Периклевата чума беше тифус
Атинската епидемија во суштина придонесе за слабеење на офанзивниот потенцијал преку големи жртви и убиството на вештиот водач. Историчарите заклучиле дека болеста одговорна за човечкиот масакр е чума, но не постои целосен консензус. Истражувачот Индро Монтанели објавено во 1994 година Историјата на Грцитеи се расправаше без да се расправа за присуството на тифус. Сепак, тој направи споредба со другите воени кампањи во кои војниците беа десеткувани (Индро Монтанели), Историјата на Грците, Издавачка куќа „Артемис“, Букурешт, стр. 217).
Теоријата изгледа интересна на прв поглед. Дамките постојат во егзантемскиот тифус, а не во чумата каде што се појавуваат црни бубули. Симптомите делумно се совпаѓаат. Ефектите врз меморијата постојат и во описите. Амнезија беше присутна. Сепак, многу податоци не се совпаѓаат. Тукидид, фин воен и личен набудувач тестиран од вирулентноста на епидемијата, не пријавил масовно присуство на вошки, агентот што го носел агенсот за тифус. Да претпоставиме дека античките Грци биле навикнати на инсекти и не обрнувале внимание на нив. Насилна кашлица не се јавува кај тифус. Фаталните дигестивни компликации не се специфични ниту за тифусот.
Кој тогаш беше невидливиот атентатор од петтиот век? Екстремната зараза нè поттикнува да се свртиме кон вирусна епидемија. Списокот на симптоми индициран од Тукидид, исто така погоден од вирусот, совршено се вклопува во сипаници . Се чини чудно што оваа навидум безопасна детска болест предизвика хаос дури и кај возрасните, но да не заборавиме дека тоа беше време на војна, населението беше зафатено во нехигиенски живеалишта и дека во сиромашните земји во Африка сè уште убиваше во дваесеттиот век до кај 20-30% од погодените. Објаснува зошто лекарите воделе жестока битка со сипаници и успеале да ги ограничат нејзините ефекти преку вакцинација. Атина беше повеќе од веројатно жртва на увоз на вирус, а недостатокот на имунитет зборуваше за тоа.
Убиецот во Атина останува Сипаници и Тукидид тој беше првиот историчар кој остави точен опис на болеста.