе се оствареше на Светскиот саем во 1893 година, каде „Yellowолтиот вдлабнатина“ на Jamesејмс Рид го освои „Синиот лак“.
Во следните 50 години, пченката Yellowолт Дент се шири низ целата земја. Како резултат на технолошката еволуција на Втората светска војна, механизираните жетвари станаа широко достапни. Ова значеше дека серија пченка што траеше цел ден за да се бере рачно сега може да се собере за само 5 минути. Друга воена технологија, хемиски експлозивен амониум нитрат, најде корисност на фармата. Со ова ново синтетичко ѓубриво, земјоделците може да засадат густи полиња со пченка од година во година без потреба од плодоред за да ги вратат нивоата на азот во почвата.
Додека овие достигнувања ја направија пченката пожелна култура за американските земјоделци, земјоделската политика на САД го ограничи производството на земјоделците за да обезбеди високи продажни цени. Но, во 1972 година, претседателот Ричард Никсон ги отфрли овие ограничувања додека преговараше за продажба на огромни количини жито на Советскиот сојуз. Со оваа нова комерцијална трансакција и воена технологија, производството на пченка стана глобален феномен.
Овие планини од пченка инспирирале разни јадења. Пченкарен скроб се користел како средство за задебелување, од бензин до лепак, или преработено во ефтин засладувач наречен сируп од пченка богат со фруктоза. Пченката брзо стана една од најевтините сточна храна во светот. Така, може да се добие ефтино производство на месо, што доведе до зголемување на побарувачката за храна и храна за пченка. Денес, луѓето трошат само 40% од целата одгледувана пченка, додека останатите 60% ја поддржуваат светската индустрија за стоки за широка потрошувачка.
Сепак, ширењето на ова чудо од житни култури има свои последици. Глобалните водни ресурси се загадени со вишок амониум нитрат на нивите. Пченката претставува голем дел од емисиите на јаглерод во земјоделството, делумно како резултат на зголемувањето на производството на месо што го дозволува. Пченкарен сируп може да придонесе за дијабетес и дебелина. Развојот на монокултурното земјоделство го направи нашето снабдување со храна опасно ранливо на штетници и патогени микроорганизми - единствен вирус може да го зарази светскиот фонд на оваа сеприсутна култура. Пченката еволуираше од грмушкаво растение во суштински елемент за светските индустрии. Но, времето ќе покаже дали нè доведе во лавиринт на неодржливост.