Побожноста на реформацијата; Реформирана евангелска црква
Многумина од нас беа воспитани во побожни евангелски семејства и цркви каде христијанството и религиозноста честопати беа антитетски. Христијанството значеше да се има личен однос со Исус Христос, додека религиозноста значеше само приврзаност кон надворешните нешта. Овој контраст може да се појави и со употреба на изрази како што се формални и неформални, вистински наспроти номинални, родени повторно наспроти мртва религија; или како контраст помеѓу внатрешното, индивидуалното, директно и длабоко лично искуство со Бога и светата тајна, надворешна, колективна, посредувана вера. Строгата спротивност на личното искуство и важноста на припадност кон црква, произведува поделби кои го крадат секој од нас од она што ни го нуди секоја страна на вистинската побожност.
Корисно е да се спореди христијанската побожност со водопад. Јас тврдам дека побожноста на реформацијата, наместо да го изрази христијанскиот живот што тече од една личност, а потоа да ги прифати другите односи (т.е. црквата е собрание на регенерираните), го опишува како тече од црквата и семејството кон лицето. Така, вистинската христијанска побожност никогаш не вклучува избор помеѓу личен однос со Бог во Христа и посветеност на црковните и семејните одговорности.
Во одбрана на долг
Во современата култура, како и во евангелизмот, се троши многу време и енергија за да се исполни очигледна должност кон нас и нашиот личен раст. Меѓутоа, во други контексти, должноста или одговорноста е скоро пејоративен збор. Делумно од реакција на неконзистентен легализам и чист традиционализам, тие имаат тенденција да го избегнуваат зборот „должност“ скоро секој пат кога се однесуваат на христијанскиот раст. Особено ни е тешко да зборуваме за долговите што им ги должиме на црквата и семејството. Во никој случај нашите деца не можат да одат во црква од чувство на должност. Ако некој сака да се расправа за богослужба во недела, не треба да се жали на долгот.
Сепак, долгот е одлучувачки збор. Размислете за поврзаноста помеѓу зборот „ученик“ и „дисциплина“ и како апостол Павле го гледа животот како трка што вклучува сериозна посветеност на обука. Колку работи треба да направиме - дури и кога нашите чувства не се во согласност со нив - од чувство на должност и потрага по доброто на другите и на нас самите? Секој успех, мора да признаеме, се должи барем делумно на фактот дека сме се лишиле од малку релаксација и задоволство, принудувајќи нè наместо да тренираме, учиме или правиме што е потребно за да се постигне целта што беше над непосредното задоволство. По 11.09., Американците повторно почнуваат да ја ценат должноста што ја имаат како граѓани. Само се надеваме дека не треба да чекаме катастрофа во нашите цркви или семејства за да разбудиме чувство на должност во овој поглед.
Без чувство на должност, оставени сме на нашите сопствени потреби. Како и сите површни причини што треба да ги направиме едното или другото, одлуките засновани врз спонтаноста на каприците нема да не однесат далеку. Како што некои од нас кои знаат дека христијаните остануваат грешни и оправдани луѓе истовремено, не би требало многу да се убедат дека ќе останеме да чекаме на спонтаната желба за добри дела откако ќе го сакаме Бога и ближниот. ќе имаме пасивно искуство, постојано потчинувајќи се на нашата себичност. Несомнено, показателот за евангелието - она што Бог го стори во Христа за да нè спаси - ги одредува сите императиви - сите заповеди за христијанскиот живот; сепак, исто како што нашите спортски цели вклучуваат должност да вложиме постојан напор, не можеме да очекуваме да растеме во вера во текот на целиот живот, ако одбиеме да постапуваме надвор од нашата должност. Разликата е во тоа што оние што го разбираат евангелието за бесплатната Божја благодат знаат дека спасението Христос објективно ни го гарантира и дека Духот го применува субјективно. Знаеме дека исполнувањето на нашиот долг не придонесува ни најмалку во нашиот откуп.
Приказна за два вида на побожност
Нашата перспектива за побожност е обликувана не само од она што веруваме во врска со контрастот помеѓу спонтаноста и должноста. Погледот во историјата на црквата открива уште подлабоки контрасти.
Приврзаниците на раниот американски пиетизам и преродба се гледаа себеси како продолжение на реформацијата, притоа свесно критикувајќи ја таа традиција. Пиетистичкиот преродбеник и Реформираната побожност се сосема различни и доктрински и практично. Кон крајот на 19 век, големиот американски перцбитерски министер и теолог, Чарлс Хоџ, беше еден од оние кои се загрижени дека преродбениот дух на американскиот протестантизам го ослабна пристапот на реформираниот завет кон христијанското формирање. Децата израснати во христијански семејства веќе не се сметаа за наследници на заветот, туку цели на преобраќање. Наместо да растат во благодатта и знаењето за Господ Исус Христос, од нив се очекуваше радикално искуство, да можат на другите да им презентираат посебни слики за себе, за тоа како биле „пред“ и „потоа“. Родителите, освен да се потпираат на вообичаените средства за благодат и да растат во семејството, мораа да бараат извонредни средства или да избегнат какви било средства во обидот да ги водат своите деца на непосредна средба со Богот на блескавата слава.
Овие две различни перспективи на побожноста создаваат различни пристапи кон практични посветени вежби. Водени од менталитет заснован на завет, реформираните и презвитеријанците гледаа на побожноста како на семејство. Неговиот фокус беше на семејното обожавање, кое вклучуваше читање на Библијата, катехизам, пеење и молитва. Ваквите практики редовно обезбедуваа црковна побожност во која благословот на Господовиот ден течеше кон секое семејство и се обновуваше и се зголемуваше во текот на неделата. Овие практики сè уште постојат во многу реформирани и презвитеријански семејства што ги познавам. Доаѓајќи од малку поинаков контекст, тие се постојано сведоштво за верноста на Бог кон „илјадната генерација“ кога на усните на доенчињата ќе ја видат вистината Божја и пофалбата на Неговото име.
Американската верзија на пиетистички преродбеник генерираше сосема поинаква концепција за соодветна христијанска побожност. Наместо Божјиот благослов да се слева од црквата до семејството, а потоа и кон луѓето, неговото значење се менува. Потоа, исто како што спасението скоро целосно се фокусира на индивидуата, на побожноста се гледа и како на лична работа. Нечиј личен однос со Бога е премногу интимен, премногу личен, за да може да се смета за посредник од обичните општествени структури - дури и ако станува збор за семејство и црква, кои самиот Бог ги основал.
Секако, секое формулирање на завет засновано на моделот на побожност треба да вклучува и одбрана на крштевањето на децата. Сепак, верувам дека дури и браќа и сестри кои не ја гледаат оваа практика како библиска може да се согласат со мене за опасностите од американскиот индивидуализам кога тоа влијае на практикувањето на побожност.
Индивидуалистичкиот пристап, всушност, не ослободува од средства или методи, туку ги множи. Бидејќи секоја личност се претпоставува дека е единствена, мора да има различни техники на располагање. Теолог од Принстон Б. Б. Ворфилд од 19 век зборува за Движењето за повисок живот, енормно формативно движење на евангелизмот, во 20 век, што претставува „корупција“ од перфекционизмот на Веслијан, наместо од реформското христијанство. „Овие два религиозни система“, вели тој, „се прилично некомпатибилни“. Едниот е производ на протестантската реформација и не познава друга одредувачка моќ во христијанскиот живот освен благодатта Божја, а другиот доаѓа директно од лабораторијата на Чарлс Весли (англикански реформатор од 18 век и основач на методизам), кој во сите форми - промени и темпераменти - тој останува Арминијанец, поднесувајќи ги сите милостиви дела на Бога на човечки одлуки. Двајцата можат да се здружат онолку колку што водата се спојува со огнот “.
Ова не ја намалува благодатта, но нагласува дека Бог обично го исполнува своето ветување завет преку внимателна грижа за родителите, пастирите, наставниците во неделното училиште и заедницата за проширен завет.
Значи, кога некои наши христијански браќа и сестри веруваат дека реформираните не се грижат за побожност или за животот на Духот, тие грешат. Проблемот е во тоа што нашето разбирање за побожноста и животот во Духот е во целосна спротивност со преовладувачките обрасци на американското христијанство. Истражувајќи ги Светото писмо заедно, стануваме свесни за постоењето на побожност што оди подалеку и подлабоко од она што го гледаме во пиетизмот. Гледајќи ја работата на Духот испреплетена со обичните средства за благодат, Го гледаме многу активно во секојдневниот живот на луѓето. Го гледаме на работа секогаш кога ја слушаме Божјата реч проповедана или читаме, секогаш кога ќе бидеме сведоци на крштевање или примаме вечера. Го гледаме и на работа преку плодовите што ги дава кога луѓето гледаат други над себе - дури и кога станува збор за одгледување побожност.
Лична илустрација
Би сакал да завршам со лична приказна. Иако сум реформиран долги години и црква засадувам цркви во името на Обединетите реформирани маризли (УРЦ), јас неодамна станав парохијанин на претежно холандско собрание. Ова се случи кога сопругата и јас се преселивме во Ескондидо, Калифорнија, за да ја исполниме мојата нова работа како учител во Семинаријата Вестминстер во Калифорнија, станувајќи дел од тамошната црква URC. Повремено, ја посетував оваа црква како ученик и ја сфаќав како етнички вкоренета, незаинтересирана за посегнување кон другите, а нејзините членови некако номинални во нивната посветеност на „вистинското христијанство“. Едноставно, тоа не беше ентузијазмот што го видов во другите цркви. „Дали тие навистина се преобратени“? Понекогаш се прашував, иако теолошки знаев дека не можам да дадам одговор.
Три години, јас и сопругата учествувавме во ова собрание. Моите родители исто така станаа членови кога се преселија во областа. Во овој период, имав задоволство да ги разгледам моите претходни мислења. Ова се случи со лични испитувања. Покрај проблемите со бременоста на сопругата, татко ми имаше операција на мозокот за отстранување на бениген тумор. Оваа операција резултираше со сериозна парализа што му отежнуваше комуникација. Во нашата неволја, Бог ги слушна нашите плачења и ги искористи луѓето да се грижат за нашите рани. Добивме билети со кои ветувавме дека ќе го поддржуваме нашето семејство во молитва. Исто така, имав многу опипливи изрази на услуги, како што беа донесување на Словото Божјо и Вечера од пасторите и старешините на татко ми, помагање на ѓаконите да ја приближат мајка ми до нас и да јадам додека работите не се вратат во нормала. . Неодамна имав постојан излив на убов и поддршка со раѓањето на мојот син. Никогаш не сум видел црква толку подготвена да се грижи за своето стадо.
Како што се приближувавме до семејствата на црквата, дознавме дека и покрај резервираниот начин да бидат Холанѓани, тие се многу побожни христијани, посветени на покажувањето на ова. Но, начинот на кој изгледа е во смисла на завет, имајќи ја трајната побожност за која зборува Jamesејмс во своето послание, наспроти индивидуалистичкиот, егоцентричен начин што беше толку истакнат во црквите на кои бев навикнат во мојата младост. Можеби затоа не сум ја видел досега. Овие луѓе имаат личен однос со Христос и тие покажуваат колку е вистински Христос за нив секој ден на практични и обични начини. Можеби не разговараат за „духовните дисциплини“ и колку време поминуваат сами со Господ дневно, но повеќето одат во црква двапати во недела и го негуваат духовниот раст на своето семејство во текот на неделата. Личното време за изучување на Словото и молитвата е збогатено со суштината што Бог ја дава во овие обични контексти. Кога вечераме со нив, ги слушаме децата како ја рецитираат катехизмот, заедно со стиховите што го поддржуваат. Тој се моли со знаење и разбирање, но исто така и со ревност и блискост.
Постои добра причина зошто Новиот Завет зборува за Божјиот народ во смисла на заветот, нарекувајќи го живи камења, собир, брод, свети луѓе, лоза, дрво, жена итн. За црквата и семејството се гледа како повеќе од само формации на поединци кои имаат личен однос со Бога. Ние мора да ја видиме нашата индивидуална побожност како резултат на припадност кон Божјиот народ, црква и дом. Ние сме „живи камења“ само ако сме „изградени“ во „духовна куќа, свето свештенство, за да принесуваме пријатни духовни жртви пред Бога преку Исус Христос“ (1. Пет. 2: 4-5). Само преку калемење во Винова лоза, од мртви и бесплодни луѓе, сме воскреснати да носиме плод за Бога. Само врз основа на врската што ја имаме со телото чија глава е Христос, ние сме сосема различни, а не мртви и ампутирани екстремитети.
Автентичната христијанска побожност се изразува кон другите во текот на целиот живот, бидејќи луѓето се изложени на делото на Духот преку Словото и Светата тајна. така што нивната заедница со Христос конкретно се доживува во овој живот со заедништво едни со други. Оваа побожност не е толку спектакуларна како индивидуалистичката побожност поттикната од духовно расположение, но оди подлабоко и подалеку врз основа на Божјиот благослов. Потоа, наместо да се фокусираме исклучиво на нашиот духовен благослов, ние стануваме инструменти за благослов за другите каде што Бог нè постави на овој свет и во стадото што ги откупи со сопствената крв.
Мајкл Хортон е професор по апологетика и систематска теологија на Теолошката семинарија Вестминстер во Калифорнија, САД.
Написот првично е објавен во списанието Modern Refrmation јули/август 2002 година, том 11 бр. 4: 15-19